Tác giả: Jin Seok-jin
{Người phụ nữ của bạo chúa}
Cái lạnh của buổi bình minh khiến cuộc sống trong cung điện càng thêm cô đơn và hoang vắng. Nghe tiếng trò chuyện của các cung nữ đi ngang qua là một niềm vui, nhưng không gì có thể xoa dịu được sự trống rỗng trong lòng tôi. Đương nhiên, tôi rất muốn đến ngồi cùng cô ấy và trò chuyện về thế giới, nhưng rồi một người phụ nữ xinh đẹp mà tôi chưa từng gặp trước đây đi theo sau tôi.
"Thưa bệ hạ, thần có thể vào trong một lát được không?"
"Ồ, được rồi. Cô Kim, mời vào."
Người duy nhất có thể xoa dịu trái tim tôi là tiểu thư Kim, người đã đến bầu bạn với tôi. Vì vậy, đương nhiên, tôi rất vui khi gặp bà, háo hức được tham gia trò chuyện về những điều thú vị trên đời. Nhưng rồi, phía sau bà, một người phụ nữ xinh đẹp mà tôi chưa từng gặp trước đây bước vào.
"Người phụ nữ đó là ai?"
"À, kính chào Hoàng hậu. Em là Im Su-ah, đến từ làng Gangnyeongchon ở phía dưới kia."
"Được rồi, chúng ta đã được giới thiệu, nhưng điều gì đã đưa bạn đến đây?"
"Ừm... Thưa bệ hạ..."
À, lại cái vẻ mặt đó. Cái vẻ mặt đó của Kim Sang-gung chỉ xuất hiện khi có chuyện gì xấu hổ xảy ra hoặc khi cô ấy phải thông báo tin tức khó xử. Lúc đó tôi mới đoán được.
"Đức Vua đã ra lệnh phong cho đứa trẻ này tước hiệu thiếp."
Mọi chuyện diễn ra đúng như tôi dự đoán, nhưng tôi lại cảm thấy một nỗi cô đơn day dứt. Đó không chỉ là sự ghen tị; đó là cảm giác rằng toàn bộ quyền lực của hoàng hậu đã bị hoàng đế tước đoạt. Rõ ràng, quyền kiểm soát các phi tần thuộc về tôi, với tư cách là người đứng đầu Bộ Nội vụ. Nhưng giờ đây, tôi đang bị thao túng một cách tùy tiện.
"Con xin lỗi, mẹ..."
Và anh vừa đi săn, tìm được một cô gái anh thích, rồi dẫn cô ấy về và nhờ tôi gả cô ấy cho anh sao?
"Anh có gì phải xin lỗi chứ? Chuyện này xảy ra là vì em đã không làm tròn bổn phận của một người vợ."
"Mẹ ơi...! Sao mẹ lại nói những lời quá đáng như vậy?"
"Kim Sang-gung."
"Vâng, mẹ."
"Hãy nhanh chóng đưa tôi đến nơi Đức Vua đang ở."
-------------------------
"Thưa bệ hạ, Hoàng hậu đã đến."
"...Bảo họ vào trong."
Không hiểu sao, trong phòng ông ta không hề có tiếng động nào. Hay là ông ta đang đợi tôi đến?
"Hoàng hậu."
Căn phòng mà ông bước vào lại yên tĩnh đến bất ngờ. Thông thường, chiếc áo của tỳ thiếp sẽ bị ném xuống sàn và những tiếng rên rỉ sẽ vang lên.
"Vâng, thưa Bệ hạ. Thần đến đây đột xuất để nói chuyện với Bệ hạ."
"Ồ, đúng rồi. Chính là nó."
Tôi nên nói gì đây? Lời nói của anh ta đầy hy vọng hơn là trơ tráo. Ánh mắt anh ta cũng dán chặt vào tôi, đầy mong đợi, như thể tôi sắp làm điều gì đó cho anh ta.
"Hôm nay bạn gửi cho tôi một cô gái dễ thương."
"Đúng vậy."
Khi tôi nhắc đến cô ấy, ánh mắt anh ta càng thêm mong chờ. Phải chăng anh ta thực sự hy vọng tôi sẽ gả cô ấy cho anh ta?
"Tôi đến đây để phản đối điều đó."
"À, tôi hiểu rồi."
Giọng anh ấy chắc chắn đầy vẻ phấn khích.
"Việc nội vụ hoàn toàn thuộc thẩm quyền của tôi. Cho dù Bệ hạ có là quan chức cấp cao đi nữa, chẳng lẽ Bệ hạ không biết rằng tước đoạt thẩm quyền của tôi là sai trái sao?"
Ôi, đôi mắt anh ấy sáng lên càng thêm sau khi nghe những lời tôi nói.
"Đúng vậy. Vậy thì sao?"
"Tôi hy vọng bạn sẽ không tái phạm hành vi đó trong tương lai."
"Đúng vậy, lần này tôi đã quá dại dột. Chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra nữa."
Cái gì? Phản ứng quá khích của anh ta thu hút sự chú ý của tôi, và tôi không khỏi cảm thấy vẻ mặt bối rối. Có lẽ vì đây là lần đầu tiên tôi nói chuyện với anh ta về những bí mật của người thiếp, nhưng tôi đã nghĩ anh ta sẽ cãi vã kịch liệt về lời nói của tôi. Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.
"Và lần sau, nếu muốn đưa cho ta thư của phi tần, hãy nói với ta khi ngươi đang ở bên ta. Nếu ngươi sai người khác làm việc đó, hiển nhiên sẽ làm cho cái nhìn của mọi người về Bệ hạ và ta trở nên xấu đi."
À, ngay lúc đó. Nét mặt anh ta bắt đầu trở nên cứng rắn, từng chút một. Lẽ ra đây phải là cách nói tốt hơn với anh ta chứ? Hay là lời nói của mình có vấn đề? Thấy vẻ mặt cứng rắn của anh ta, tôi cũng đứng im như tượng, cố gắng tìm ra lỗi trong lời nói của mình.
"Hoàng hậu... Hoàng hậu, người không bao giờ cảm thấy ghen tị sao?"
"Đúng?"
"Chỉ riêng đứa trẻ tôi cho anh xem hôm nay thôi cũng đã là người thiếp thứ 34 của tôi rồi."
"Ồ... vậy sao?"
"Đây không phải là lúc để bàn về chuyện của người khác sao?!"
Đương nhiên, tôi không thể không giật mình trước giọng nói lớn của anh ấy. Rồi, có lẽ nhận thấy tiếng kêu thất thanh của tôi, anh ấy thở dài và tiếp tục.
"Ba năm, thưa Bệ hạ. Đó là ba năm tôi đã chờ đợi Bệ hạ."
"...Thưa Bệ hạ."
"Vì em không chịu nhìn anh, nên anh đã cố gắng thu hút sự chú ý của em bằng cách này. Nhưng vì em vẫn là vợ anh, anh nghĩ em sẽ ghen hoặc ít nhất là tức giận và bảo anh dừng lại."
Đã hơn ba năm kể từ khi tôi và anh ấy kết hôn. Tôi luôn coi anh ấy như vị vua của đất nước này, và hiếm khi coi anh ấy là chồng mình. Tôi cho rằng các cặp đôi hoàng gia đều như vậy.
"Tôi bực mình đến mức muốn phát điên."
"Tại sao, tại sao anh lại thờ ơ với tôi như vậy? Tôi đã vật lộn suốt ba năm trời. Vậy mà, tôi vẫn chưa tìm ra câu trả lời."
Cơn giận của anh ấy bùng nổ. Đây là lần đầu tiên tôi thấy anh ấy như vậy, và tôi không biết phải làm gì. Tôi chưa bao giờ nghĩ anh ấy lại có thể cảm thấy như thế.
"Nếu không thể giành được tình yêu của em, anh sẽ phải chiến đấu để có được nó."
"...bệ hạ."
"Lee Naegwan!"
Ông ta, người đang liên tục nói chuyện với tôi, bỗng ngừng khóc và gọi viên chức. Viên chức, vẻ mặt bối rối, vội vàng mở cửa bước vào.
"Kể từ hôm nay, Hoàng hậu sẽ ở trong phòng ngủ của tôi."
"Thưa bệ hạ..!!"
"Tất cả những vật dụng cần thiết của Hoàng hậu phải được chuyển đến phòng ta. Ngoài ra, Hoàng hậu tuyệt đối không được phép rời khỏi đây dù chỉ một bước."
"Thưa bệ hạ!"
"Ai không vâng lời ta sẽ bị chặt đầu không thương tiếc."
Khi tôi gặp lại anh ấy sau ba năm, anh ấy trông lạnh lùng và khắc nghiệt đến bất ngờ, như thể bị dày vò bởi sự cô đơn và nỗi ám ảnh.