「責任を取りなさい。あなたの赤ちゃんですよ。」
「それが本当だとどうしてわかるの？」
それは予想外の反応だった。「え？」とか「嘘でしょ」とか言うだろうと思っていた。でも、まさかあんなに冷たく言われるとは思ってもみなかった。
"何って言ったの？"
「私が言ったのは、あなたが本当のことを言っているかどうか、どうしてわかるの？ 1ヶ月前に他の誰かと寝ていなかったかどうか、どうしてわかるの？」
「…他には誰もいなかった…」
"何？"
「……他には誰もいないって言ったじゃないか」
「あれは何だったの？聞こえないよ。」
「私と寝たのはあなただけよ！！」
私は温かいお茶を飲みながら、広いソファに座りました。
彼はこれから何を言うんだろう？ これから何が起こるのか、少し怖かった。
もし捨てろって言われたらどうしよう？自信はないけど…赤ちゃんだし。
「…取っておきます。」
"何？"
いつの間にか涙がこぼれていた。妊娠するとホルモンバランスが乱れるとよく聞くけれど、もう始まっているのかもしれない。まだ平らなお腹に手を当てて、私は言った。
「ひっ…赤ちゃん産むよ…捨てろとか言わないで…」
彼は慌てた様子でハンカチを私に手渡した。
私は涙を拭ってハンカチをしっかりと握りしめました。
「別に一緒に赤ちゃんを育ててくれって言ってるわけじゃないんだけど…まだ新入社員だし…赤ちゃん産んだらクビになるかも…そしたらお金がなくなるし…だから、少しでも経済的な援助を…」
「一人で育てるなんて誰が言った？」
"はぁ…？"
「責任は私が取ります」
こんなことになるとは思わなかった…
「結婚しましょう。」
"何？！？！"
「結婚？！でも私は…」
「私も驚いています。でも、これは私の責任ですから」
それから彼は説明を始めました。
聞けば聞くほど、自分が小さくなったように感じました。
ご存知かもしれませんが、私はAJグループの専務取締役です。父は副会長です。
「それで…財閥三世なんですね…」
「まあ、みんなそう言うよ。」
私は27歳で財閥一家に嫁ぐ予定でした。
でも…本当にこれでいいのでしょうか？
「私はH社で働いています…ただの新入社員です。両親はごく普通の人です…」
"どこに住んでいますか？"
気がつくと、私は柔らかくてふかふかした車に乗っていました。
妊娠したから家に連れて帰ると言ってくれたけど、まだお腹も目立ってなかったのに…
「あの角で降ろしてもらえますか？」
「あなたの家はどこにあるか尋ねました。また来る必要が生じた時は、ここで待っていればいいですか？」
「いや…えーっと、あのコンビニの２ブロック先に行って…」
彼は車に乗せてあげるときもどうしてあんなに冷たいのでしょうか？
「明日また伺います。結婚するなら、ご両親にも伝えた方がいいんじゃないですか？」
「ちょっと…本当に結婚してくれるの？」
"はい。"
家に帰ると、ソファに倒れ込み、まだ平らなお腹にそっと手を当て、震える声で話した。
「やあ、ベイビー…今日パパに会ったんだけど、すごく冷たかった。でも、君を何一つ欠けることなく育てたい。言ってよかった。そうだろう？」
私はお腹を優しくさすりながら、かすかに微笑んだ。
「絶対、君を産む。持てる限りの愛情を込めて育てる。ベイビー…君をいっぱい愛するよ、いい？」
そして静かに夜が過ぎていった。
翌朝、外には黒いセダンが駐車されていた。
あれは彼の車に違いない。
"入れ。"
窓が下がると、運転席に彼が座っていた。
運転手がいると思っていたのですが…
"おはよう…"
"朝。"
「えーと…これからどこへ行くんですか…？」
「言ったでしょ？両親に会うためよ」
"真剣に..？！"
「はい。それでは、私たちは…」
「ちょっと待って！！」