《海が見たい》

悟り

今隣で話しているその誰かの影が月明かりに照らされた。非常に長かった影を見た女主の視線が、自然に影に沿ってプールに含まれている水に向かった。 

ほのかに揺れていた波に映った顔はキム・ミンギュだった。冷たい汗なのか、水に濡れたからか分からない液体が全身を濡らしたまま慌てた表情をしていた。 

배여주

「あなたもキムミン…」

結局自分がバレたことを知っていたのか、急いで言葉を遮って簡潔に頼んだ。だが、それさえ女主にバレてしまった。

ヨジュはなぜかその表情が苦しく、視線を他の場所に移した。一体何の理由なのか。夜に一人で練習する理由は？

김민규

 「私の姿をもう見ようとしないでください…」

切ないミンギュの反応に自分が見た場面が事実だったことを与信していた。だが、すでに彼の表情を見てしまった女主は、次に彼を見たという事実を誰にも言えないようだった。 

すでに彼に魅了されたように、彼の姿に愚かであったヨジュが再び正室を取ってはミンギュに言った。長い沈黙の終わりに答えだった。 

배여주

 「心配しないで。誰にも言わないから…早く去る」

김민규

「え、そう…ありがとうございました。本当に、ありがとうございました」

彼の安心するため息が鳴り、女主に耳にもよく聞こえてきた。ヨジュは自分が正しい選択をしたことを自負した。 理由が何でも、彼にもそれだけの事情があるだろう。

ミンギュはヨジュに感謝するという言葉を二度も繰り返し言っては飛び出していたフィンも隠した。 急いで出てくるので、鱗もいくつかひっくり返ってしまったようだった。

壁に付いている鏡で鱗が出ていないか確認しては女主のいる壁の角をしばらく眺めた。飛び出した影を見ると、まだ彼女がその場に立っているようだった。 

彼女の好奇心が大きくなり、元に戻すことができなくなる前に、確かに彼女がいることを確認し、裏庭に飛び込んだ。 

ミンギュは心の中で本当にありがたいと思い、塀を越えて学校を抜け出した。彼の瞳と濡れた髪がすごく揺れた。 

港まで懸命に飛び込んだ彼は防波堤で打つ波の音を聞きながら、喘ぎ息をゆっくりと沈めた。なぜか今日以後はもっとよく感じることができないかという疑問が作ったのんびりだった。 

その場に残っていた女主はさっきその場面を忘れようと努力した。なんだかよく忘れられなかったし、忘れたくない記憶が、まったく愛石にも自分をいじめるようだった。

だが彼のためにすっきり忘れてしまうことにして彼女も学校を抜け出した。月光が上手だったと褒めてくれる感じがした。

しかし女主には一つの疑問が浮かんだ。ミンギュがピンスイミングができたという点だ。陸上選手だとだけ分かったけど装備も脱いでどう？

やがて女主の頭の中には彼が「人魚王子」みたいだったという一文だけが残った。

09:15 AM

 最後に家に着いた女主は、机に座って歌を聞きながら先ほど見た場面をぼやけても描き出した。 

まるで正確には知らなかったが、何か海の中にある美しいものが現れた感じだった。しかし、ミンギュは本当にそうでしたか？あらゆる種類の推測が乱舞した。

それ以来何か彼があったプールという場所さえ新たに感じられるのが不思議だった。ペンをあちこち転がして悩んでいたヨジュが小さく呟いた。 

배여주

「一度でも…」

いつの間にか窓の隙間で照らされた日差しが机にこぼれて寝ているヨジュを明るく照らしていた。 

08:35 AM

여주 엄마

「この勝ちゃ！今日も知覚が？」

배여주

「うん…？」

時計を確認して女主は机で立ち上がった。今日も遅れることはできないとすぐに洗って家の外を出た。

08:44 AM

전원우

「イ・ヨジュ、知覚」

배여주

「あ…一度だけ？」

絶対にない。断固として拒絶して女主を呼んだ。前科が一回も二度ではないと混乱すると女主はその渦中にも昨日仕事を思い浮かべながら一耳で流して聞く。

체육쌤

「知覚生はみんな捕まえたの？」

전원우

「お腹の一人だけです」

体育サムがヨジュという言葉にヨジュを眺めると、できるだけ可哀想な目つきを送る。するとウォンウとヨジュを交互に眺めて悩みたいかと言った。

체육쌤

「話は私が引き受けるので、あなたたちはもう半分に戻って」。

分かると答えては先導部が消えると女主を解放する体育サムだ。女主が明るく笑って大きくハートを送ってくれると、口尾はずっと上がりながら早く入ると混乱はふりをする。

女主は再び先導部にバレないだろうか静かに半分に入る。

김민규

「おい、お腹いっぱいはどうですか」

이석민

「今日は何もしなかったの？」

배주현

「やっぱり遅刻して怒ってるんじゃないだろ」

ソクミンがヨジュが遅刻して怒っているという言葉に放防走って好きだ。すると教室の扉を開いて入ってくる女主を見て寝落ちした。

ヨジュはさり気なく入ってきて椅子に座ってはいつ来たかというチュヒョンの問いに答えた。

배여주

「え、お腹いっぱい主がかかると言わない…」

すると自分を見つめたミンギュと目が向き合ってしまうヨジュだ。なんだかわからない脾臓に凍り付いた。そのように数分が流れて雰囲気を感知したチュヒョンがソクミンに尋ねた。

11:20 AM

배주현

「おい、ああ、二人が何かあるとは思わないか？さっきからじっと座って言葉もなく」

이석민

「え、キム・ミンギュも目がつかないんじゃないの？」

それでも何か変なじゃないですか。チュヒョンがソクミンに言うと、ソクミンはもしかしたら分からないと静かに抜けてくれることにする。だが、ソクミンはそんなことがないが、視線を見つめる。

愚かな女主がいつの間にかチュヒョンとソクミンが消えたことを悟る。近くにミンギュしかない状況になってしまうと、全身に浮かび上がってしまう不気味が女主の心情に代わる。

ちょうど疑問点が一つではなかったので厄介さに勝てるようにミンギュに勇気を出して尋ねた。

배여주

「え、昨日仕事じゃない…」

김민규

「気にしないで。何を見ても真実だから」

できるだけ何気なく答えてみるが、すでに遅れてしまったことは仕方がなかった。後収水を上手にしなければならなかった。

배여주

「私が…不思議に思ったのだろう」

ヨジュが意味深長な言葉を投げると、ミンギュが机を抜いて起きたら、ヨジュの手を引っ張った。恥ずかしい女主は抵抗することもできずに引きずられた。

これを見守っていたチュ・ヒョンとソクミンがお互いを見つめ、首をうなずいた。ああ、何かあることは確かです。

김민규

「昨日私を見てどう思いましたか」。

昨日、二人が遭遇した壁の隅にゆっくりと女主を追い、ミンギュは両腕で閉じ込められた。もう抜け出すこともできない女主は脅威感に座り込んだ。

ヨジュが言うことができず、少し震えるとミンギュは腕を抜いて申し訳ないと謝罪した。ヨジュは彼がこれまで捕まえた理由を知ることができなかった。昨日のことが大切だったのかな？

ヨジュがミンギュを見上げて言った。

배여주

「その時は…本物の人魚王子みたいだった。素敵だったって。だから、忘れられない」

ミンギュの心臓がクンと落ちた。女主の率直な言葉にミンギュは決心したように話した。瞳と一緒に声も震えてきた。

김민규

「…あなたの言葉が間違っていた。私は」

ヨジュが予想もできなかった言葉に愚かな表情でミンギュを眺めた。

…すぐにでも泣きそうな表情には真剣さが埋まっていた。

김민규

「ここに惨めに捨てられた」

拾われていた涙がミンギュの頬に乗って流れ落ちた。これまで言えなかった痛い傷のためだった。ヨジュは慌てたが、その言葉の意味を理解し、彼を軽く抱きしめた。

ミンギュはなんだか止まらない涙が夜速だった。だが、感じられる後輩にどうなっても構わないと女主の肩に顔を埋めた。

ヨジュは少し慌てるかと思ったらミンギュの頭をゆっくり撫でてくれた。ヨジュはミンギュから自分の幼い姿を発見しては言った。

배여주

「私は助けてくれる。だから、もう泣かないで」

その後も言葉なしにしばらくお互いを抱いてくれた彼らだ。

ミンギュはヨジュに懐に抱かれ泣きながら悟った。

むしろ、一人で痛くするよりは先に言う方も悪くない選択かもしれないと。

私のような、人がいましたね。

普通の人で暮らしたかったのに、

人間は信じられない自分が情けなかった。

・・・・

もう知ってしまったのかも、わからない。