"Cậu nói hôm nay là trận đấu đầu tiên của cậu, vậy nên hãy cố gắng hết sức nhé. Cậu thậm chí còn chọc thủng lỗ mũi của một con quỷ lùn nữa, nên Quidditch sẽ dễ như ăn bánh. Cho dù đối thủ của cậu là nhà Slytherin đi chăng nữa."
“···”
Tôi nói với Dae-hwi một cách mỉa mai rồi bước xuống hành lang. Tôi cố gắng chịu đựng, nhưng chân tôi đau quá. Sau khi bị con quái vật Fluffy cắn, chẳng có lý do gì mà chân tôi lại không đau cả. Tôi phân vân không biết có nên đến phòng bệnh không, nhưng cuối cùng quyết định không. Nếu không thấy có dấu hiệu cải thiện, tôi sẽ đến. Hiện tại, chỉ cần niệm một câu thần chú là đủ. Tôi lặng lẽ lẻn vào phòng tắm, tránh những ánh mắt dò xét.
“Oipalephuton.”
Oipalephuton là một câu thần chú do tôi tự sáng tạo. Nó không phải là một câu thần chú chính thức, nhưng tôi đã dành rất nhiều thời gian cho nó, nên tôi phải dùng đến nó. Tất nhiên, nó không phải là câu thần chú làm cho vết thương của bạn vô hình hay chữa lành hoàn toàn, nhưng nó giúp bạn mất cảm giác đau. Nhưng hiệu quả chỉ là tạm thời. Tôi tạo ra nó khi còn là sinh viên, năm thứ hai, nên nó không thực sự hữu dụng. Tôi đang cố gắng suy nghĩ tích cực.
Tôi không cảm thấy thời gian trôi qua lâu lắm kể từ khi học kỳ bắt đầu, nhưng thật ngạc nhiên là tháng Mười Một đã đến gần. Và điều đó có nghĩa là kỳ thi đang đến rất sát nút. Tôi lo lắng không biết bao nhiêu kẻ ngốc sẽ trượt kỳ thi năm nay. Tôi biết điểm số của họ không phải là mối quan tâm của tôi, nhưng nếu tôi ra đề quá khó, tất cả mọi người sẽ trượt, chỉ còn lại một hoặc hai sinh viên có thể theo kịp. Nếu tôi ra đề quá dễ, mọi người sẽ hiểu, và ngay cả những kẻ ngốc cũng sẽ theo tôi.
Các em học sinh lớp bốn dường như không hiểu rõ về dung dịch ban đầu của Dittany (một chất làm lành vết thương rất hiệu quả), vì vậy tôi chỉ hỏi các em một hoặc hai câu hỏi về vấn đề này. Mặt khác, các em lại thể hiện sự hiểu biết đáng kể về bezoar (những viên sỏi có thể cứu sống người khỏi chất độc), vì vậy tôi sẽ hỏi các em nhiều câu hỏi hơn về chủ đề này.
···
Thẳng thắn mà nói, các kỳ thi không quá quan trọng trong năm nhất. Chúng có thể quan trọng hơn một chút vào năm hai, nhưng từ năm ba cho đến khi tốt nghiệp, chúng trở thành thứ bạn phải vượt qua, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải làm quen với chúng. Sinh viên năm nhất không biết mình giỏi cái gì và không giỏi cái gì, và họ cũng chưa học được nhiều, vì vậy tôi đã rất vất vả khi phải chọn đề thi. Tôi chỉ cho họ những câu hỏi rất cơ bản. Ví dụ, điều gì xảy ra khi bạn cho rễ hoa thủy tiên nghiền vào nước ngải cứu? Sinh viên năm nhất đang ở độ tuổi nên được tận hưởng cuộc sống, vì vậy không có lý do gì để làm cho việc học trở nên quá khó khăn.
Vì phải dạy từ lớp 1 đến lớp 7, tôi luôn bận rộn, nhưng đến kỳ thi thì tôi còn bận hơn nữa. Tất nhiên, lý do "tôi phải soạn bài tập" cũng không hoàn toàn sai. Nhưng vấn đề lớn hơn là, mỗi khi tôi cố gắng nghỉ giải lao, bọn trẻ lại ùa vào hỏi han liên tục. Sẽ thật tuyệt nếu chúng luôn như vậy. Tôi không khỏi bực mình với những đứa trẻ chỉ nghe qua loa trong giờ học, rồi đột nhiên tuyên bố sắp đến kỳ thi. Thêm vào đó, khi tôi hỏi chúng có câu hỏi gì sau giờ học, chúng chẳng bao giờ hỏi cả.
Dạo này tôi không ngủ ngon được vì bọn trẻ cứ liên tục vào phòng, kể cả ban đêm. Hôm nay cũng vậy, tôi đi dọc hành lang với vẻ mặt ủ rũ.
“Thưa giáo sư…! Bài kiểm tra này cũng khó lắm sao…?”
“Việc đó không hề khó.”
“Đó là… tiêu chuẩn của riêng bạn.”
“Bạn đã hỏi tôi, phải không?”
"à..."
Anh ấy hỏi bài kiểm tra có khó không, như thể anh ấy đã bỏ cuộc vậy. Tôi đã tập trung vào những điểm mạnh trong điểm số của mình, vì vậy chắc sẽ không có nhiều câu hỏi khó... Có khó không vậy?
Tôi đang phân vân không biết có nên làm bài kiểm tra dễ hơn một chút không... Ồ, đúng rồi. Tôi quên mất. Tôi đã nói với ngài ấy về môn Quidditch, nhưng rồi tôi quay lưng lại và ngài ấy quên mất... Chắc tôi đang già đi rồi. Tôi xem giờ và chỉ còn ba phút nữa là đến trận đấu Quidditch. Tôi chạy như điên đến sân Quidditch.
May mắn thay, tôi đã kịp đến đó và ngồi vào chỗ trước khi trận đấu kết thúc. Tôi cố gắng tận hưởng trận đấu, nhưng cây chổi của Dae-hwi dường như bị yểm bùa, cứ lắc lư qua lại. Cậu ấy thậm chí không giữ được thăng bằng. "Ôi trời, đây là trận đấu đầu tiên của chúng ta... Mình phải chơi tốt. Mình phải làm gì đây?" Tôi nghĩ thầm, lập tức bắt đầu niệm chú. Nhưng cây chổi của Dae-hwi vẫn không dừng lại. "Mình sẽ ngã sao?" "Mình sẽ bị thương nặng sao?" Tôi lo lắng nghĩ thầm, vừa niệm chú mạnh hơn.
“Cháy…cháy…!”
Giáo sư ngồi cạnh tôi vỗ vai và hét lên. Tôi bị phân tâm trong giây lát khỏi việc đọc thần chú, rồi giẫm lên quần áo. Có lẽ quần áo của tôi bắt lửa, thu hút sự chú ý, và cây chổi của Dae-hwi lại bình thường trở lại.
Daehwi đuổi theo Quả Cầu Vàng và đáp xuống chổi của mình. Cậu ấy bay thấp, nhưng tôi lo cậu ấy sẽ rơi. Rồi, có lẽ cậu ấy bay quá xa và ngã khỏi chổi. Cậu ấy có vẻ không bị thương nặng. Nhưng sau đó cậu ấy cố nôn, có lẽ vì cảm thấy khó chịu. Rồi, một Quả Cầu Vàng bay ra từ miệng cậu ấy. Làm sao cậu ấy có thể ăn nó được? Tất nhiên, Gryffindor thắng, và tôi rất vui mừng vì Daehwi đã thắng trận đấu đầu tiên của mình.
Lần này, chính Giáo sư Quirrell đã yểm bùa lên cây chổi của Daehwi. Tại sao ông ta cứ làm thế mãi? Lần trước tôi thấy ông ta cố lấy Hòn đá Triết học, nhưng tại sao Daehwi lại chạm vào nó? Daehwi đã làm gì sai? Mục đích của cậu ta là gì? Tôi thực sự không thể hiểu nổi.