日曜日の昼12時。
＜温度＞にゲストがそろそろ集まり始める時間。
キム・ヨジュは今日も恥ずかしく出勤した。
「おはようございます、上司！」
「ちょうど11時過ぎました。」
「はい、昼食です社長！」
ハン・テサンはコーヒーグラインダーを拭いてため息のように話した。
「今日は本当に気をつけてください。日曜日には…ちょっと特別な方々が来ます」
「特別だというのが…どういう意味ですか？」
「いわゆる…顧客の神。自分が神だと信じる方」
キム・ヨジュは少し笑った。
「え～いくら真相が来ても、私が一度心をひきつけてみます！」
テサンは答えなかった。ただ…小さく首を振っただけ。
そして昼12時43分。
予言が実現した。
「これ…コーヒーですか？」
キム・ヨジュは席にコーヒーを持ってくれ、3秒で攻撃を受けた。
顧客は40代前半頃に見える女性。
シャネルバックに濃い口紅、顔には「私はフランチャイズだけ飲みます」という表情が浮いていた。
「はい、アメリカーノそうですね、豆は――」
「書いたんですか？」
「…はい？」
「苦い味が強すぎるじゃないですか？これはコーヒーではなく焼けたコーヒーです」
女主は頭の中に「申し訳ありません」3文字を取り出そうと止まった。
テサンが言ったことが浮かんだ。
「無条件に「はい、申し訳ありません」にしないでください。理由説明できなければ、ちょうど正しいことになります。」
「…もしかして酸味があるのをもっと好みますか？」
顧客は首をすくいます。
「そんなことはわかりません。ただ味があまりないということです。
…女主のCPUに過負荷がかかろうとしている、
テサンが静かに近づいた。
「お客様」
その低くて淡々とした声。ヨジュは突然安心した。
「コーヒーが味に合わなかったんです。不便にして申し訳ありません。」
「そうですね。そちらのアルバ生も何を言えないのですが、まだ経験ありませんよね？」
「はい。アルバが始まってから数日でした。」
「じゃあ、なぜこんな子を使うの？」
テサンはしばらく静的にして言った。
「…私が大丈夫だと判断しています。」
「それでもお客さんの前では―」
「今また降ります。今回は酸味の低いブレンドです。
お召し上がりください。
ヨジュはバーの後ろに戻ってきたテサンを眺めながら中に拍手をした。
「と……」その言葉。戦わないのに無条件に勝つ。
上司…ただ怖いと思ったけど、少しカッコいいじゃない… ？’
テサンは無表情でカップを取り出して言った。
「顧客応対は感情にすると疲れますよ」
「私は今カッコイイだと思っていましたが、まさにその言われればちょっとそうじゃないですか」
「なぜ？」
「ただたまにはかっこいいのかわからないんです」
「私はいつも私が素敵だとは思わない」
「…あ、なんで本当…」
—
新しいコーヒーを持って行ったヨジュ。
顧客は一口飲んで首をうなずいた。
「まあ、これはちょっと大丈夫です」
「…幸いです。今日の天気が良くて、もう少し軽く抽出しました」
「あら、説明は上手だね。前に書いたのは何だったの？」
「それは…私が少し熟しているようです。コーヒーも私です」
顧客はピーシック笑った。
「そうです。頑張ってくださいね」
—
その日の終わり頃。
ヨジュはテーブルを整理して尋ねた。
「上司。もしかしたら、今日は元気でしたか？」
「まぁ、コーヒーは注がなかったし、泣かなかった」
「基準なぜなんですか本当。」
「…言葉は上手でした」
「本当ですか？」
「うん、その文章。
「コーヒーも私も熟していないようです。」
大丈夫だった」
女主は気持ちよく笑った。
「それは元々ドリップなんですか？」
「…淫乱はやめます」
「しかし私…今日本物の「顧客応対」初めてやってみました。
と…神ですか？ただ真相です」
「シンド怖い、真相も怖い…でももっと怖いのは売り上げです」
「うーん。そういう言葉。コーヒーより使う」
テサンは静かに笑った。本物、非常に小さく。
ヨジュはその笑いを逃さなかった。
「笑ったばかりですか？」
「笑わなかった」
「笑いました！見ました！上司、笑ってあげますか？」
「間違って見ました。」
「こんな瞬間も記録しなければならない」
女主は電話メモ帳をつけた。
[上司の笑い目撃日：10月15日]
次の話に続く >>>>>