愛は痛みより

26.終わりではなく、スタートを選んだ人

病院の廊下。暗い廊下の終わりに

ミョンホはまだその場に座っていた。

何分なのか、何時間なのかもしれないまま。

頭を下げながら息を吸う方法を失った人のように ただデモの顔を思い浮かべていた。

幸せに笑った顔。腕枕にもたれて眠っていた様子。 頭をうなずいて「待つ」と言っていた唇。

ご飯を食べながらいたずらした指先、

「一緒にいてくれてありがとう」とささやいた声… そのすべての瞬間が胸を軽くした。

それから初めて。明湖の目つきが鋭く変わった。 頭を点滅させ、静かに—しかししっかりと口を開けた。

디에잇(명호)

「…あきらめない。 たとえ… 6ヶ月でも。」

***

まっすぐな場所で立ち上がったミョンホは病院の元務課窓口に向かった。

締め切り直前だったので忙しい窓口で彼は自然に言った。

디에잇(명호)

「あ、カン・シヨンさんの保護です。 病院費の収納をしようとします」

スタッフが驚いたように頭を上げた。

???

「え…？でもカン・シヨンさんは保護者ないと言われましたが？関係が…どうなりますか？」

ミョンホは目を避けなかった。

디에잇(명호)

「…配偶者です。病気が病気だから…」 私にも隠されたようです。」

その言葉に従業員は驚いて頭をうなずいて、 彼は静かにカードを渡した。

디에잇(명호)

「診療詳細内訳と決済処理、領収書もお願いします」

???

「はい、少し待ってください」

支払いが行われた間、スタッフは慎重に尋ねた。

???

「私…でも。

???

保護者に直接話はしませんでしたが… 今の状態が…たくさん… 」

디에잇(명호)

「いいじゃないですか…」

職員は頭をうなずいて、悪い表情をするが何かが浮かんだと引き続き話す。

???

「がん細胞転移がちょっとたくさんなったと…」

???

でも。最初の抗がん治療反応が思ったより良い 先生も少し驚きました。」

明号の目が大きくなった。 スタッフは慎重に付け加えた。

???

「事実…このままなら、とても不備はあっても 完治の可能性もあると言われました。 まだカン・シヨン氏には言わなかったのに… 」

디에잇(명호)

「……」

ミョンホはしばらく言葉がなかった。

お支払い完了後 領収書と診療内訳を手に取ったその瞬間― 拳がゆっくりと握り締められた

デモンストレーションの病室の近くに行ったミョンホ

디에잇(명호)

「…実演児」

彼は壁に寄りかかって静かに唇を噛んだ。

디에잇(명호)

「すみません、本当にすみません。 しばらく、私はあなたを置こうとしていた… 今この瞬間最も後悔して」。

目元が赤く染まった。

디에잇(명호)

「しかし今― 私はあなたを決してあきらめません。

디에잇(명호)

何ヶ月でも、 何年でも、 もし奇跡があれば…その奇跡、私が作ってあげます」

ミョンホの目つきは 再び熱くなった。

その目つきは、 終わりではなく、一緒に生きるための始まりだった。