私には永遠のように感じられるほど長い間付き合ってきた友人がいます。
正直に言うと、彼は祝福よりも呪いになり得るタイプの友人です。
なぜ？
だってこの男は完全に子供だから。
小学校、中学校、高校。
幼稚園の頃からずっと一緒にいたんです。
イ・ジフン。
確かに、10年以上の友人がいるのは嬉しいことだと思います。
それは認めます。私はすっきりとシンプルなものが好きなんです。
でもこの人？逆に老化してる。
＜幼稚園時代＞
あれは純粋に無邪気な日々だった。
「あ！」
幼稚園で積み木で遊んでいた時、作った塔が崩れ落ちました。積み木が足に当たり、深い青いあざが残りました。
それは私の目に涙が出るほどに痛かった。
私は数秒間、傷ついた足を見つめ、そしてついに涙を床に流しました。
「うぅ…痛い…すする…」
私は静かに隅っこに座り、自分の足を見つめていると、頬に涙が流れ落ちてきました。
私は大声で泣きませんでした。
…
私の注意はすべて、傷ついて痛む足に集中していました。
涙で視界がぼやけ、鼻水が垂れてきたが、気にしなかった。
私はただ痛みを見つめ続けました。
"ここ。"
その時、男の子が私にハンカチを渡してくれました。
私は受け取らず泣き続けていたのですが、彼は私の隣に座って涙を拭ってくれました。
それから、彼は力強い「ふん！」という音とともに、私の鼻をかむのを手伝ってくれました。
本当に大人びた少年だ。
それはあなたでした、イ・ジフン。
覚えていますか？
それとも、私たちの最初の出会いを覚えていたのは私だけでしょうか?
僕らは若すぎたんだと思う。
私はきっと、何も言わずに一人で泣いていて、自分が痛いと誰かに言うことすら怖くて、イライラしていたに違いありません。
私と同じ年頃のあなたは、自分の力で私の涙を拭うなんて、とても哀れに思ったに違いありません。
思い返してみると、食事の時もいつも助けてくれました。
私は箸の使い方を遅く覚えたので、玉子焼きをつまんで食べてくれました。
当時はそれがとても大きなことのように感じられました…
「あっ！」
「さあ、水を飲んでください。」
そして、オムレツが喉に詰まったときも、私がパニックになって暴れ回っている間も、あなたは落ち着いてコップ一杯の水をくれました。
君は本当に賢い子供だったよ。
それから私たちは一緒に歩き始めました
一緒に木のブロックの塔を建て、
そして…
私たちは一緒に小学校に入学しました。
＜小学校＞
私たちの最初の学校の日。
新入生でいっぱいの大きな講堂で、私たちは並んで座りました。
どういうわけか、あなたと私はいつも同じクラスで、一度も離れることがありませんでした。
私は不器用だったので、あなたがそばにいてくれて母はとても嬉しかったです。
彼女はいつも、私が転びそうになったときにいつも腕を掴んでくれるあなたのような友達がいて、どれほど幸運なことかと私に言っていました。
あなたの反射神経はすばらしかったです。
…
それから1年生になり、2年生になり、3年生になりました…
4年生になっても何も変わっていませんでした。
また同じクラスになり、母は大喜びでした。
彼女はあなたにおやつまであげて、「不器用な娘」の面倒をずっと見ていてくれるように頼みました。
そしてあなたは、私が唇を突き出してふくれっ面をしているのを見て、
いつもポケットからスナックを取り出して、私の口に放り込んでいました。