吸血鬼の王子様
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会社の廊下は従業員でいっぱいです。おそらく今日の代表が会社に来るからだ。
この会社の代表についてはあまり知られていない。 24歳でこの会社を立てて育てたという他には。
普段会社によく出ていない代表が今日会社に出てきた理由は新入社員面接のためだ。同社の面接はちょっと変だが、面接者が入って１分間話し合った後、すぐに合格と脱落を分ける。それで、時には面接者たちの非難を買ったりもした。
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アイスアメリカーノをさせた後、一人席に座って座った。そして、静かにノートパソコンをつけてYJグループのホームページに入った。新しいお知らせが一つ浮いていた。震える心を抱いて慎重にクリックした。
すぐに声を上げた。とても幸せで感激しています。一次書類合格者リストに私がいたからだ。安心して電話を開いて文字を見た。やはり合格文字が来ていた。時々振動が鳴り、アメリカーノを飲んで出た。
まっすぐ書店に向かった。面接関連資料を探すためだ。ところが思ったより面接に関する本がなかった。だからやっと見つけた数冊を持って座って読んでみようと、誰かが私を打った。後ろを振り返ってみると、図書館の司書先生だった。
「面接見に行きますか？」
一瞬聞いてみるとしばらく慌てたが慌てていないふり'面接を見に行く'と答えた。どこで面接を見ているのか尋ねるため、YJグループだと話した。すると知らずに買って先生の表情が変わった。だから私に
「あの本はいらない。結局はみんな踊り物だ。この本も読んでいく」
と言って一本を見つけて私の手に握ってくれた。これは何かと聞いたので、ただ何度も、たくさん読むように言っては行ってしまった。理由を聞きたかったけど結局帰ってくるのはその答えだと思ってただあきらめた。頭を下げて本のタイトルを見ると「吸血鬼は実存するのか」だった。少し子供がいませんでした。他のものではなく、これを読んでください。ただ面接から落ちるという声のようだった。それで、再び差し込もうとするのに、サササムの声が耳で知らなかった。表情が深刻だったのを見ると、いたずらではないようだったが…
本の内容は大体こうだ。
人々が吸血鬼と呼ぶ種類がある。彼らは韓国では16世紀に初めて発見されました。吸血鬼たちは一定年齢になるとその年齢そのまま自分が消滅するまで生きる。彼らが生きている間は神のような力を発揮することができ、自分が望むならその力を使わないことができる。しかし、完全な人間にはならない。吸血鬼は本能的に人の血を飲む。だから吸血鬼に会えば必ず避けなければならない。韓国の吸血鬼は外国の混血のような外見を浮かべ、淡いように白い肌を持っている。しかし一定時間の姿を変えることができる。しかし姿を変えた吸血鬼も特徴があるから、それはまさに目だ。目がいつも充血しているので、そんな人を見れば少しずつ距離を置くのが良い。
罪悪い言葉だけだった。世界に吸血鬼があるはずはなかった。あらゆる考えをして図書館を出た。
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時間が経って面接日になった。震える心で鏡の中の私を点検して家を出た。タクシーから降り、YJグループの建物の前に立って胸が壮大になった。深呼吸をして足を運んだ。
建物に入ると人々が並んでいた。終わりがないように長く立っている行を見ると合格したと好きだった私がみすぼらしく見えた。こんなに多くの人に勝たなければならないなんて。目の前が点滅しました。
私の前に人々がどんどん減って、私の前に残った人が3人しかなかった。その前に3人もすぐ消えたらすぐに私の番が訪れた。震える心臓を落ち着かせた後、面接室の扉を開けて入った。
ブラインドテストか真ん中に不透明な布があった。椅子に座ってしばらくすると、布の後ろから一人の男の声が聞こえてきた。その男の声は中低音で、すごく聞きやすかった。挨拶をした後、私の名前を聞いてみた。
「あ、私は反下縁だそうです」
すると面白いという声で、私にいくつかの質問をした。いずれも面接関連の本で見た内容と簡単に答えられた。そんな順番に面接を終えて椅子で立ち上がろうとした時、その男が私に話しかける。
「ハヨンさんは吸血鬼についてどう思いますか？」
瞬間慌てた。奇妙な質問をたくさんするという声は聞いたが、その質問が私に来るとは知らなかったからだ。言葉をたどりながら台無しだと思っていた刹那、サササムが推薦してくれた吸血鬼の本が浮かんだ。全部読んでも何の内容なのか分からないので本を貸して読んでまた読んだその本。その本を読んで感じたことを言った。言葉が整理されていないが、思ったことはすべて言った。しばらく沈黙があったら、
「ハヨンさん、明日から出勤していただけますか？」
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私の最初の仕事ができた瞬間だった。