遅刻の心配などなかった。それどころか、彼女はすでに朝早くから第九中学校の玄関に立っていた。校庭では、だぶだぶの制服を着た高校2年生の男子生徒が数人、バスケットボールをしているだけだった。
蘇金の母、葉青は早朝、彼女をベッドから引きずり出した。洗面と着替え、朝食を済ませた後、蘇金は6時半ちょうどにまだ眠そうな目をしたままマイバッハに乗り込んだ。運転手の戴おじさんは既にナビゲーションを手配し、出発の準備を整えていた。
「お母さん、今何時？学校は8時に登校しなくちゃいけないのに、本を取りに行かなくちゃいけないの？」スージンは何度もあくびをしながら文句を言った。
「今日は高校のキャンパスに来るのが初めてでしょ？早く来ないと遅刻するのよ？私がこの学校を買ったのはたった2日前で、しかもトップクラスに入れるよう裏工作までしたのよ？あなたがどれだけラッキーか、知らないのね…」葉青はパソコンを素早く打ちながら、ぶつぶつ言った。
「ああ、わかってるわ。あなたにとってはそんなに大変なことじゃないのよ。あなたが一生懸命努力してきたのはわかっているわ」スージンはぼんやりと答え、携帯電話を取り出して微博をスクロールした。
「葉さん、到着しました。二人とも先に降りてください。駐車場を探します。」運転手の言葉に、蘇瑾と葉青は目の前の建物に戻った。中山区一号は実に恵まれた立地だった。市の中心部に位置し、D市最高の大学――985、211、そしてダブルファーストクラスの大学――のすぐ向かい側だ。毎年、第九中学校の多くの生徒が夢を追いかけてここにやってきていた。
蘇瑾は車から降りた。初秋の天気は彼女のお気に入りだった。暑すぎず寒すぎず、のんびりとした気分にさせてくれる。時計を見ると6時50分だった。彼女の愛する葉青先生は、本当に何事にも完璧主義者だった。レポートのような些細なことでさえも。彼女は唇をすぼめて、校庭へと歩み出した。
入学初日、学校は生徒たちがキャンパスに慣れていないことを考慮し、保護者の付き添いを校庭で待つことを許可した。葉青は辺りを見回し、満足そうに頷いた。「ふむ、悪くないわね。遠くから家を買ってあげた私の投資を無駄にしないよう、これからはもっと頑張った方がいいわね。」蘇瑾は微笑んで「分かりました」と答えた。葉青に挨拶を済ませると、校庭をぶらぶらと歩いた。
キャンパス内では携帯電話の使用が禁止されているため、彼女は新しく買ったiPodを取り出さざるを得なかった。ヘッドフォンから流れていたのは徐炳龍の「ミレニアム」だった。
「すべてのものの成長を支配する同じ原理」
どうしてそんなに美しいんですか？
彼女は徐冰龍の歌、特に「千年紀」を聴くのが好きだった。蘇金自身には不思議なことに、恋をしたことも、恋に傷ついたことも、恋に悩んだこともないのに、いつもどこか冷静な目でこれらの歌を聴いていた。徐冰龍の歌も、陳奕迅の歌も、同じだった。
彼女は微笑んで顔を上げた。
まさにその瞬間、その姿が彼女の目に映った。
習慣的な沈黙の時代を生き延びて
必ずお伝えします。
「あなたは最も愛しいあなたです」
…………
明日は鮮明で具体的です。
あなたはただ一人だけです。
スージンは驚いた。イヤホンからの音がまだ響き続けていた。
彼女はその場に凍りついたようで、引き戻すこともできず、ただじっと見つめているだけだった。
学校の柵に寄りかかっていた少年は頭を横に傾け、口角をわずかに上げ、熱くなりすぎない程度に礼儀正しさを伝えていた。
制服を着ていないので、きっと新入生だろう。スージンは「もしかしたら同じクラスかも」と心の中で思った。かすかな好奇心が彼女の目に浮かんだ。
少年は突然顔を上げ、スージンのじっと見つめる視線と出会った。数秒後、彼は微笑んだ。唇にはかすかな、しかし曖昧な笑みが浮かび、彼女を見つめていた。スージンは彼の視線に気づき、素早く頭を下げ、iPodをいじるふりをした。
ヘッドフォンから徐炳龍の歌声が聞こえ続けた。
「あなたを想う」
「心が崩れ落ちた」
あなたは私の
最も壮大な飛行
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