Và thế là lễ khai giảng Hogwarts kết thúc, và một học kỳ mệt mỏi khác lại bắt đầu. Nghĩ đến cảnh Fred và George lại quậy phá, khiến lớp học tan hoang, khiến tôi thở dài. Nhân tiện, tôi nghe nói em trai của họ cũng được nhận vào năm nay... Tên cậu ấy là Jeon Woong phải không? Nghĩ lại thì, bao giờ tôi mới nhớ hết tên của tất cả học sinh mới đây? Tôi ôm lấy cái đầu đang nhức nhối bằng đôi bàn tay to lớn của mình, và bám chặt vào tường, sợ rằng mình sẽ ngã.
"Woojin, tớ có chuyện muốn nói với cậu. Cậu nhìn tớ một chút được không? Chuyện này liên quan đến Daehwi..."
“À, Giáo sư Dumbledore? Tôi xin lỗi, nhưng ông có thể giải thích rõ hơn được không?”
“Bình tĩnh nào, bình tĩnh nào.”
Tôi đã cố gắng hết sức để giả vờ như mình ổn, như thể không có chuyện gì xảy ra, nhưng tôi vẫn không thể thực sự bình tĩnh lại. Lee Dae-hwi, chuyện gì đã xảy ra vậy?
“Đúng vậy, Giáo sư McGonagall đã tiến cử Đại Vizier làm Người tìm kiếm (Seeker) của đội Quidditch nhà Gryffindor…”
“Vậy sao? Nhưng chẳng phải người chơi Quidditch chỉ được phép chơi từ năm thứ hai trở đi sao?”
Quidditch là một môn thể thao ma thuật được chơi trên chổi bay, nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu một quả bóng bay gọi là "Quaffle" trúng vào người huấn luyện? Và điều gì sẽ xảy ra nếu bạn vô tình ngã khỏi chổi? Hơn nữa, nếu một người chơi Quidditch năm nhất không thành thạo nghệ thuật cưỡi chổi, điều đó nguy hiểm đến mức nào?
Đó là lý do tại sao tôi ghét việc Lee Dae-hwi trở thành một cầu thủ Quidditch. Bỏ qua sự nguy hiểm, tôi thậm chí còn không muốn nuôi dạy cậu ta giống như Lee Ga-eul. Cậu ta là loại cầu thủ Quidditch gì chứ? Tôi ghét cậu ta đến chết.
Nhưng dù tôi có phản đối thế nào đi nữa, Giáo sư Dumbledore dường như vẫn thuyết phục được tôi. Nếu không, ông ấy sẽ chẳng còn là Giáo sư Dumbledore nữa.
“Tôi hiểu vì sao cậu phản đối, nhưng… cưỡi chổi sẽ giúp ích rất nhiều cho Dae-hwi sau này.”
"Thế thì có ích gì? Bẻ gãy tay Dae-hwi ư? Hay là khiến cậu ta sống cuộc đời như Lee Ga-eul?"
Tôi hét lên với Giáo sư Dumbledore trong sự phấn khích, và ông ấy trông có vẻ hơi bối rối. Tôi đã đúng, nhưng tôi nói với ông ấy rằng một phù thủy thực thụ không nên trở thành Người Tìm Kiếm.
“Tôi xin lỗi. Nhưng mọi người sẽ xì xào sau lưng tôi rằng việc Lee Dae-hwi sống sót là một đặc ân.”
“Tôi hiểu ý anh, nhưng tôi nói điều này phòng trường hợp nó có thể giúp ích gì đó cho Dae-hwi trong cuộc chiến chống lại ‘tên đó’.”
“...Hãy làm theo ý muốn của bạn.”
Ngay cả khi tôi nói không, khả năng Dae-hwi trở thành một Người Tìm Kiếm vẫn cao hơn nhiều, nên tôi đành bỏ cuộc. Lỡ cậu ấy bị thương nặng thì sao? Không, lỡ cậu ấy trở nên kiêu ngạo như thằng nhóc kia thì sao? Tôi ước gì mình có thể coi cậu ấy như con trai của Bom-i.
Khi tôi bước vào lớp học, Dae-hwi đang ngồi ở giữa hàng thứ hai. Tôi tiến lên và hét lớn.
"Tôi không dành thời gian để vẫy đũa phép và đọc những câu thần chú ngớ ngẩn. Tôi không mong các em hiểu được bản chất khoa học và ma thuật của việc pha chế thuốc ngay từ bài học đầu tiên. Tuy nhiên, một số em đã có năng khiếu. Những em đó sẽ khám phá ra sức mạnh của thuốc, khả năng mê hoặc tâm trí con người và thậm chí làm tê liệt các giác quan. Các em sẽ tạo ra những loại thuốc mang lại cho mình sự giàu có, danh vọng và thậm chí ngăn ngừa cái chết."
Tôi đang giới thiệu bài học đầu tiên cho sinh viên năm nhất, như mọi khi. Dae-hwi ghi chép lại từng lời tôi nói.
“Mặt khác, trong số các sinh viên năm nhất ở trường chúng tôi năm nay, có một học sinh khoe khoang về khả năng tuyệt vời của mình và thậm chí không thèm nghe tôi giảng bài, cư xử rất ngạo mạn.”
Để tạo dựng hình ảnh rằng tôi không thích Dae-hwi, tôi đã viết ra từng lời mình nói và thẳng thừng trách mắng cậu ta, người đang chăm chú lắng nghe. Dong-hyeon, ngồi cạnh Dae-hwi, khẽ huých vào tay cậu ta, ra hiệu cho cậu ta nhìn thẳng về phía trước.
Thật ra, tôi thấy hơi áy náy. Nhưng tôi phải tiếp tục làm việc này trong suốt bảy năm Dae-hwi đi học sao? Thật là khổ sở.
"Lee Dae-hwi, cậu là tân sinh viên nổi tiếng nhất. Hãy trả lời câu hỏi của tôi: Điều gì sẽ xảy ra nếu cậu cho rễ hoa thủy tiên nghiền vào nước ngải cứu?"
Ngay khi tôi nói xong, Dong-hyun, người đang ngồi cạnh Dae-hwi, giơ tay lên và nhìn tôi. Tuy nhiên, Dae-hwi có vẻ hơi ngượng ngùng, nhìn qua nhìn lại giữa Dong-hyun và tôi trước khi quay đầu nhìn lại tôi.
"Anh không biết điều đó sao? Vậy tôi phải đi đâu để tìm những viên đá có thể dùng làm thuốc giải độc?"
Dong-hyun lại giơ tay lên và nhìn tôi với đôi mắt mở to. Dae-hwi nhìn qua nhìn lại giữa Dong-hyun và tôi trước khi trả lời.
"Tôi không biết."
Tôi hỏi thêm hai câu hỏi nữa sau đó, nhưng câu trả lời vẫn vậy. Cứ như thể ai đó đang cố tình nghe bài giảng của tôi với thái độ kiêu ngạo, như thể họ đang gọi tôi là con trai của Lee Ga-eul vậy.
Tôi mỉa mai Daehwi, nói rằng anh ta chỉ nổi tiếng vì nổi tiếng chứ không phải vì tài năng. Sống với người thường quá lâu, việc anh ta không biết là điều dễ hiểu. Tất nhiên, từ giờ trở đi bạn có thể học hỏi thêm nhiều điều.
Tôi cảm thấy như có điều gì đó đang làm tôi khó chịu. Tuy nhiên, nhờ điều đó, tôi cảm thấy cuối cùng mình đã tạo dựng được hình ảnh bản thân là người không thích Dae-hwi.
Tôi kéo một chiếc ghế lại gần Dae-hwi, ngồi xuống và trả lời từng câu hỏi của anh ấy. Dae-hwi gật đầu đồng ý.
“Lần sau, hãy viết một bài luận dài ba trang về hòn đá. Nếu không, mỗi ký túc xá sẽ bị trừ 10 điểm.”
"Đúng-"
Nói một cách đơn giản, bezoar là một viên sỏi lấy từ dạ dày dê. Nó có tác dụng giải độc cho hầu hết các loại chất độc, kể cả những chất độc nguy hiểm nhất, và có thể cứu sống người. Để sử dụng, chỉ cần đưa toàn bộ viên sỏi vào cổ họng.
Tôi không chắc các em sẽ viết đúng ngữ pháp hay không, nhưng tôi vẫn kỳ vọng các em sẽ cố gắng hết sức vì sẽ bị trừ điểm.
À, nhân tiện, đôi mắt của Dae-hwi thật sự rất đẹp. Khi tôi ngồi xuống đối diện anh ấy, lấy lý do Dae-hwi không thể trả lời để tránh mặt, tôi mới nhận ra đó đúng là đôi mắt của Bomi. Chỉ cần nhìn vào đôi mắt ấy, đôi mắt của người phụ nữ tôi yêu, đã khiến tôi cảm thấy hạnh phúc vô bờ bến. Tôi muốn đi theo Dae-hwi cả ngày, chỉ để ngắm nhìn đôi mắt đẹp ấy.
Sau một tiết học mệt mỏi, đã 11 giờ đêm. Cũng như mọi ngày khác, tôi thong thả bước dọc hành lang ký túc xá Slytherin, kiểm tra xem có học sinh nào ra ngoài không. Dường như mọi người đều im lặng hôm nay, ngày đầu tiên của năm học.
Cửa sổ cuối hành lang ký túc xá đang mở. Nó mở toang, và một cành cây anh đào có thể nhìn thấy qua khe hở. Trời đang mưa bên ngoài, và cây anh đào ướt sũng. Tôi chạm vào cành cây.
“…Mùa xuân ơi, em khỏe không? Anh nhớ em nhiều quá, anh không ngủ ngon được.”
Tôi không thể nào không nghĩ đến Bomi. Mùa xuân, mùa hoa anh đào nở rộ tuyệt đẹp. Chỉ vài năm trước, mỗi khi nghĩ đến Bomi, tôi lại bật khóc. Nhưng có lẽ tôi đã khóc quá nhiều? Giờ đây, tôi thậm chí không rơi một giọt nước mắt nào. Tôi chỉ nhớ Bomi. Dù tôi nhớ Bomi đến mấy, Bomi đã chết. Cô ấy sẽ không bao giờ sống lại. Không, ngay cả khi cô ấy sống lại, cô ấy cũng sẽ không trở lại với tôi.
Ầm! Âm thanh phát ra từ khá gần. Tử thần Thực tử? Hay có lẽ là một học sinh nhà Slytherin? Tôi đang lẩm bẩm với chính mình rằng tôi muốn được nhìn thấy mùa xuân, vì vậy trừ khi thủ phạm là Giáo sư Dumbledore, tôi đang ở trong tình huống tồi tệ nhất có thể.
“Ai đó?”
Tôi vội vã chạy đến khu vực lạnh giá, nhưng không thấy ai ở đó, và tôi cũng không nghe thấy tiếng trả lời. Và ở chỗ đó, nằm một chiếc cốc nhỏ. Tôi cảm thấy bất an. Nếu chủ nhân của chiếc cốc đó là Giáo sư Dumbledore, ông ấy hẳn đã đến gần và nói chuyện với tôi. Ngay cả khi tôi không nói chuyện với ông ấy, ông ấy cũng sẽ không bỏ chạy. Ông ấy là ai? Tại sao ông ấy lại ra ngoài vào giờ này? Tại sao ông ấy lại cầm chiếc cốc này, và tại sao ông ấy lại bỏ nó lại?
“Mẹ kiếp, ai vậy?”
Đêm đó tôi không ngủ được, cứ tự hỏi chiếc cốc đó là của ai. Đầu tôi cứ như muốn nổ tung. Tôi thậm chí không thể nào đoán ra được đó là ai.