《海が見たい》

prologue: 人魚王子の物語

유모

「王子様、もうやめてください。

어린 인어 왕자

「うぁ…突っ…」

海の中の宮殿に住んでいる王子様が、これがどうしたのか。誰もが数えきれないほど長い歴史を持つ王国に、大きな問題がひとつ生じてしまった。

それは王子が海の中で泳ぐことができなかったということ。王宮の人々は、そのような王子を間に合うと毎日混沌としたことで、ハダハダ王子の職位を奪い取ろうという貴族たちもいた。 

いや、王を除くすべての貴族たちが席を立てて起きて、廃位を堂々と主張する状況に至った。 

귀족

「人魚が海の中を通ることができないというのは、人間よりもできなかったことです。サッと王子の職位を奪い取って王権を取り戻しましょう。皆が同じ考えです、陛下」

 貴族たちが王の前に立って要求すると、もはや無理だと感じたのかため息をついて頭を撫でた。そして、彼らに結論を下さなければならなかった。 

왕

 「は…王子を人間の世界に流刑させなさい」

やむを得ず王子の病気を直さなければならなかった王は貴族たちの目を避けて人間世界に流配をさせるという名目で特別に管理することにした。 

だが王子に向かった王の待遇すらも「管理」ではなく「放置」に近かった。

人間の言語で「水泳」ということをもっと勉強しながら、時が来れば帰ってくるという語名ひとつを残したまま、乳母と共に人間の世界に居住するようになった。 

陸に到着すると、尾が割れて二足ができた。  まだ幼かった王子は英文も知らずにぎこちない二足で歩いて行かなければならなかった。 

立って準備してくれた資金を持って家に着くと、人間の匂いがたっぷりと漂った。乳母は王子を眺めながら、いくつかの、人間のルールを教えてくれた。

유모

 「王子様、ここでは人間のように行動し、人間の言語をしなければなりません。そうしてこそ楽に生きることができます」

어린 인어 왕자

「乳母…私の家に帰る…ずっと立っていたら尾も痛い…」

유모

「もうこれは尻尾ではなく足ということです。つま先にあるのはつま先ということです。」

王子に沿って陸地に上がった乳母は、王子を教育するのに力を注いだ。乳母の真心に報いる王子はよく学び、適応し始めた。

人間の年齢でいつのまにか８歳になった時、小学校に来るという願書を受けた乳母が王子を呼んだ。

어린 인어 왕자

 「乳母、なぜ歌ったの？」

乳母は答えの代わりに王子を優しく抱きしめた。王子は乳母になぜそうなのかと尋ねないと答えてはこっそり涙を盗んだ。 

유모

 「今学校に行かなければなりません。人間の子供たちの間にもよく適応することを信じています。」

乳母の目が揺れると、王子は泣き、乳母の涙を小さな指で掃除した。 

어린 인어 왕자

「乳母泣かないで…」

유모

「泣かない、嬉しい日なのに。それでは今日はおいしいものでも食べるのでしょうか？」

いつのまにか学校に入学してから、王子は人間の時間は思ったより速く流れるということに気づいた。

そして、ここでも幸せになることと、フィンよりも足で走るというのが自分にとっては楽だということも。

王国ではこのようなことを望んで人間の世に送ったのではなかったが、それも知らずにますます人間たちと親しくなっていく王子だった。

今は厄介さは一つもなく自分であちこち飛び回り、子供たちと交流して遊ぶことを扇動するまでした。 

어린 인어 왕자

 「乳母、私に行ってきた！」

学校が終わって家に帰ってきた王子は靴を脱いで家の中に飛び込む。

しかし、私を歓迎する人がいないと、いつもとは違う感じに気をつけても、「乳母…？」を歌う少年です。 

어린 인어 왕자

「変だね…しばらくどこに出たの？」

しばらくないだろうという予想とは異なり、時間が経っても乳母は戻ってこなかったし、そうだと学校が終わる時間を知らない有毛だった。 

一体どこに消えてしまったんだ。少年は一晩中乳母を切って呼んで疲れて眠りについた。

家の中では一晩、少年の哀れな声がメイリしたが、

それでも、乳母は王子のそばに戻ってこなかった。

部屋で起きたミンギュが手を握りしめて呟いた。 

김민규

「…情けない」

トイレで簡単に洗って台所に向かった。冷蔵庫から卵を取り出して数回かき混ぜたら、おいしく熟した卵とご飯一気で簡単に朝を叩く。 

 その日以後はいつも同じ朝だった。ミンギュは最近では卵の値段が上がって負担になると主婦たちのように文句を言ったりもした。 

07:30 AM

今は7時30分。今なら学校までギア行っても遅れない時間だった。それでもやることもないと早く学校に出るのはミンギュだ。

이찬

 「今日もミンギュヒョンは早く来ますね」

遠くから来たチャンがミンギュに駆け寄って挨拶した。 ミンギュはチャンイが言った言葉が理解できないように頭を傷つけていると答えた。

김민규

「私は何… すべきことがないので、早く寝るから」

チャンの目が大きくなるとミンギュに向かう

이찬

「それで水泳はそううまくいくのですか？完全詐欺キャッシュ。私は練習に先に行きます」

はい、おやすみなさい。チャンに挨拶した。挨拶を聞いたチャンが運動場に向かって走って行くと、ミンギュは彼が消えた側を望むより呟いた。 

김민규

「そう…そうだったら、いいな」 

ミンギュは心の中で小さな願いを考えた。一方の肩にはバッグをかけて学校に入ると、まだ静かな学校建物が彼を迎えた。

まだ先導部も来ていない早い時間に教室に最初の足を上げてはいつもそうだったように、ソクミンに連絡した。 

（着信音）私が到着するまでよく過ごしている必要があります - 今あなたを探して -

数回の通話音が鳴るとすぐに電話を受けた。ミンギュは携帯電話の画面を耳に持って来てソクミンに言った。 

김민규

 「おい、昨日はお前が先に来て準備運動をしながら」

이석민

「今学校到着したのがいつか。あなたが入ってくるのも見ていましたか？

悔しいとミンギュに言うソクミンだ。ミンギュは瞬間、自分の耳を疑って再び尋ねた。

김민규

「何？木の上で何をしようか？」

ソクミンの行動があまりなかったミンギュは頭を後ろに撤回した。しかし、その反応が活力所になるか、ソクミンはいたずらな言い方で答えた。 

이석민

 「作戦名はタコ宿会。これ以上は組織機密だと伝えられない」

おやすみ、朝から何か大騒ぎをすると言うのだろうか。ミンギュは分からないソクミンの言葉にため息をついて電話を切ってしまった。