_悲しみの理由は痛みも痛みではありません。
w.言葉
治療が終わって再びツヤ兄の病室に戻った。何の微動もなく目を閉じてじっと横になっているツヤ兄弟を見たら、胸のひとつがあった。見れば見るほど苦しくなる胸に病室の扉を迫って出て1階に降りた。ダークコムコムハン空に黒くなったムク雲といつ降り始めたのか洗って降る雨が私を導く感じに傘も使わず、焦点のない瞳で雨の中を眺めて前に進んだ。そのように何の考えもなく目的もなく足が導くように雨の中を下染みなく歩いた。
歩き続けると、いつのまにか路地に入っていて、ランダムに歩いていただけで、私は堂々と制服を着て無理にタバコを吸っていた学生の一人とぶつかるようになった。私がただ通り過ぎようとすると、ぶつかった学生は視界を妨げていた傘を取り除き、私の右手首を握って言った。
「あ、X発。あのよ、ぶつかったら謝罪をして行かなければなりません。」
「ごめんなさい」
タバコの匂いがいっぱいのここからすぐに抜け出した心に大体首をかぶってリンゴをした。そんな私を見たら、その生徒は聞いても報道できない欲を叩き、つかんだ私の手首をもっとしっかり握ったら言った。
「りんご一度ジョンXの誠意を持たない。私は女だと思わない」
私はスマルスマルの登場する不気味で、ますます強く締まっている手首に印象を広げて言った。
「やめなさい。
「この女が本当！」
その男が私を打つために右手を点滅させた瞬間、誰かが彼の腕を握った。頭を上げて顔を見てみると、顔を固めたまま辛く彼を狙うパク・ジミンが見えた。彼は力を与えて腕をほぐそうとするが、置いてくれないパク・ジミンに貪欲を吐き出して帰った。パク・ジミンは遠ざかっていく彼らを望むよりも、私に首を回しては表情を解いて前髪をスワイプすると傘を私の頭の上にかぶせて言った。
「ここで何してる。傘も使わない」
私はジミンを見て、突然泣き出した涙に彼の胸の中に入り込んだ。私が泣きを止めずに泣き続けているので、ジミンは傘を手から落とし、その手で私の背中を包んだ。彼の暖かい手にさらに涙が出た。しばらくそのように抱かれて泣いているが、ちょっと止まった涙に彼の懐の中でうずくように言った。
「私のせいだ。俺のせいでツヤ兄さんがけがをしたのだ…」
私が言うと、ジミンは私の背中をささやきながら、なだめるように言った。
「ユン・ギヒョンがけがをしたのはあなたのせいではない。だから自責しないで」
その言葉に再び恥ずかしい私はもう少し彼の懐に抱かれて家に帰った。
-すぐに洗いましょう。雨が降って風邪をひきます。 -ジミン
ジミンが乗せてくれた車に乗って家に着いて玄関に入ると、タイミングよく到着したジミンの文字にすっかり笑いを浮かべては洗いに入った。疲れた体をほぐすために久しぶりに半身浴をすることにしては水を受けて入浴剤を軽くほぐした。そしては浴槽に横になって目をそっと巻いた。少し横になっていて、私と体をすすぐ。洗う渦中にも頭の中にはツヤ兄弟しか浮かばなかった。しばしば目の前にあったのは、ユンギ兄にもしかして目を閉じれば見えないかという心に目をしっかりと巻いてみた。しかし、目を閉じてもツヤ兄弟は見え、私はため息をついた。それから突然、ピングドは頭の中心を失い、転倒し、きれいなのか、来る足首にすばやく洗い出してベッドに座った。ベッドの横にあった救急箱を開け、その中にあったパスを大体付けて頭も全部乾かないままベッドに横になった。そのまま私は眠りについた。
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朝起きるやいなや泣き足りる足首に下を見下ろすと足首は昨日とは比較にもならないように腫れていたし、痩せる頭に体温計を探して寝てみると熱は39度。今日は家で休むかと思いましたが、昨日いたことに処理しなければならない書類がたまっていることを認知するとともに、会社の中に病院に横たわっているユンギ兄さんが思いや眉間を狭めたまま起きた。出る準備をし、玄関の前に立って靴を悩むと、とても靴を履くことができず、スニーカーを取り出して外に出た。アパートの玄関を出ると見えるパク・ジミンの車に突っ込んだ足を隠し、きちんと歩いて車の方へ歩いた。私を見つけたパク・ジミンは外に出て助手席のドアを開けて車に乗った。その道で私たちは会社に向かった。
車から降りて組織員の挨拶を受けてくれて、ユンギ兄の病室に行ってベッドの横の椅子に座るまで病気の足首を参考に隠してまっすぐ歩いた。ずっと私の後ろに従うパク・ジミンに椅子に座った後、パク・ジミンを眺めた。
「風邪をひいた？足首はまたなぜそうだ」
「…ちょっと熱が出てくる。足首は昨日洗って転倒してそうだ」
それでもやはりパク・ジミンの目は欺くことができないのか。心配がいっぱい詰まったパク・ジミンの表情に大丈夫だと思うように軽く笑って見せてはツヤ兄弟に向かって首を回した。するとパク・ジミンはあまり無理しないように言葉を残して病室を出た。どれくらいツヤ兄さんを眺めていたのだろうか。病室の扉が開かれるとソクジン兄が入ってきた。そして、私の足首をひっくり返して額もつまんで右袖をひっくり返ってみると血に興奮して濡れている腕を見ては私に言った。
「ユンギはすぐに目覚めるだろう。
私が頑張ると私を置いてくれるソクジン兄弟ではないことを私がよりよく知っているので、言葉なしでソクジン兄弟に従った。そんな瞬間、目の前が泣くと、私はそのまま床に頭を打ち倒した。