「うん、お母さん。よく着きました。」
「あ、うん、うん。わかりました」
前に住んでいた家に入った。この近くにタクシーから降りて歩いている間、その子供たちは見られなかった。ここに来るだけですぐ会うという勘違いをした。韓国、以前の電話で電話を何度もやってみたが、すべて受け取らなかった。
みんな大人になったら忙しくなったんだろ。
***
「ハ…一人暮らしを意外と寂しい」
「子犬一匹育てるか…」
私にしかないこの空の家に一人でいるように、普段より何倍も寂しかった。 5年前は孤独ということを知らずに住んでいたようだが。その子たちと別れて、大人になったら孤独をたくさん感じるようになったようだった。
「こんなことないで出かけて食べ物や買おう。」
***
「お兄さん、今日は休みの日だよね？」
「そうだから」
「なぜ？出たかったら出かけてもいいのに」
「それでは私に行きます。」
「どこに行くの？」
「別に行くところはないよ。ただ今日従って外に出たい…」
***
指数型にしばらく出てきたと言った。まだ日が解けていないので、肌寒い天気に家に入って、上着を取り出して再び出た。前を見ずに空を見ながら歩いていた。私の一歩は自然にミールの家に向かった。
ミールが去って5年も経ったが、その5年という長い時間の間、その家は空の家だった。誰もここに来ず、探していませんでした。ミルが引越しに行ったら、その家は本気で売れただろう。なぜまだ空き家なのか。
軽くも重くもない足でミルネ家の前に立った。窓からは光と若干のテレビの音が流れていた。とても驚きました。 5年の間に雑音一つ流れ出ていなかった家だが、火も掛けられており、テレビの音も流れ出る。
ミルネ門を叩いた。
クッ、クッ、クッ。
「ミルよ！ジョミル！！」
「私はスンヨンだ、ドアを開けて！」
どんなに叩いて叫んでも、ドアは固く閉じたまま開かない。なぜか分からなく、当然ミールがこの家に帰ってきたと思った。しばらく出かけたより。ミルネの家の前にじっとしていて待つかな、という考えをしてみたが、私は一秒でも早くミールを見たいと思ってランダム走った。
ミールがどこにいるかも知れません。
この家主がミルじゃないかもしれないけど。
***
目的地を決めずに走り、また走った。ちょうどミールが行くほどの場所なら全部行ってみた。しかし最後に、ミールは見られなかった。すれ違うのか、その家の所有者がミールではないのかを知る方法はなかった。
あ、携帯で電話してみるとわかるだろうけど。
頭を裏返した。上着のポケット、ジーンズのポケットともに見たが、私の携帯電話はどこにもなかった。家に置いてきたかより。
やむを得ず最後の妖幕を抱いてミールがよく行くマートに向かった。
「そこには…あるだろう」
***
最後の横断歩道の前に立っていた。信号灯が変わってこれだけ渡ればマートだ。焦った気持ちで足を動揺させながら信号を待った。
「早く変えろ、変えろ…」
マートの中を突き抜けてみた。まだミールは見えなかった。信号灯を一度見てマートの中を見直した。
距離がかなりになるが、私は正しく見た。
反対側にミールが立っていた。
信号を待って右に向かって移動します。向こうの道もミルネ家に行く道だ。俺はさっさと握りたい気持ちで足を伸ばして信号が変わるだけを待った。
信号が変わるとすぐに死んで走った。ミールに向かって。
見た目がたくさん変わっていたが分かった。どうやって知ったのかはわかりませんが、私の心がそうです。ミルって。ミールに駆けつけろ。
走るスピードのように、私の心臓もクンクククククク、クンククククククンウルだ。息をのむように走って走るのか、それとも5年ぶりに再びミールを見る気に良くて、ときめいて走るのか分からない。ただ私の心にはミールを見たい心がいっぱいだということだけはわかりそうだ。
***
「どんな1時間に1回ずつ電話しますか？」
「はい、ええ、買いました。お母さんでやりました。ええ、それをやめましょうか……ふふ、はい〜。
1時間に1回ずつ来るお母さんの電話を切って、私が持っている袋の中を覗いた。その中にはお菓子やお酒、おかずがありました。
「お腹が空いた。早く行って食べなければならない」
ミルヤ！ジョミル！
後ろから何度も僕を呼ぶ音が聞こえる。その音に後ろを振り返ると誰もいない。怖い気持ちに私は、家まで走った。走る速度が歩く速度と似ているが走った。歩くよりも良いでしょう。
***
家に走る途中でも聞こえ続ける。きっと私が知っている声だが、その声の主人が誰なのかは忘れてしまった。だからと後ろを回れば声に主人がいるわけでもない。誰もいない本当に怖かった。
今ここを回れば私たちの家です。できるだけ早く走った。
誰かが私の肩を追い払った。そして後ろから息を吐く音が聞こえる。怖い心に目を閉じて後ろを振り返らなかった。
「ミルヤ…目を見て。私を忘れたの…？」
本当におなじみの声だった。誰だった、誰だった…
まさか、
まさか目を開いた。私の前には本当にその子が立っていた。汗を流して。その恋人だと思ったら飛び込んでいないはずなのに。
「ミルヤ…不安にもっと綺麗になった」
「怒らなければならないのにできない」
あまりにも見たかった。あまりにも見たかったその顔がまさに私の目の前にあった。より成熟したまま。もっと素敵になった。
胸がムンクルになる。
***
ミールを見れば一番最初に怒るべきだ、していた。なぜ連絡ができなかったのか、なぜ1年が過ぎたのにも来なかったのか。怒るようにした。だが、いざ顔を見ると出せなかった。こんなミルに怒りをどうやって…
私はミールに怒ることができませんでした。
「泣かないで。
ミールは泣いているが、私の口尾は空に昇天中だ。ミールを見て好きな私の心を隠すことができない。とても良かった。このまま死んでもいいほど良かった。
久しぶりに分量調整ができません...
遅れて本当に本当に申し訳ありません...たくさん待っていました😭😭😭