レッドベルベット パラレルユニバース

第38話 交換

ジョイとのひどい口論の後、イェリは激怒して王国を去りました。

ジョイはサエロンが怪しいと主張し続けたが、イェリはそれを信じようとしなかった。

どうしてそんなことをするのでしょう？結局、二人は仲直りしたのです。近況を語り合う時間さえも過ごしました。

そして、それらのどれも疑惑を引き起こしませんでした。

女王とウェンディは彼女を監視しようとしましたが、彼女はとにかく王国を去りました。

Yeri

彼女は人を信用しすぎる傾向がある。

Yeri

彼女が間違っていることを証明しなくてはならないようだ。

彼女は独自の方法で、なんとかサエロンと接触することに成功した。

Yeri

そんなに突然王国を去っても大丈夫でしょうか?

イェリは近づくために数歩進んだ。

Saeron

大丈夫。私がいない間、何も悪いことは起こらないと思う。

イェリは何も言わずに彼女の手首をつかんで引きずり出そうとした。

Saeron

ちょっと待って、どこへ行くの？

Yeri

私の王国へ...

Saeron

あ、あなたの王国ですか？

サエロンは小さく笑った。イェリがそんなことを言うのを聞いたことがなかった。

Saeron

ごめん、笑うつもりじゃなかったんだ。でも…何で？

Saeron

位置？

もう一人の少女はため息をついた。彼女自身も、ジョイに何かを証明したいという衝動に駆られているとは信じられなかった。

今、彼女は...恥ずかしい思いをしています。

ジョイが望んだように、彼女は実際にサエロンを疑っていると思うと恥ずかしい。

Yeri

いや、忘れて。ただ…一緒に過ごそう。

Saeron

その顔はどうした？私がここに来た時からずっとしかめっ面してるよ。

Yeri

気にしないでください...

Saeron

いいですか？えーと…

Saeron

またここに来たんですね。

二人は辺りを見回した。

Yeri

君の言う通りだ。僕たちはいつもここにいる。

Saeron

人が処刑される場所…おかしいですね。

Yeri

次は必ず行くからかもしれません...

サエロンは信じられないという表情でイェリを見つめた。

Yeri

つまり... 反対側の王国の人々はそうしてはいけないので、罰せられるのです... 私の言っていることがお分かりでしょう。

Yeri

それは...冗談です！

Saeron

ええ、わかっています。ただ、暗すぎると思っただけなんです…

一瞬の沈黙が流れた。

Yeri

でも、ちょっと。あれを見てよ…

彼女は、数メートル離れたところに立っている背の高い見知らぬ人物を指さした。

Saeron

何だこれ――ああ！これはきっと新しいタイプの弓使いのボスだ。

Yeri

新しいアーチェリーの的？高すぎない？

Yeri

そうねぇ -

Saeron

いや…君はここにいて。確認するから。君は行って、あれを持ってきてくれ。

彼女は弓と矢のセットを指さします。

Yeri

おお！すごい！久しぶりにこんなのを手に取りました。

サエロンは見慣れない人影に向かって走りました、そして彼女の考えは正しかったのです。

それはしっかりと圧縮された干し草と藁でできていました。

その横には布が掛けられていました。

Saeron

ターゲットの顔！

彼女は地面に落ちていた布を取って、それを立てました。

Saeron

そこには...

Yeri

何でそんなに時間がかかったんですか？

Saeron

ああ、的を設置してみました。本物の弓矢の的ですよ。ただ、いつもより少し高いだけです。ここが臨時の練習場になったようです。

Yeri

なるほど...

Yeri

自分で一つ取らないの？

Saeron

いや、大丈夫だよ。弓の練習を長い間していなかったから、ついていけそうにないんだ。

Yeri

好きにしろよ。久しぶりに射撃するよ。矢を射るのが恋しかったんだ。

Saeron

じゃあ、私のために的を射てください...

イェリの傲慢な笑みが浮かんだ。

Yeri

簡単！

Saeron

そうなの？じゃあ、あと数メートル離して行こう。

競争心の強い彼女は諦めなかった。彼女はターゲットがほとんど見えなくなるまで数歩後退した。

彼女は何が何でもそれを打たなければならない、そう思った。

彼女は王国における武器の扱いの代表者であり、そのことが彼女の誇りとなっている。

彼女は標的を狙いながら、目を閉じている。プライドを賭けることにためらいを感じたが、それでも矢を放った。

彼女は自分が的を射ていると確信していた...

そして彼女はそうしました！

Saeron

うわあ... 成功するには少なくとも数回の試行錯誤が必要だと思ったのですが。

Saeron

あなたが最高と呼ばれる理由が分かりました...

若い女性からの褒め言葉が彼女の傲慢さをさらに刺激し、彼女はさらに数本の矢を放った。

これらの矢はどれも的の中心からほんの少しも外れることなく、的を射抜いていました。

サエロンがそこにいて、明るく笑っていた。本当に幸せそうだった。

イェリは思わずちらっと見てしまいました…見逃してしまいました。

Saeron

あっ...それはひどかった----

イェリを見つめると、彼女は言葉を失った。

イェリはそこに立ち、セロンをじっと見つめていた。彼女の瞳はあまりにも多くのことを表していたが、セロンはそれを何も知らなかった。

それがどんな感情なのか、どんな表情をしているのか、判断するのは困難だったため、彼女には何もわからなかった。

Saeron

あ、大丈夫ですか？

Yeri

サエロン…

Yeri

それは真実ではないですよね？

Saeron

それは何ですか？

Yeri

あなた…あなたは兄の味方ではないですよね？

彼女はすぐに返事を期待していたが、サエロンは何も言わなかった

彼女は代わりに目をそらした。

Yeri

え、あなたですか？

Saeron

あなたは私を疑っていますか？

Yeri

い、いえ？はい？多分？えっと…わかりません…

Saeron

分かりました。きっぱりと答えさせてください。

Saeron

目標のそばに立ち、振り返る頃には、求めていた答えが見つかるだろう…

イェリは理解できなかった。

何のために？

正気に戻った瞬間、彼女はサエロンの指示通り、自分が放った矢の前に立っていることに気づいた。

彼女は混乱しながらターゲットの前に立っていました。

Yeri

いつの間にかここに来てしまった…ということは、彼女を信頼しているってことか。

彼女は独り言を言った。

彼女は振り返る勇気を得るまで、かなり熟考した。

彼女が引き返すことを決意すると、2つのことが起こり得ます。

彼女は矢に射られるか、あるいはサエロンが微笑み返すのを見ることになるだろう。

それから彼女は振り返った...

そしてそれは彼女が予想していたものとは全く違っていた。

サエロンは…どこにも見当たらなかった。

突然、大きな音が空き空間に響き渡った。

驚いたイェリは、音がどこから聞こえてきたのか見回した。

赤い染みが広がっているのが、背の高いアーチェリーの的の後ろで彼女に気づいた。

さらに数歩進むと、イェリの目は今までに見たこともないほど大きく見開かれた。

大きな、しかしとても静かなあえぎ声が、彼女の固くなった口から漏れることを拒んだ...

彼女は痺れを感じ、顔色が悪くなりました...

彼女の目の前には、生気のない死体が横たわっている。頭からは、吐き気を催すような決意とともに血が噴き出している。

そしてイェリは事実を知った。血は矢に刺された跡によるものだと。

彼女が少し前に放った矢。

彼女は遺体をじっと見つめた。口を閉じさせるために布切れで手足を縛られていた。

それは処刑の光景と何ら変わりなかった

Yeri

いや…いや！ビョル！

彼女は、彼女が見つめている人と同じように生気のない人でした...

彼女の心は全く機能していなかった...非常に優越感のある声によって邪魔されただけだった。

（視線を私に向けなさい！）

イェリは、目をそらすように自分の体が無理やり引っ張られるのを感じた。

Irene

目を閉じろ、イェリ。それは…王の命令だ。

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Author

😭 こんなこと書くのは本当に申し訳ないけど、ええ！ 先に謝っておきたい。