「私を憎んでいると言って」
第5部
*4週間後* ヒョンジン「イン、別れた方がいいと思う。」 イン「失礼ね。」
ヒョンジン「僕は君と別れるから、君も振られたくなかったら、お互いに別れなさい。」
「私も来学期から転校するので、私が近くにいると気まずくなる心配は無用です。」
彼は立ち上がり、ホットココアを最後の一口飲み干してから、必要以上に力を入れてカップをテーブルに置いた。
彼は私に怒っていたの？私が何を間違えたの？ ヒョンジン「どっちにしても、僕たちはずっと敵同士だった方がよかったんだ。また会おうね、イン。会えないかもしれないけど、関係ないよ。」
それから彼は向きを変えてカフェから出て行った。 私は彼が大嫌いだ。 それから数時間、いや、おそらくそうだったと思うが、私はその場にじっと座っていた。
ショックからくるものもあったし、今の世の中に立ち向かう勇気がなかったからもあった。 僕たちはずっと敵同士だった方がましだった。彼はそう言っていた。
彼は本当に私のことが嫌いだった。 一緒にいた時に彼が言ってくれた優しい言葉は、全部ホルモンのせいだったのだろうか？
彼の感情は敵よりも、少年よりも深いと思っていた。彼はそう言っていた。いつも。そして私も、それを感じていた。
そして彼は嘘をついた。彼が感じたことだけでなく、私が感じたことすべても、彼にとっては何の意味もないと言ったのだ。
私は彼の人生の半分を知っていますが、私たちのやり取りの大半は口論だったにもかかわらず、私は彼のことをよく知っていると思っていました。
家に帰るまでの道のりは長くてゆっくりとしたものでした。
何が彼を怒らせたのか考えようと、過去 1 か月間に自分がしたことすべてを思い返してみましたが、特に思い浮かぶことは何もありませんでした。
それが私のせいなのか彼のせいなのかは分かりませんでしたが、どちらにしても彼が許してくれることを願っていました。
期末試験週間はあっという間に終わりました。ギリギリ合格でした。
冬休みの最初の数日間は、パジャマ姿でソファで過ごした。他にどうすることもできなかったのは明らかだ。
しかし結局、すべての母親がそうであるように、私の母親も私の落ち込んだ態度にうんざりして、買い物リストを持って食料品店に行かせました。
彼女のリクエストをすべて集めた後、最後にもう一つ立ち寄りました。これはリストにはなかったのですが、今すぐ必要だと感じたので…
アイスクリーム売り場は、開けたドアの霜で覆われた一人の男性を除いては空っぽだった。
残念ながら、それはまさに私が参加する必要のあるセクションであり、今日は必要なやり取り以上のことをするつもりはありませんでした。
待つことにした。 そうして、彼の隣のドアを開け、考え込んでいるふりをした。しばらくして、彼は何かぶつぶつと呟いた。
??-「これは彼女のお気に入りだけど、これは僕のものだよ。」 彼は息を吐いた。かわいそうな男はジレンマに陥っていた。
私は返事をしたくなかったが、彼が早く決断すればするほど、私も早く自分の選択をしてそこから出られるだろうと思った。
Yn-「両方買って。」 ??-「いい考えね。アイスクリームはいくら食べても飽きないわ。」
私は彼がその発言の最後に微笑みを浮かべたような気がしたが、それは私が働いていたアイスクリームショップでの言い回しだったので奇妙だった。
でも、それは街の反対側だった。彼は自分が繋がったことに気づいて微笑んだのだろうか、それともただ心からそう信じているのだろうか？
??-「あなたの哲学は両方を得ることなので、何を考えているのですか？」
Yn-「どれを買わない？あなたの言うこととは裏腹に、アイスクリームは食べ過ぎても大丈夫よ。別れた後だってね。」 ??-「面白いね。私も同じ。」
彼は冷凍庫から後ずさりして、ドアを勢いよく閉めた。その時、私は思い切って彼に視線を向け、目が合った。馬鹿げたリスクだ。
私は向きを変えて歩き始めた。しかし、島を出て半分ほど歩いたところで立ち止まり、向きを変えて彼のところまで戻った。
彼はまだその場にいた。おそらく私の声が分からないことにショックを受けているのだろう。私も彼の声が分からないことにショックを受けた。でも、どうしても知りたいと思った。
Yn-「私が何を間違えたの？」 Hyunjin-「どういう意味？」
イン「どうして私と別れたの？私が何か悪いことをしたに違いない。そうじゃなきゃ、あんなに冷たく振られるはずがないわ。」
ヒョンジン「振られないように、お互いに認め合うって言ったでしょ？」 腕を組んで、鼻を高く突き出した。
イン「お互い様です。」 ヒョンジン「じゃあ、どうして私の言い分や理由を気にするの？」
Yn-「いいえ。ただ、高く評価されるのが好きなだけ。自分が何か悪いことをしたなんて思うのも嫌なんです。」
ヒョンジン「問題はあなたが何をしたかじゃなくて、何をしなかったかだ。」 イン「それは何だったの？」 ヒョンジン「あなたは一度も私を愛していると言ってくれなかった。」
Yn-「愛は大きな決断よ。」 軽く受け流そうとしたけど、彼の言うことには一理あった。彼は信じられないといった顔をした。
ヒョンジン「愛は大きな決意？恋人同士の間で？イン、愛は知り合い同士の決意ですらない。それは期待されるものであり、与えられるものよ。」
「もしあなたが私を友達として愛してくれたとしても、私はそれでよかったのに。でも、あなたはもっと深い意味があるかのようにキスしてくれた。まるで好きなように私と時間を過ごしてくれた。
「そして今、私はただ混乱しています。なぜなら、私はあなたに必要なものをすべて与えたように感じていたのに、実際にあなたから必要なものを得られなかったからです。」
妙に身構えてしまった。 Yn-「また別れる気？ヒョンジン、私が我慢できるのは一度だけよ。一度は許したんだから。」
ヒョンジン「ただ自分を納得させようとしているだけだと思う。」 どもりながら言った。 イン「何の？」
ヒョンジン-「…僕たちは一緒にいるべきじゃないって。一緒にいられないって。」
イン「どうして私たちは一緒にいてはいけないの？私のたった3つの言葉以外に、何があなたを阻んでいるの？」
彼は私を愛さないよう自分に言い聞かせているようだった。もしかしたら、私たちの争いには何か別の要因があるのかもしれない。ただ、私はそれを知らなかった。
彼は時間をかけて、そして答えるときも優しく答えた。ついに、彼を阻んでいた不安に屈したのだ。
彼はついに自分の感情に屈し、それを私たちを引き裂いていた真実として受け入れた。 ヒョンジン：「君は世界に値するよ、イン。」
「あなたは世界に値するが、私はそれをあなたに与えることはできない。」
彼は私にとって十分じゃないって思ってたの？思わず涙が溢れそうになったけど、深呼吸して気持ちを切り替えた。
Yn-「なんてバカなの？あなたは私の世界よ！」 私は畏敬の念を抱いて彼を見つめたが、彼は私の言葉を受け入れたり信じたりする様子はなかった。
怒りが血を沸騰させ始めた。私は彼の周りを踏み鳴らし、つい先程まで彼が立っていた冷凍庫まで行き、冷気の中へ扉を開けた。
一番好きな味を掴んだんだけど、すぐ隣の味を取るのをためらった。彼のお気に入りだった。思わずドアをバタンと閉めそうになった。
私はヒョンジンのところへ足音を立てて戻り、彼の手から容器を受け取り、それを自分のカートに入れて、レジの列にまっすぐ向かいました。
彼はその間ずっと何も言わず、私が4つの容器の代金を支払ったときも議論しようとはしませんでした。
おそらく彼は、私が今の気分では彼の反抗に耐えられないだろうと察し、騎士道よりも安全を選んだのでしょう。
外に出て別れる準備ができた時、私はそれぞれのフレーバーが入った袋を一つずつ彼の腕に押し付けて、こう宣言しました。
イン「これを受け取って。そして私を憎むのではなく、自分自身を愛せるようになるまで戻って来ないで。」
それで私は母に頼まれていた食料品を届けるために家に帰りました。