"Đưa đây!" Selena đập vỡ chiếc cốc trong tay, nhìn chằm chằm vào những mảnh thủy tinh vỡ vụn vương vãi trên bàn và sàn nhà, tiếng la hét chói tai của cặp đôi ở phòng bên cạnh vang vọng. "Tôi sắp giết người đấy." cô cảnh báo em gái, người chỉ đáp lại bằng một cái ngáp dài rồi ngã sấp mặt xuống ghế sofa.
"Cứ làm đi." Giọng Alina nghẹn ngào và ai cũng có thể nhận ra cô ấy đang bực bội. "Tôi sẽ phi tang xác sau."
"Chỉ cần nói thế thôi à?", Selena nhếch mép cười, tiến về phía cửa và giật mạnh mở ra. "Tớ sẽ quay lại ngay, Ali. Chuẩn bị bữa tối cho tớ trong năm phút nữa nhé."
"với một-"
Nhưng trước khi Alina kịp trả lời, cánh cửa đã đóng sầm lại. Năm phút trôi qua thành mười phút, rồi mười phút thành nửa tiếng. Bắt đầu lo lắng cho em gái, cô gái tóc nâu đứng dậy và đi ra khỏi phòng khách sạn.
"Nina?" cô gọi khi bước ra hành lang, dừng lại khi nghe thấy tiếng càu nhàu và giọng nói của người chị em sinh đôi phát ra từ phòng bên cạnh. "Nina, mày đang làm cái quái gì vậy-"
"Ừm... thực tế không như vẻ ngoài của nó."
Alina nhướn mày và cười khẩy, "Chúng không giống xác chết chút nào."
"Cái gì?" người đàn ông nhanh chóng thò đầu ra khỏi gầm giường và trừng mắt nhìn người phụ nữ tóc nâu.
"Họ cần giúp đỡ," Nina nói. "Con chó của họ chộp lấy một con dao và bắt đầu đuổi theo họ."
"...con chó của họ, một con chó bình thường... lại chộp lấy con dao sao?" Alina nói, vẻ mặt đầy bối rối. "Và chính xác thì cậu đang làm gì? Ngoài việc nằm cuộn tròn giữa đống gối với một con chuột dễ thương ra thì còn gì khác nữa?"
"Ừm," Nina chép miệng. "Tôi đã cố lấy lại con dao nhưng mất hơn năm phút. Jasper lại coi đó là giờ chơi nên cả hai đều mệt mỏi và giờ thì chúng tôi ở đây! À, và nó là chó Chihuahua chứ không phải chuột."
"Chó Chihuahua trông giống chuột," Alina nói thêm với một cái nhún vai nhỏ. "Không có ý xúc phạm cậu đâu, Jasper."
"Anh ấy nói rằng anh ấy cảm thấy bị xúc phạm."
"Nina, anh ấy đang ngủ."
"Chúng ta có thể giao tiếp bằng suy nghĩ."
"...Để yên con chó chihuahua đó và nhanh lên." Alina quay lại liếc nhìn người đàn ông đang trốn dưới gầm giường và người phụ nữ trên bàn trước khi khịt mũi và quay lưng bỏ đi. "Chúng tôi sẽ đi trong năm phút nữa. Nếu đến lúc đó mà các người vẫn chưa ra thì tôi sẽ đi mà không có các người."
"bất lịch sự."
Sau khi chờ đợi ít nhất mười lăm phút, Alina thở phào nhẹ nhõm khi thấy chị gái mình bước ra khỏi khách sạn với hành lý và... và cả con chuột nhỏ trên tay.
"Nina," Alina véo sống mũi. "Cậu thật sự đã lấy con chó chết tiệt của họ à?"
"Tôi nói cho cô biết, họ không đủ khả năng chăm sóc cho cục cưng này đâu." Nina đáp lại, kéo Jasper lại gần và hôn cậu bé.
"Sao vậy?"
"Những kẻ khốn nạn đó ủng hộ những người nuôi chó nghiệp dư tại nhà."
"Không đời nào."
"Ừm," Nina gật đầu. "Jasper được mua từ những người nuôi giống đó."
Alina mở to mắt và nhìn chằm chằm vào con chó, "Đây là lý do tại sao nó dễ thương sao? Hầu hết chó Chihuahua thuần chủng đều xấu xí."
"Ừ." Nina đưa cho cô ấy chú chó con nhỏ. "Nó là chó lai Pitbull."
"Ồ, chúng ta sẽ huấn luyện cậu thật tốt đấy." Alina cười khúc khích khi nhấc cục lông xám lên không trung. "Các cậu định đổi tên cho nó à?"
"Rõ ràng rồi." Nina thở dài. "Cậu ta xứng đáng có một cái tên ngầu hơn."
"Cái nào sẽ là?"
"Ừm... MÀU XÁM!"
Alina chỉ nhìn chị gái mình với vẻ mặt vô cảm rồi quay lưng bỏ đi.
—————
——————————
—————
"Giờ họ đang đi đâu?" người đàn ông đầy sẹo hỏi một trong số nhiều người hầu của mình, ly rượu xoay tròn trong bàn tay gân guốc của ông ta.
"Tôi tin rằng họ đang hướng đến một nơi gọi là Seoul, thưa ngài."
Hades ngân nga, đôi mắt lấp lánh nhìn vương quốc đang bốc cháy, nụ cười rộng ngoác khi nghe thấy tiếng la hét của những linh hồn bị tra tấn.
"Zriad và Zandor?"
"Họ vẫn giữ khoảng cách, thưa ngài."
"Được rồi, anh có thể đi. Đừng quên cho những con chó địa ngục khác ăn nhé."
"Chúng ta có nên tiếp tục cho chúng ăn những con người đó không?"
"Rõ ràng rồi," Hades gắt lên. "Ngươi nghĩ họ xứng đáng được sống yên ổn sao?"
"không có gì."
Với vẻ mặt khó chịu, vị thần tóc đen vẫy tay đuổi người hầu đi.
Ngả người vào chiếc ghế da, nhấp một ngụm rượu vang đỏ, ông khẽ rên lên vì khó chịu khi một người hầu khác gọi ông.
"Giờ thì sao?!"
"Anh trai của bạn đang yêu cầu bạn phải có mặt tại cuộc họp."
"Có một cuộc họp của các vận động viên Olympic sao? Mà tôi lại được mời tham dự?" anh ta hỏi với vẻ bối rối. "Sao tôi lại không biết về chuyện này?"
"Thưa ngài, chúng tôi đã nhắc nhở ngài suốt ba tuần qua rồi."
"Ồ... vậy thì tôi sẽ quay lại sau."
"Có chuyện gì gấp vậy, anh trai?" Hades hỏi đầy hào hứng.
"Ngồi xuống đi, Hades." Zeus thở dài. "Chúng ta đang đợi những người khác đến."
"Khoan đã, tôi đến sớm à?" Hades thốt lên. "Vậy tôi sẽ quay lại vào ngày mai."
"Tao bảo ngồi xuống!" anh trai hắn gầm lên.
"Chà, cậu có vẻ cáu kỉnh hơn bình thường nhiều đấy," anh ta nói trước khi huýt sáo khe khẽ. "Có chuyện gì vậy?"
"Hera," cô gái tóc nâu xinh đẹp đáp lại khi bước vào phòng, những người còn lại theo sát phía sau.
"À, Athena." Hades nhăn mặt tỏ vẻ khó chịu trước khi ngồi xuống. "Vậy có lý do gì khiến ta được mời đến đây? Lần đầu tiên sau nhiều thế kỷ?"
"Cô không nghe thấy Athena nói sao?"
"Im đi, Poseidon. Ta đang hỏi Zeus."
"Đúng như nàng ấy nói, em trai ạ," Zeus nói. "Chuyện này liên quan đến Hera."
Hades thở dài và đứng dậy, "Vậy thì, tạm biệt. Ta không hiểu tại sao vợ ngươi lại có liên quan gì đến ta, chao."
"Cô ấy cũng là em gái của ngươi đấy." Poseidon rít lên.
"Chính xác!" Hades nghẹn ngào. "Sao chuyện đó lại được phép xảy ra chứ? Chúa ơi..."
"Kẻ nào đã cặp kè với cháu gái ta lại nói thế đấy." Poseidon đáp trả một cách xấc xược.
"Ngươi dám nói thế sao?" Hades ôm ngực. "Để tự bào chữa, Zeus đã chấp thuận."
"Tôi không nghĩ ngay từ đầu ông ta thực sự quan tâm đến con gái mình."
"Ồ, đúng vậy-"
"Đủ rồi!" Giọng nói vang dội của Zeus vang vọng khắp căn phòng, khiến tường và mọi vật xung quanh rung chuyển.
Cả hai anh em đều thở dài và ngồi phịch xuống ghế.
"Được thôi," Hades nhún vai. "Hera có vấn đề gì vậy?"
"Cô ấy đã bị tấn công," Hermes nói.
"Ồ, thế này hay đấy." Hades cười khẩy. "Được rồi, ngươi đã thuyết phục được ta. Ta sẽ ở lại."
"Cô ấy suýt mất mạng, đồ vô tâm!" Aphrodite lắc đầu tỏ vẻ không đồng tình.
"Thật sao?" Hắn ngừng cười, ánh mắt hướng về phía Zeus. "Bởi ai?"
"Mireuk."
Nụ cười nham hiểm của Hades lại hiện lên, "Mireuk? Thần thánh lại là người gây ra một nửa nỗi khổ của thế giới sao?"
"Chỉ có một."
"Thú vị đấy." Hades khẽ ngân nga. "Ta vẫn không hiểu tại sao chuyện này lại liên quan đến ta," hắn đứng dậy một lần nữa và quay lưng bỏ đi. "Hỗn loạn."
"Bởi vì ông ta đã tuyên chiến."
"Ồ?" Hades nhướng mày. "Và ngươi muốn ta chiến đấu cùng ngươi sao? Thôi nào, đừng làm ta cười."
"Hades, con cần phải làm vậy." Demeter thở dài nói.
"Ồ vậy sao? Hãy cho tôi ba lý do thuyết phục."
"Thứ nhất," Poseidon đứng đối diện với người đàn ông điển trai. "Những cô con gái xinh đẹp của ngài giờ đã là một phần của thế giới này, điều đó có nghĩa là—"
Hades thở phào nhẹ nhõm, nuốt nghẹn cục tức trong cổ họng.
"Họ đang gặp nguy hiểm, hơn nữa, họ là những người mà bạn thực sự quan tâm, đúng không? Vậy nếu... bạn biết đấy? họ đột ngột qua đời thì sao?"
"Đừng." Poseidon thấy mình bị ép sát vào tường, tay của Hades siết chặt cổ họng ông. "Hãy ngậm miệng lại."
"Hai," Athena lên tiếng sau một hồi im lặng. "Yeomna cũng tham gia vào cuộc chiến này."
"Yeomna?" Đôi mắt đỏ rực giận dữ của hắn lóe lên, quay sang đối mặt với nữ thần. "Kẻ phán xét người chết sao?"
"Kẻ nào cai trị nửa còn lại của địa ngục," Poseidon nói với vẻ mặt cười nhếch mép. "À, và cả kẻ muốn chiếm đoạt một trong hai anh em sinh đôi nữa, biết không..."
"Hades," ánh mắt anh hướng về vị thần sấm sét. "Ngài có muốn tham gia cùng chúng tôi không?"
Hades gầm gừ và quật ngã vị thần biển xuống đất với toàn bộ sức mạnh.
"Tôi sẽ."