「ごめんよ息子よ。こんなに突然のことになるとは知りませんでした。
- わかったよ、私は子供じゃないんだ。
しかし、女性主人公は知っているのだろうか？「私は行くわ。」
ユミがもう言ったんじゃないの？ 分からないよ。
ところで、私の息子がまたヨジュと一緒になれたらいいなと思います。」
「ヒロインは私を嫌うでしょう。
「顔を見た途端に出て行けと言われないのは幸運だと思う。」
「え？『なんでヒロインに嫌われてるの～？』」
「彼はずっと私を嫌っていた。私を好きだったのは私だけだったのに。」
とにかく、私のことは心配しないで、良い旅をしてください。」
両親の突然の海外赴任で、私は一人で韓国に残ることになった。高校3年生の1年間、住む場所が必要だったため、学校の向かいにあるワンルームマンションを探すか、親戚の家に身を寄せるかで悩んでいた。そんな時、叔母のユミが親切にも自宅の屋根裏部屋を貸してくれることになった。元の学校から1時間もかかるため転校しなければならなかったが、心配は無用だった。どうせ時間通りに着くので、早めの入国の心配もないし、何より5年ぶりにキム・ヨジュに会えるこの絶好の機会を逃すわけにはいかなかった。
"あなたに会いたかった。"
キム・ヨジュを見た瞬間、心から口から出た言葉だった。あの可愛くてぽっちゃりしたアライグマはもういない。ヒロインはまるで別人みたいだ。私の顔を見るなり、眉をひそめた。5年経った今でも、あなたは私を激しく憎んでいるみたいだ。
"それ？"
――一体何なんだ、ナジ。
「その荷物は何ですか？なぜここにいるのですか？」
-叔母さんはまだあなたに話していないと思いますよ。
「私は今日からあなたの家の上の屋根裏に住むことになります。」
"なぜなら？"
「5年ぶりの再会に、いろいろと疑問があるようですね。
「少しずつお互いのことを知っていきましょう。長旅で少し疲れました。」
ヒロインが呆然としたような顔をした。ああ、その表情、5年前と全く同じだ。本当に何もわからない時に出る表情だけど、見てるだけでからかいたくなる。まるでタヌキが鳴いているみたいだ。
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「あらまあ！今まで聞いたことしかなかったキム・テヒョンについに会えるのかしら？」
「分かりません…そして、噂でしか聞いたことのないキム・テヒョンです。」
誰かが私を見たら、私が何年もキム・テヒョンについて話していたと思うでしょう。」
「そうだよ。君は僕にたくさん話しかけてくれるから、すごく親近感を感じるんだ。キム・テヒョンのことを忘れられないから、誰かと付き合っているんじゃないの？」
「何だって？！それだけじゃないの？」
「ペントハウスに住んでいると、毎日一緒に食事をしなくてはいけないんですか？」
「ああ。私はあの部屋で寝るだけよ。」
なぜ母は私にそんな大事なことを聞いてくれないのでしょうか？
「愛と憎しみって何？ - キム・テヒョンが好きなんでしょう？」
—いいえ、違います。「最後に完全に忘れたのはいつだったっけ？」
キム・テヒョンはただの思い出です。幼かったのに、キム・テヒョンは初めて好きになった人で、その気持ちが今でも鮮明に残っているので、友達と思い出を話したりもしました。キム・テヒョンはとてもハンサムで、小学校の頃の思い出でもあったので、5年間、彼のことを思い出すたびに何度か話しました。ただ、キム・テヒョンは愛ではなく、ずっと手元に置いておきたい思い出なので、時々思い出します。5年も離れていたのに、まだ好きでいられるなんて、本当に不思議です。
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「お母さん、僕の制服はどこ？」
"良い一日？"
「……寝る時間ありがとう」
「おはようございます。ありがとうございます。」
「その制服は何ですか？」
「えーと？なんで？」
「なぜ私たちの学校の制服を着ているのですか？」
「学校を変えたから。」
「ここがここから一番近い学校じゃないですか？」
「何を言ってるんですか？地下鉄で30分くらいかかるんですよ。」
目の前にあるのに、なぜわざわざ…？
「それは私の心ですか？不満ですか？」
「……話さないで、話さないで。」
「ところで、ずいぶん大きくなったね。
昔はとても小さかったのに。「私のとあまり変わらないわ。」
「小さくなったね、ガキめ。」
「私は小さくないよ。
でもあなたは私に全然満足していないのですか?
「……そうでもないよ。」
「これは本当にやりすぎだ」
「あなたが恋しくて、学校を転校したんです。」
「……」
いつもこうだった。キム・テヒョンはもうずっと前から、そういうことを平気で言っていた。たとえ本心ではなかったとしても、あの時、どれだけワクワクして、その言葉を待ち望んでいたかを思い出した。それが5年経った今でも、真実じゃないと分かっていても、胸がドキドキするほど、それが気になって仕方がなかった。
「またなんでそんなに真面目なの……？」
「過去も今も、あなたにとってすべては簡単です。」
「そうよ、そうよ。キム・ヨジュさんよ。何が困ったの？」
私と一緒にいて辛い思いをしているんですか？
「君は本当に悪い子だね。」
君が好きだった子供の頃から、君と一緒にいると落ち着かなかった。でも、君にとって僕は本当に簡単な存在だった。
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――ねぇ、でも友達ってそこまで表現しちゃダメなの？
「キム・テヒョンは君が好きじゃないの？」
「Xはただのキツネの子に過ぎない。彼はすべてを知っていた。」
過去も今も。きっと君は、僕がまだ君のことを好きだと錯覚しているんだろう。だからわざとこんなことを言うんだ。
「釣り場のことですか？」
「わからないけど、あの子は何でも知ってるのに、それでもやるの。わかってるのに、すごく怒ってるし、興奮してる。」
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