私の世界はいつも白黒でした。
何をしても退屈で、誰をいじめてもすぐに飽きてしまった。
ところが今日、その生えていない紙の上にとても見慣れず、鮮やかな水滴一つが落ちた。
年始は。
赤く腫れた頬と一緒に、上がった瞳が私をじっと見つめていた子供。
その無彩色の子どもを見た瞬間、私の中の何かが音なしで綺麗になり始めた。
第2話。間違った出会いの始まり
担任のうずく音が教室前方から聞こえる条例時間。守護は顎を太ったまま、私の隣に座った詩銀を貫くように見つめた。シウンはまるで隣に誰もいないように、正面だけを見つめて微動もなかった。
「うれしい、きれいなあ。名前は何ですか？」
守護の低い声が詩銀の耳元を通り過ぎた。詩銀は答えなかった。視線すら与えないその思わずがむしろ守護の胸の底をくすぐった。
「通声名はしなければならない。交尾なのに」
シウンはまだ正面だけを見つめた。視線が届いた黒板のどころに、魂でも打ち明けたようだった。スホは口尾をねじって少し身体を密着した。その無表情な顔が守護の妙な仮学心を刺激した。守護の視線が詩銀の赤く腫れた頬にとどまった。淡い肌の上にドドラジン傷が妙に視覚を刺激した。
「でも…その頬はなぜそうなの？誰に当たったの？」
シウンの瞳が非常に細かく震えたが、最後に守護を見つめなかった。ただペンを握った手に力を与えるだけだった。守護は反応のないその顔に無理やり波紋を起こしたいという厄介な衝動が起こった。
守護はゆっくりと手を伸ばした。そして爪先でシウンの赤い頬の上をとてもゆっくりと、掴むように掻き落とした。
「ここに渡ると言うか？」
爪先が赤く腫れた皮膚を掘り起こすように刺激すると、シウンが反射的に首を回して守護の手首を荒く打った。
「いいね！」
鋭い摩擦音が静かな教室に響き渡った。シウンは涼しく沈んだ赤い瞳で守護を撃った。スホは私の手首を打ったシウンの目に込められた露骨な嫌悪を確認しては、待っていたように薄笑いを放った。
徹底的に無視されるよりもむしろ嫌われる方が良いように、守護の目が楽しく細くなった。
「よろしくお願いします。もう私を見てくれますか？」
スホは詩銀の殺虫した視線を正面に受け取り、ゆっくりと視線を下げた。シウンの左胸に付いた名札に視線がとどまった。 「ヨンシウン」の三文字を口の中で転がすように詠唱は彼の声に妙な興味が立った。
「あ、ヨンシウン。名前はシウンなの？」
守護は再び詩銀の目に直面して付け加えた。その笑顔は詩銀の怒りでさえおもちゃのように楽しいように妙にねじれていた。
「名前も綺麗だね」
。
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【異韓の視点】
後席に座っていたイ・ハンは顎を壊してその光景をじっと見守った。転校来るやいなや自分勝手に席を移して座る時から調べたが、やるごとに目にさらされた。
特にその転校生の奴の指が詩銀の赤く腫れた頬に触れた瞬間、イ・ハンはぎっしり母親を噛んだ。シウンが守護の手首を打ち出した鋭い摩擦音が静かな教室に響き渡ったとき、李韓はもはや静かに座ることができなかった。
しかし、ここに置いてシウンリーを味方したのは、ハイエナのような半子供たちがシウンイをもっと尋ねるように明らかにした。イ・ハンはできるだけ面倒なように重い体を起こした。
「ドリュー-」
鐘の音と同時に、椅子が床を傷つける音が教室内の雑然とした騒音を一瞬で潜んだ。イ・ハンは爽やかに近づき、守護がしっかりと座っていた机を蹴り、蹴った。
「おい、転校生。あなたが来るやいなやジョンナ出る？」
低くしてイ・ハンの声が守護の耳元に差し込まれた。無視して過度には過度に日が立っている声だった。スホは相変わらずシウンに向かって薄っぺらな顔のまま、ゆっくりと首を回してイ・ハンを見上げた。
「うん？私？」
「朝から席を移してジラルだ、さすがに。適当にやれ」
イ・ハンはシウンには注目すら与えなかったまま、ひたすら守護の目だけを殺罰して撃ってみた。まるで私の領域を侵犯した侵入者をすぐにも尋ねるような目つきだった。
スホはイ・ハンの脅威的な態度にも目一つ驚かずに肩をすくめ、再びシウンを振り返りながらずっと笑った。
「あ、怖いよ。そう、シウンあ？」
スホはピクピクするように肩をすくめて再び市は側に首を踏みつけた。李韓の警告などは安中にもないように、守護の視線は依然として詩銀の赤く腫れた頬に固定されていた。
「しかし、シウンア、あなたはこれです…あなたはそのようなものですか？ ぴったり見たら手癖悪くできたね。」
スホが李韓をあごに指してトゥク投げた言葉に李韓の理性が絶えた。
「ドリュー！クッ！ '
イ・ハンが守護の机を荒く蹴り、彼の凧を片手で釣った。守護の体が空中に浮かび上がって引き寄せられた。教室の中はあっという間に冷たい水をかけたように静的に浸った。
「おい、私が作作しろと言ったんだ」
イ・ハンが歯を磨いて守護をきちんと引いて立てた。殺害に燃えるイハンの目つきにも守護は依然として口尾を下さなかった。むしろ瞳の中に立っていたいたずらが消え、その場に涼しく鋭い光が漂い始めた。
「と…ククッ。目つき見て」
守護が愚かだというように低い無笑みを破った。すぐにでも爆発するようなイ・ハンの理性を笑うように、スホは目を細くして私の顔をイハンの鼻の前まできつく押し込んだ。
「こんな…一台打つ？」
低く下げられた守護の声が李韓の耳元を掻いた。守護は避けるつもりもないように、むしろ顎を軽く振り、挑発的にささやいた。
「じゃあ、試してみてください。
鼻の前まで迫った守護の瞳には一言の恐れもなかった。むしろ「どこか振り返ってみる」と促すようなその奇妙な静的に異韓の忍耐が完全に切れた。イ・ハンの右の拳が爆発するようにしっかりと握られ、虚空で上がろうとする刹那だった。
「ドリューグ」
後扉が荒く開かれ、担任が迫った。担任はすごい肉を握って立っている二人を見るとすぐに白く飽きた顔で李韓に向かって叫んだ。
「イ・ハン！あなたは今何してるの？転校来た初日から友達を悩ませている？すぐに手を入れない！」
担任は政治家の息子であり、学校の後援者の自制であるアン・スホの気づきを調べるため急急だった。守護が全学校でどんな事故を起こしてきたのか、なぜここに強制転校を来たのか誰よりもよく知っている担任に、守護は学生というより祀られなければならない相戦に近かった。
イ・ハンは愚かな状況に無笑みを浮かべたが、担任は止まらなかった。
「守護よ、大丈夫ですか？どこにけがをしたのではないのですか？
イ・ハンは悔しさに目を覚ましたが、ここでさらに騒ぎを吸ったらシウンに火の玉が飛び出すかと思って結局奴を握った手を荒く解いた。スホは襟を整理し、そのようなイハンに向かって肩をすくめて笑いを飛ばした。李韓は教室を出て守護の隣を殴る時、ただ守護だけが聞ける大きさに低く跳ね上がった。
「…あなたはただ見よう」
スホは答えの代わりにもう一度肩をすくめ、イ・ハンは怒りを切って担任に伴い教室の外に消えた。
再び静かな教室。李韓が消えると半分の子供たちが待っていたように守護の周辺に集まった。
「うわー、大ヒット。あなたは誰のために先生がイ・ハンだけを連れて行きますか？」
「おい、お前はお金が多い？家のいたずらじゃないかな？」
子供たちが守護を囲んで騒いでいる間、シウンは静かに席で起きた。さっきカン・ウヨンが投げてしまったイヤホンを探すためだった。シウンの視線が守護の足元に落ちているイヤホンに触れた。
シウンは子供たちに囲まれた守護の視線なんて気にせず、イヤホンを拾うために腰を下げて手を伸ばした。
その瞬間、詩銀をじっと見つめていた守護の靴がイヤホンの上をクッ、下げた。 '直 - と、気持ち悪い音と共にイヤホンヘッドが床に押しつぶされた。
シウンの手が虚空で止まった。シウンがゆっくりと頭を上げて守護を見上げた。スホは周辺で子供たちが騒ぐような音などは聞こえないように、ただ詩銀の揺れる瞳を突き刺すように見つめてシイク笑った。
この子の世の中にも国は水滴が広がっているのだろうか。
それとも、私がこの子供の世界を一歩踏み出してしまうのだろうか。
そして音なく、口の形だけでゆっくりと尋ねた。
「…なぜ？」
その短い疑問の中には「なぜそんな目で見て？」、「なぜ反抗しないの？」同じねじれた好奇心がいっぱい混ざっていた。
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あの時は知りませんでした。
私が今踏みつけているのがこの子のものではなく、後日私が頼むようになるただ一つの茎の本気だったことを。
私の無彩色の世界に落ちたのは祝福ではなかった。
私を徐々に崩し、ついにたてがみを引き裂く残酷な始まりだった。