「······。」
「······。」
「··· うーん···。」
「······。」
風が吹いて、白いカーテンが揺れた。そのためカーテンの隙間から日光が部屋に差し込み、まぶしくて目を覚ました時、あの真っ白だったカーテンよりももっと真っ白なユンギさんが私の横で顎をつけて横になっていた。
··· ああ!!! 予想もしなかった状況に驚いて、私は声を上げてベッドから落ちた。しかし、落ちた音が大きく響いてもユンギさんは助ける気がなさそうで、さらに恥ずかしくなって私はすぐに床から起き上がった。どうして私はまだここにいるのか、昨日本当にユンギさんと寝たのか。全く記憶がなかった。
「なんで顔が赤くなってるの？」
状況を理解しようとしている時、ユンギさんが私に顔が赤くなってる理由を聞いてきた。でも、そんなことは彼が一番よく知っているのでは？理由ははっきりしている。昨日のユンギさんのいやらしくて悪巧みのような言葉のせいだから。つまり、私は本当にユンギさんと寝たのか？それも初対面の男と？
疑問に思うことが多すぎて、ユンギさんがますます憎くなった。そのことを知っていたのか、知らなかったのか、ユンギさんは昨日お酒を飲んだから、二日酔いを解消しないといけないと言って、悠々と部屋を出て行った。そんな堂々とした態度に、私は何も言えなかった。
私の服装は昨日と全く同じだった。何も変わっていないので、少し疑いが薄れたが、それでも安心はできなかった。とりあえずユンギさんに従って台所へ向かった。ユンギさんが座れと言って顎で指し示したので、私は椅子を後ろに引いて、少し高めの椅子に座った。
すぐにおいしい匂いが漂ってきた。私は食器を置いてただ待っているだけだったが、状況があまりにも気まずくて、冗談を言うよりも気になることを聞く方が良いと思った。
「でも…私たち、昨日…何もなかったですよね？」
「熱かったよ。」
「··· え？」
「君と僕、二人ともね。特に君が積極的だった。」
ユンギさんの言葉で、頭がボーっとした。まさか···本当に？本当に···？私の美しい初体験をこの人が奪ったって···？
最後の一撃で私は力なくテーブルに倒れ込んだ。そんな私を無視して、ユンギさんはスープを出してくれた。私はそのスープをしわしわになりながら飲み干した。考えてみると、お酒のせいで記憶が飛んだような気もするけど···もちろん、私の記憶では何もなかった。でもこの人があんな風に…やってたって言われると悔しいけど、言い訳できないし···ただ、気が狂いそうだった。
「冗談だよ、そんなにしょんぼりしないで。君に何もするって言っただろ。」
「するって言ったじゃないですか···。」
「聞かなかったことにして。」
だから、本当に何もなかったのか何度も聞くと、ユンギさんはちょっと苛立った声で「本当にただ寝ただけだよ。何か起こったと思いたいのか？」と言った。
それで、私はすごく気分が良くなった。最も気になっていたことが解決したので、他のことは後で聞いて、まずは食事をすることにした。昨日あまりにも飲みすぎたせいか、まだ気持ちが悪かったから。やっぱりお酒は控えないと…。
食事を終えた後、ユンギさんが服を投げてくれたので、昨日シャワーを浴びていなかったからシャワーを浴びるように言っているのだろうと思い、私は浴室に入った。さっぱりとシャワーを浴びて出てきたが、髪がまだ乾いていなくて水が滴り落ちていたので、その姿を見たユンギさんはなぜか耳が真っ赤に上がっていた。
彼は自分で髪を乾かしてあげると言ったが、私は「大丈夫です」と断った。しかし、彼の目つきが非常に鋭かったので、私はおとなしく口を閉じて、化粧台の前の椅子に座った。ドライヤーの音はそんなに大きくないので、言っても聞こえるだろうと思い、私は「家にどうしてこんなにキムチが多いんですか？」と聞いた。
私の質問にユンギさんは、「冷蔵庫の中には10kg以上のキムチが半分を占めてるよ」と冗談交じりに答えてくれた。冗談も言える人なんだなと思ったけど、どうしてそんな冗談を？彼は冗談が下手な性格なんだろうなと思った。
いつの間にか髪がすっかり乾き、私は席を立った。しかし、突然ユンギさんが冷蔵庫を見せて、キムチの袋を取り出して振った。あれ、本当に言っていたことが事実だったのか？中を見てみると、他の食べ物は少しだけで、キムチがたくさん入っていた。食べ物の好みが変わっているね。「どうしてこんなに牛の血が多いんですか？血だけ食べて生きてるんですか？」と聞くと、ユンギさんは「そうだよ」と答えた。
「冗談はやめて。」
「冗談じゃないよ。本当だよ、私は血を食べて生きてる。ずっと血だけ食べてるわけじゃないけど。」
「全然面白くない。冗談が本当に下手だね。」
「冗談じゃないよ。信じてくれ、本当だから。」
「何だよ。いつ来たんだ。」
ユンギさんと話していると、突然一人の男性が現れて、ユンギさんの言っていることが本当だと言った。どこから来たのかは分からないけど、この人たちは本当に変だと思った。いや、変すぎる。
私は何も言わずに目をパチパチさせていると、その男は黒い革手袋を外しながら言った。「僕の名前はチョン・ジョングクです。この塔の管理者で、ミン・ユンギさんのマネージャーをしています。」
「気づかなかったと思うので、言いますが、ミン・ユンギさんは吸血鬼、いわゆるヴァンパイアです。」
「吸血鬼って言わないでって言ったでしょ、モンスターみたいに見えるから。」
「信じるのに時間がかかると思っていたので、ゆっくり慣れていってください。」
全く何を言っているのか分からなかったけれど、なんとなく理解できる気がした。普通の人間と言うにはあまりにも白い肌、昨日走ったスピードが異常に速かったこと、冷蔵庫にキムチばかり入っていること、そして何よりユンギさんのあの神秘的な雰囲気。けど、それにしてもヴァンパイアだなんて、どう考えても想像の中の生き物じゃないか。
「どうしても信じられない···。どうしてヴァンパイアが···。」
「じゃあ考えてみてください。この韓国にこんな塔があるってことを。最初からそれ自体があり得ないことでしょう。」
「······。」
「そして、キム・ヨジュさんがここに来た理由。ミン・ユンギさんの花嫁になるためです。残念ですが、キム・ヨジュさんはこれからここで生活することになります。仕方ない運命ですから、できるだけ早く受け入れてください。」
その時、私は気づくべきだった。こいつら、本当に狂っているんだなと。