「ちょっと待って！！」
"...はい？"
「こんなの…突然すぎる。結婚どころか、両親に話す準備もできていないのに…」
「昨日言ったじゃないですか？」
"...何？"
男はため息をつき、髪を後ろに撫でつけた。なぜ何も説明せずにこんなことをするのだろう？
「結婚は条件です。」
"...何？"
「会社を継ぐ条件。結婚と子供。私にとっては、絶好のチャンスです。」
「つまり…私を利用してるってこと？」
「……それは否定できない」
「それでは……私にも一つお願いがあるんです」
「私たちは愛し合っているから出会ったのだから、私はその責任を取ると言ったのです。」
「…」
「言い訳はできません。でも、ヨジュが苦しまないように気を配ります。彼女はまだ若いし、彼女がやりたいことは何でも応援します。」
「お母さん…お父さん…」
彼女が望んだのはただ一つ、両親に傷ついたりショックを受けたりしてほしくなかったこと。望まれ、愛を込めて産まれた子供であってほしいと願っていた。夫には利用されるのではなく、心から愛してほしいと願っていた。
「結婚式を早く済ませて。お腹が大きくなったら動きにくくなるから。家具は私たちが用意するから。」
「ヨジュが私のところに来てくれただけでも、最高の贈り物です。こちら側で全てを解決します。」
「君は…なかなかの俳優だ。」
「私はよく人前に立たなければなりません。」
「ありがとう…このお願いに協力してくれて。」
しかし、その後は一度頷いただけで、チョン家の本邸へ向かう道中、彼は一言も発しなかった。
彼らが到着した家は巨大で壮大だった。
「ここで待っていてください。すぐ戻ります。」
「私も…一緒に入ってもいいかな？」
「中ではどんな音が聞こえると思う？すぐ行くから。」
"まだ…"
「お願い。待ってください。」
彼は真面目すぎて、議論するには無理そうだった。それでも、彼女は行きたかった…たとえ怖くても。今頃は一緒に暮らしているのに。
30分後、彼は車に戻ってきた。彼女は居眠りをしていたが、車のドアが開いたので驚いて目を覚ました。
「…」
"1つ…"
「また寝てもいいよ」
前を向いているにも関わらず、頬の熱さがはっきりと見て取れた。
「何か…殴られたか？」
「…」
「もしそれが私のせいなら、私は…」
「キム・ヨジュさん」
"はい…？"
次に出てきた言葉を聞いて、彼女は自分の聴力に疑問を抱いた。
「一緒に引っ越しましょう。一緒に暮らしましょう。」
"...何？"
顔が真っ赤になり、予期せぬ言葉に耳が焼けるように痛くなった。彼女は思わずこう言った。
「私たちは一緒に暮らしています。」
「結婚さえすればいいって言ったじゃない。私はこの人と結婚する。そして早くに子供が生まれたから、責任を持ってしっかり育てるわ」
すると彼女は靴を見つめて静かに尋ねた。
「一緒に住んでもいい…かな？」
"はい。"
彼の返答にはためらいはなかった。
「もう取り返しがつかないってことは分かってるでしょ」
「わかってるよ…でも、それでも。」
「明日は引っ越しを手伝うよ。もう一人じゃないんだから、今日はゆっくり休んでね。」
「大丈夫！まだそんなに進んでないから、動けるよ。重いものだけ持ってきてもらえる？」
「服と必需品だけ持ってきて。どうせ私の家に移るんだから。」
「ああ…わかった…」
こうして彼らの同棲が始まったのです。
高くそびえる高層ビル。エレベーターで最上階へ向かう間、彼女はスーツケースの取っ手をぎゅっと握りしめていた。
ドアが開くと、目の前に長い廊下が広がった。
「わぁ…本当に素敵なところに住んでいるのね。」
「スーツケースをください。お部屋をご案内します。あなた一人でも狭すぎることはありませんよ。」
妊婦に別室を用意しますか?
たとえ愛のない結婚だったとしても…彼女は妊娠していたし…結局彼は父親だったし…
彼女が彼を鋭く見つめると、彼は落ち着いて答えた。
「部屋を共有するつもりはなかった。準備ができたら荷物を解いて出てきなさい。」
「出てこい……？どこかへ行くのか？」
「ルール。まずは私たちの結婚生活のルールを決めましょう。」