転生は罪がないから？
4話
目を開いたとき、天井はまだ見慣れていました。
「…あ。」
短い息が漏れてきた。
体が重い。腕を動かそうとすると、筋肉がねじれるように痛んだ。
「お嬢様!!」
すぐに顔の上に影が落ちた。
ユリだった。目がつぶれたまま、ほとんど泣いて疲れた顔で泣いて近づいてきた。
「お嬢様、気になりましたか？！本当にびっくりしましたでしょう…また…また起きなかったらどうしようと…ㅠㅠ」
「…いくら…寝た？」
「半日です！議員様が魔力過使だと…しばらくは絶対無理してはいけないと言われました！」
リリーは言いながらもジアンの手をしっかり握っていた。
その手が震えていた。
「…リリー」
「はい、はい！」
「…私…怖かった？」
リリーはしばらく話すことができませんでした。
それから頭を洗い流した。
「いいえ！いいえ！女性は…女性は私を守ろうとします…！」
「でも…」
ジアンは視線を天井に回した。
「結果的には…私が危険だよ」
「…お嬢様…」
「もし、昨日私が少しだけ判断を間違えたら…ウェンディは怪我をしていた。
いいえ、死んでいるかもしれません。」
リリーは唇を噛んだ。
「それは女性が間違っていません！」
「いいえ。」
ジアンは低く言った。
「それは問題です。
転生の私がどんな人だったのか、私は記憶もないのに…。
体はすでに、人に害を及ぼすことができることをとても簡単に知ってしまった」
「はい？それは何...」
その瞬間―
ドアが静かに開かれた。
「…まだ回復中だが、言葉が多いな」
ジアンは固まってしまった。
頭を回さなくても、誰なのか分かった。
「工作様…」
ユリが慌てて席で起きた。
「大丈夫だ。しばらく出ている」
「…はい」
リリーが出て、ドアが閉まった。
部屋の中には二人だけ残った。
ヘンリーはベッドから少し離れたところに立っていた。
昨日と変わらない冷たい顔だった。
「…体の状態はどうか？」
「すごいです」
「嘘は相変わらずだ」
「…どうせ信じないじゃないですか」
ヘンリーはしばらく言葉を止めた。
その沈黙が奇妙に長かった。
「…なぜ逃げようとしたんだ」
「…ただ、風くらい。」
「そんな人じゃないじゃないか」
ジアンは唇をいっぱいにした。
「…私がここにいると、みんな危険になるかと思います」
ヘンリーの眉毛が細かく揺れた。
「…そんな考えをすることは知らなかったね」
「なに？」
「あなたはそういう選択をする人ではなかった」
ジアンは笑った。
「だから。
それでもっと怖いです。」
「……？」
「転生の私は、誰かを傷つける選択をさり気なくさせた人じゃないですか。
しかし今の私は…それはとても怖いです。」
ジアンは手を見た。
まだ指先が泣いていた。
「この手で、誰かをまた傷つけるかと思う」
ヘンリーはその手をじっと見下ろした。
昨日、疲れて汚れていたその手
自分の体を裂きながら他人を避けようとした手。
「…変だね」
「…何ですか。」
「記憶を失った後のあなたは、
以前よりはるかに危険に見えますが… 」
ジアンの心臓が徹底的に落ちた。
「…それでも。」
ヘンリーは視線を聞いた。
ジアンをまっすぐ見て言った。
「前世のエルウェンよりはるかに人間みたいだ」
「……」
「…だからもっと混乱している」
彼は背中を回した。
「今日から外出は禁止だ。
馬力制御訓練も強化する。
「…監視しようか？」
「保護と言っておく。」
ドアに向かっていたヘンリーが止まった。
「…そして」
「……？」
「昨夜、あなたが選んだ方向は覚えておきます。」
ジアンはその言葉を理解していないまま、彼を見た。
ヘンリーはもう言わずに出かけた。
ドアを閉めよう
ジアンは布団をつかんだ。
「…一体、前生の私は何だったのかな」
その瞬間、耳元に馴染みのある声が殴られた。
「そういうことだ」
「…リオ？」
「人は傷つけてはいけないと、その状況でそのような考えをすることは知らなかった」。
「…入らないで」
「監視は契約事項なので。」
ジアンはやや笑った。
「…俺、怪物かもしれないじゃないか」
リオはしばらく言葉がなかった。
そして非常に低く言った。
「それでも昨日は、
モンスターだとしない選択をしたんだ」
「…それが、何の意味がある」
「意味？」
リオはゆっくりと答えた。
「転生は罪かもしれないが、
今の選択は…まだ罪ではないという意味だ」
ジアンは目を閉じた。
「…でも怖い」
「じゃあ」
リオは淡々と言った。
「逃げないで、生きてみなさい。」
「…簡単に言うね」
「私はもともと残酷な役割だ。」
彼の気配が徐々に薄くなった。
「よく育ち、牧志案」
「…エルウェンと呼んでもいい」
リオはしばらく止まって言った。
「いいえ。
今は…その名前がもっと正しい。」
部屋の中にまた静けさが落ちた。
ジアンはゆっくり息を吐いた。
「…今回は」
手をしっかり握って呟いた。
「今回は、
誰もけがをしません。」
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