「どこから来たんですか？名前は何ですか？」
「あ…すみません、ちょっと行かなきゃいけないところがあって」
「ああ、なぜですか、美しい人？私たちはあなたに何もしていませんよ。」
初めてのクラブ。25歳なのに、それまでは怖くて行けなかったくらい臆病な私。そんな時、偶然（まさかの偶然ですよ！）元彼のSNSを見て、なんと見たこともない女の子との結婚式の写真と「結婚します！」というメッセージが投稿されていたんです。
最初は「ああ、結婚するんだね。年齢的にちょっと早いけど、いいわね」と思った。でも、自分がどれほど傷ついているかに気づき、コンビニの前で酒を飲みながら悪態をつき始めた。
でも、お酒が入るとちょっと大胆に…というか、かなり大胆になっちゃうんです。それで、どういうわけかクラブに迷い込んでしまったんです。普段はちょっとシャイで、友達といる時しか活動しないので、知らない人と交流するのはあまり好きじゃないんです。でも、クラブって知らない人と出会って、お酒があっても一緒に盛り上がる場所だから、あまり乗り気じゃなかったんです。だから、少し酔いが覚めてきた頃だったのに、そんなことが起きたのかも。
「私たちと一緒に座りませんか？」
3人の男が近づいてきて、一緒に座らないかと誘ってきた。彼らの後ろには、どうやら同じグループの一員らしい5人の男がいた。ああ、しまった。自分のことを分かっているから、8人の男とばかり一緒にいるなんて無理だ。ましてや友達も知り合いもいないのに。だから断ったんだけど、彼らは私の断りを無視して肩に腕を回し、テーブルへと案内してくれた。そのうちの1人は袖にタトゥーを入れていて…なかなか印象的だった。
「ダメって言ったのに…どうして言い張るの？」
「さあ、落ち着いて。変なことはしないから。」
彼らの顔を見れば、何が何でも私を乗せて行こうとしていることがはっきりとわかった。私は抵抗し、叫び続けたが、無駄だった。ある時、涙がこみ上げてきた。すると突然、鮮やかなライトの下で輝いていた男の一人の顔に影が落ち、一瞬にして地面に倒れた。
ドスン。
「聞こえたでしょう？彼女はノーと言った。あなたは耳が聞こえないのですか？彼女が話すときは聞いてください。」
それはとても早く起こりました。
「このイカれた男はいったい誰だ？」
"さあ行こう。"
「おい！どこへ行くつもりだ？殴ったんだから謝るべきだろ！」
顔を真っ赤にした男は、私を助けてくれた男に怒りのパンチを繰り出したが、男は片手であっさりと制圧した。「ああ！クソッ！離せ、離せ！」腕を後ろ手に捻じ曲げられた男は、泣き出しそうな顔をして男を睨みつけた。男はようやく男の手を離し、首を傾げながら言った。
「もう一度私の彼女に触ったら、本当に殺してやる」
その後、私はクラブの外に連れ出されました。立ち止まって、彼に何度もお礼を言いました。彼は振り返って私をちらりと見て、「ミン・ユンギです」と自己紹介するように言いました。そして、そのまま歩き続けました。え？
「えっと……」
「……」
彼は何も言わず、まるで私の言葉を聞いていないかのように振る舞った。ユンギはどんどん足を速めた。待って、どうしてそんなに速く歩くの？私は彼のペースについていくことができず、まるで学校でいつも走りの最下位だった子供のように、彼の後ろを引っ張られて歩いた。
巨大な塔が目の前に現れ、視界を遮ったとき、私は自分の目が信じられませんでした。
ユンギは気にせず塔の中に入った。あえて言うなら、『ラプンツェル』の塔にちょっと似ていた…ただ、小さいだけだった。中は予想以上に広かったので、辺りを見回していると、上へと続く螺旋階段に気づいた。
塔が高すぎて、階段は果てしなく続くようだった。「え、本当にそこまで行かなきゃいけないの？」とためらったけれど、ユンギは迷わずすぐ隣のエレベーターのボタンを押した。ああ、どうして気づかなかったんだろう？
「怖がらないで、私はあなたに何もしません。」
「……」
「いや、実際そうかもしれないよ。」
"何？"
「今言ったことは忘れてください。」
何を言っているのか分からなかった。見知らぬ人だし、こんな場所に連れてこられたのも怪しいと思ったけど、助けてくれたからには、仕方なく従うことにした。きっと家まで送ってくれるんだろうな。
考え事をしていると、エレベーターが到着した。止まるまでに少し時間がかかったので、かなり高いビルのようだった。ユンギの後を追ってエレベーターに乗り込むと、ドアが閉まった途端、ぎゅっと抱きしめられた。思わずしゃっくりが漏れた。ユンギは息を荒くして、気持ちを落ち着かせようとしているようだった。
「やっと息ができるようになった。」
「……」
「最初は不快かもしれませんが、荷物を取りに行く時間をあげます。」
"はぁ？"
"なぜ？"
彼の態度があまりにも自然だったので、私は何の疑問も抱かずに受け入れてしまった。エレベーターがピピッという音を立てて止まると、ユンギはさらに大胆になった。お姫様抱っこで私を抱き上げ、5人くらいは入れそうなベッドに寝かせた。
私は何が起こっているのか分からず、混乱して目を瞬きしていました。ユンギはベッドの端にあるシーツを掴んで言いました。
「今夜私と一緒に寝ませんか？」