天国の雲
「私」の正体? 1/2


窓の外に柔らかい朝の日差しが流れ込んだ。

ソン・グァンは食べた器を慎重に下に置き、腕をずっと伸ばして伸ばした。


승관
「う~今日もスケジュールに行かなければならないね…あ、家で休みたい本物」

可愛くツルツルは言い方に遅れは私も知らずに笑顔を作った。

スングァンは席で起きて、食事を終えたゆったりとした表情で彼女を眺めた。


승관
「朝はよく食べました。本当におかげで大変でした」

김지연
「…私がお皿を全部しておきます。」

すると、スングァンは肩をすくめて、星ではないかのように笑って見えた。


승관
「大丈夫です。私が行って来てやってもいいです。負担はありません。」

両者はいつの間にか以前よりずっと柔らかい空気が流れた。

小さな笑いが行き来したその時間、知らずに二人はお互いに一歩近づいていた。

スングァンがドアを閉めて出た後、家の中には再び静けさが漂った。

遅れは窓際に寄りかかってゆっくり目を閉じて外れた。

外に出てみたかった。 心が導くように。

彼女はドアを開け、慎重に足を踏み入れた。

冷たい風が体を通り抜けたが、昔のように無感覚ではなかった。

雨に濡れ、空気に触れ、アスファルトの熱気がつま先に伝わった。

人のように生活できるというその感じ、異質なようにますます慣れていく感覚が彼女を振った。

김지연
「なぜ…なぜ今来てこんな変化が… ’

道を歩いた彼女はわざわざ知らない人に近づいて身をぶつけてみた。

しかし、おなじみの感覚。 通過してしまう空虚な摩擦。

김지연
「ええ…これはもともと私の姿だ」

そのように自分を納得させてみようと努力し、遅延は無作為な道を歩いた。

地下鉄の入り口付近、広告電光板の上に映った昇館の姿が彼女を止めて立てた。


色とりどりの照明が点滅する中、明るく笑う彼の顔が見えた。

彼はまだ人々に愛されるアイドルだった。 そして、彼が彼女を見つめてくれる唯一の人だった。

しばらくそんなに立っていてまた道を歩いた彼女は、いつのまにか大学病院の前に到着していた。

そこはなんだか見慣れなかった。 どこかおなじみの、体が覚える感じだった。

遅延はドアの前に立った。 もしやる気持ちで慎重に中に入ろうとしたけど―

김지연
「……!!」

体が濁り、詰まってしまった。 まるで見えない壁が彼女を押し出したような異質感。

病院内部には入ることができなかった。

김지연
「…やっぱり」

遅れは頭を震わせる。

そして回ろうとしたその瞬間、 頭の上にトゥク—と何か落ちた。

空から落ちたような軽い紙切れ。 それが彼女の頭をこすり、床にぶつかった。

김지연
「……??」

遅れは止まって床を眺めた。 それは古い写真の一枚でした。

彼女はゆっくりと手を伸ばしてその写真を聞いた。 光り輝く紙の上、おなじみの顔が込められていた。

김지연
「……」 …私?」

写真の中の人物は明らかに遅れでした。

だが今より十数年はもっと若く見える姿。 長い髪に笑っている、普通の姿の彼女。

その時、年をとって見える女性が慌てて近づいてきた。

????
「あ…これ落とした…」

彼女は写真をやさしく受け取り、手の甲でほこりを打ち明けた。

そしてその写真を慎重にバッグの中に入れて静かに足を運んだ。

遅延は何も考えずに、 まるで率いるように彼女の後ろに沿って歩き始めた。

心臓がゆっくりと、非常に妙にワクワクし始めた。

김지연
「なぜ私の写真を…?」

不明な不安感と妙な引き付けが重なったまま、 遅延の一歩は、その女性の後ろに慎重に従った。

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