Raea, nhận thấy vẻ mặt khó hiểu của Ha-min, tiếp tục nói.
"Theo đúng nghĩa đen. Giống như việc bạn tỉnh dậy trong khối lập phương mà không biết lý do, tôi cũng vậy."
"Nhưng nhà phát triển nói rằng tôi là nhân vật đầu tiên và duy nhất tự mình tỉnh dậy từ khối lập phương. Nếu ông ấy biết bạn, ông ấy đã nói với tôi rồi..."
"Tôi chỉ có thể nói với bạn đến thế thôi."
Một lần nữa, Raea lại dừng lại và lùi bước. Việc cô chỉ có thể nói được bấy nhiêu điều có nghĩa là còn nhiều thông tin khác mà cô chưa tiết lộ.
"...Vậy thì tôi đi đây."
"Đúng."
Đó không phải là một kết thúc thỏa mãn, nhưng Ha-min không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rèn luyện tính kiên nhẫn. Ít nhất là trong một đêm.
-
Tên thật của không gian hình khối rộng lớn và yên tĩnh này là "Không gian của Sự sống". Nó được đặt tên như vậy vì chứa đầy những khối lập phương được truyền tải sự sống.
Nhưng cho đến khi Hamin tỉnh dậy, Raea không hề cảm nhận được chút hơi ấm nào ở nơi này. Thậm chí, nhìn những khối đá lạnh lẽo cũng khiến cổ cô cảm thấy cứng đờ.
Tất cả những gì tôi thấy chỉ là những khối lập phương, một không gian vô tận với chiều sâu và chiều rộng không xác định, một làn sương mờ không rõ nguồn gốc, và những vì sao cùng những vết nứt trên bầu trời. Một nơi tối tăm và cô độc, nơi không có con người, không có động vật, không có thời gian, không có thời tiết, không có mây.
Tôi đã ở đó quá lâu đến nỗi không muốn quay lại, nhưng thật đáng buồn, đó cũng là một nơi vô cùng quý giá.
Leah khẽ thở dài và bước đến mép khối lập phương. Ngước nhìn lên, cô thấy một vết nứt trên bầu trời, lớn hơn nhiều so với trước đây, bao phủ toàn bộ khối lập phương, tạo nên hình ảnh một dải Ngân hà rộng lớn.
Do nhiều ngày liên lạc tích cực với Terra để khôi phục Asterum, vết nứt đang lan rộng với tốc độ nhanh chóng. Nếu nó tiếp tục phát triển, ngay cả ranh giới giữa bầu trời và vết nứt cũng sẽ trở nên không thể phân biệt được.
Leah, người đã nhìn chằm chằm vào vết nứt một lúc, nhìn thẳng về phía trước và giơ lòng bàn tay hướng lên trên.
"Này. Bạn có ở đó không?"
Khi Raea nói vào không trung, một cửa sổ hình vuông hiện ra trên lòng bàn tay đang xòe ra của cô, ghi lại những lời cô nói. Ngay sau đó, các chữ cái bắt đầu xuất hiện bên dưới.
'Chỉ trong chốc lát thôi.'
Sau vài phút chờ đợi, nội dung sau đây đã xuất hiện.
'Hamin hiện tại vẫn ổn.'
"Vâng. Cảm ơn."
'Nhưng tốt hơn hết là bạn nên cẩn thận hơn.'
Một khoảng lặng ngắn bao trùm, và nỗi cô đơn hiện lên trong đôi mắt Raea khi cô nhìn chằm chằm vào dòng chữ.
"biết."
'được rồi.'
"Còn cách nào khác nữa không... mà bạn vẫn chưa tìm ra?"
'Xin lỗi. Hiện tại tôi không có thời gian, nên tôi sẽ tạm gác lại việc đó.'
"Không cần phải xin lỗi đâu, tôi..."
Leah cúi đầu, đôi lông mày run rẩy khẽ nhíu lại. Cô mím chặt môi và hít một hơi thật sâu. Cơn đau lan tỏa theo từng hơi thở chậm rãi mà cô thở ra.
"Tôi có thể chờ bao lâu tùy thích."
Trong vài giây, không có phản hồi nào xuất hiện trong cửa sổ trò chuyện, như thể người kia đang cân nhắc lời nói. Chỉ có những dấu vết của việc viết đi viết lại liên tục nhấp nháy, cho thấy có sự chờ đợi.
'Tôi xin nhắc lại, có lẽ tốt hơn hết là bạn nên nghĩ điều đó là không thể, vì lợi ích của chính bạn.'
"...Tôi sẽ dừng lại ở đây."
Khi Raea siết chặt lòng bàn tay, cửa sổ trò chuyện tan biến thành những mảnh pixel và biến mất. Sự im lặng trở lại không gian hình lập phương, nhưng tâm trí của Raea vẫn không hề bị ảnh hưởng.
'...Tôi biết... Tôi biết...'
-
Tối hôm sau, việc khôi phục Asterum gần như đã hoàn tất. Chỉ cần bạn quên đi khả năng Caligo quay trở lại, bạn gần như có thể tin rằng nơi đây lại yên bình như xưa. Mặt trời vừa lặn xuống đường chân trời, nhuộm một màu xanh lam trên bầu trời.
"Giờ đây, mỗi người chúng ta đều có thể ngủ ở nhà riêng của mình."
"À, cuối cùng thì cũng có rồi."
Eunho vươn vai và duỗi người mạnh mẽ. Các thành viên, những người hầu như không được nghỉ ngơi trong khoảng mười ngày, đều tỏ ra vô cùng mệt mỏi, và tất cả đều đồng ý nghỉ ngơi vào ngày hôm sau.
Bambi, trông có vẻ mệt mỏi, nói chuyện với Eunho, người đang ngáp dài với miệng há hốc, bằng giọng điệu cộc lốc thường thấy của cô ấy.
"Thôi, đừng gặp nhau ngày mai nữa nhé. Cứ giữ liên lạc thôi."
"Ôi, anh ơi, đáng lẽ anh mới là người nên gọi điện cho em để nói rằng anh nhớ em chứ."
Noah mỉm cười thân thiện khi thấy hai người lại cãi nhau. Ai cũng trông mệt mỏi, nhưng không ai tỏ ra khó chịu.
"Mọi người đã làm việc rất chăm chỉ. Hãy nghỉ ngơi vào ngày mai và chúng ta sẽ gặp lại nhau vào ngày kia."
"Cảm ơn các anh đã cố gắng hết sức!"
Yejun và Hamin kết thúc cuộc trò chuyện với giọng nói vui vẻ. Sau lời chào tạm biệt ngắn gọn, Noah, Bambi và Yejun rời đi. Tuy nhiên, Eunho không về thẳng nhà mà liếc nhìn xung quanh.
"Anh ơi, anh đang tìm gì vậy?"
"Ừ... Tôi không biết Raea đang ở đâu. Hôm nay anh có gặp cô ấy không?"
"KHÔNG."
Ha-min nhớ lại đêm qua. Đó là lần cuối cùng anh nhìn thấy Rae-ah. Cô ấy không trở về nơi ẩn náu cho đến sáng, vì vậy cả ngày không ai nhìn thấy cô ấy. Mặt Eun-ho lập tức trở nên cau có sau khi nghe câu trả lời của Ha-min.
"Thật đáng tiếc, tôi định cho bạn xem phim cyberpunk trong lúc bạn nghỉ ngơi."
"Chắc họ không biết là chúng ta đã về hết rồi, nên chắc lát nữa chúng ta sẽ quay lại chỗ ẩn náu."
"Được rồi. Chắc hôm nay mình phải ngủ ở chỗ ẩn náu thôi. Hẹn gặp lại ngày kia nhé, Hamin!"
Trong khi Eunho và những người khác lên đường đến nơi ẩn náu, chỉ còn Ha-min ở lại trên những con phố mờ tối của Asterum. Khác với các thành viên khác, Ha-min không về thẳng nhà. Anh ấy có một việc nhất định phải làm.
Anh ta chạm vào chiếc đồng hồ trên cổ tay trái và dịch chuyển tức thời đến một vệ tinh trong không gian Cube. Hệ thống của vệ tinh này đã được khôi phục vào ngày hôm qua.
Bên trong vệ tinh hầu hết không có màu sắc, ngoại trừ các màn hình, các khu vực có màu trắng, xám và đen, và ánh sáng nhân tạo càng làm tăng thêm cảm giác bầu không khí lạnh lẽo hơn.
Hamin mở cửa phòng dịch chuyển và bước ra ngoài, đi qua một hành lang trông giống như nội thất của một con tàu vũ trụ mà anh luôn tưởng tượng trên Trái Đất, và đứng trước cửa phòng điều khiển trung tâm nơi anh thường lui tới.
Ngay trước khi chạm vào bảng điều khiển cảm ứng để mở cửa, Ha-min dừng lại và lắng nghe. Anh có thể cảm nhận rõ ràng sự hiện diện của ai đó bên trong phòng điều khiển.
Vì chỉ có một người ngoài anh ta được phép vào đây, nên người đó đã được định đoạt từ trước. Ha-min thả lỏng người và lập tức đặt tay lên bảng điều khiển cảm ứng, mở cửa.
Nhưng trái với dự đoán của tôi, không có ai ở phía bên kia cánh cửa vừa mở tung. Tôi nghe loáng thoáng tiếng ai đó đang chỉnh một tấm ván, nên tôi biết đó không thể nào là ảo giác của mình.
Ha Min liếc nhìn quanh phòng điều khiển nhỏ. Không có chỗ nào rõ ràng để trốn, nên cuộc tìm kiếm nhanh chóng kết thúc.
Hamin hơi cúi xuống và điều chỉnh bảng điều khiển chính của máy tính để hiển thị màn hình. Một vài cửa sổ đang mở, dường như chưa đóng trong khi đang tìm kiếm thứ gì đó.
Thật sự rất đáng ngờ. Vệ tinh thậm chí còn không bị chặn không cho vào, và nếu Ha-min vào trong lúc tôi đang dùng máy tính, tôi cũng chẳng buồn đối chất với cậu ta. Nhưng tại sao cậu ta lại dịch chuyển vội vàng như vậy?
Hơn nữa, việc tiêu hủy bằng chứng quá cẩu thả, không cho thấy anh ta đã cố gắng làm điều gì đó mà cô ấy không hề hay biết. Mặc dù tôi không cảm nhận được bất kỳ ác ý nào, nhưng điều đó vẫn không đủ để xua tan hoàn toàn sự bất an.
Ha-min nhìn quanh thêm một lúc, rồi cởi áo khoác ngoài, treo lên ghế và ngồi xuống, ngước nhìn màn hình. Trên đó, những vật dụng mà Raea để lại được hiển thị.
Các ghi chép về Vết nứt, di chúc của Caelum và lịch sử của Asterum, cùng dữ liệu chi tiết về 'Yuhamin'.
"Tôi đoán là bạn vẫn chưa tìm ra cách."
Hầu hết các bản ghi dữ liệu, ngoại trừ của Ha Min, đều cho thấy rõ ràng rằng họ đang tìm cách thu hẹp khoảng cách.
Nhưng tại sao lại là kỷ lục của tôi...?
Ngay cả những hồ sơ được truy cập cũng không phải là thông tin chung, mà chỉ là những hồ sơ không liên quan gì đến các vết nứt hoặc hoạt động liên lạc với Terra, chẳng hạn như hồ sơ về lỗi dữ liệu hoặc hồ sơ về sự biến dạng không gian.
Ngay cả việc thu thập lịch sử tìm kiếm trong vài ngày qua, dù chỉ để đề phòng, cũng không thể giải đáp được bí ẩn. Không có bản ghi nào về khoảng thời gian hệ thống bị sập, chỉ có bản ghi từ đêm qua cho đến ngay trước đó, và ngay cả những bản ghi đó cũng chỉ giới hạn ở thời gian và nguyên nhân tạo ra vết nứt, sức mạnh và vai trò của nó.
Để đề phòng, Ha-min đã lập một danh sách riêng các tài liệu mà Rae-ah đã kiểm tra và giấu chúng trong một thư mục an toàn. Sau đó, anh ta lấy từng tài liệu trong danh sách ra và bắt đầu kiểm tra chúng một cách cẩn thận.
Trên thực tế, vì lúc đó chưa có nhiều thông tin khách quan về các vụ tấn công mạng, nên hầu hết các thông tin về vấn đề này đều do Ha Min viết một cách chủ quan.
Hầu hết thông tin có lẽ đều đã được các thành viên biết đến, kể cả Raea, và ngay cả sau khi xem xét kỹ lưỡng, cũng chẳng có gì mới cả.
Ha Min, người không tìm thấy bất cứ điều gì bất thường, bắt đầu cuộc điều tra của mình, vốn là mục đích ban đầu của chuyến thăm vệ tinh này.
Trên thực tế, những gì Ha-min đang điều tra không khác nhiều so với những gì Raea đang tìm kiếm. Cuối cùng, việc xem xét kỹ lưỡng toàn bộ vũ trụ, bao gồm Caelum, Asterum và vết nứt, là điều cần thiết.
Đặc biệt, vì vết nứt này vô cùng cần thiết cho việc liên lạc với Trái Đất, tôi đã cố gắng tìm hiểu về nguồn gốc, bản chất và ảnh hưởng của nó trước đây, nhưng hầu như không tìm ra được gì.
Thật không may, ngay cả những nhà phát triển đã tạo ra Asterum và hỗ trợ họ cũng biết rất ít về vết nứt này. Họ chỉ phỏng đoán rằng nó ảnh hưởng đến các khái niệm trừu tượng như thời gian và không gian.
Chẳng ích gì khi bàn về việc hàn gắn vết nứt khi chúng ta thậm chí còn chưa biết nó là gì.
Sau khi tìm kiếm khắp nơi một lúc mà không thấy thông tin nào hữu ích, Ha-min dụi mắt như thể mệt mỏi, dang rộng hai tay và vươn vai.
Anh ta không có ý định thức cả đêm, vì vậy anh ta từ từ đóng các cửa sổ đang mở và cố gắng tắt hệ thống để về nhà.
Nhưng ngay trước khi tôi nhấn nút, thư mục bảo mật mà tôi đã tạo trước đó đột nhiên thu hút sự chú ý của tôi.
'Raea...'
Người đó đã ở đây.
Raea mà tôi gặp trong chín ngày qua thực sự là một người hoàn toàn xa lạ.
Cô ấy không có vẻ là người độc ác hay xấu xa, nhưng việc cô ấy thường bình tĩnh nhưng lại nhạy cảm với những kẽ hở khiến cô ấy trở nên đáng ngờ.
Hơn nữa, điều kỳ lạ là anh ấy chưa bao giờ nói về bản thân và cũng chưa bao giờ tương tác với bất kỳ thành viên nào khác ngoài Eunho.
Thay vì là vấn đề về tính cách, dường như anh ấy luôn cố tình giữ khoảng cách.
Thế nhưng, mỗi khi tình cờ gặp nhau, anh ta lại nhìn tôi với vẻ mặt khiến tôi cảm thấy bất an.
[ TÌM KIẾM : Seraea ]
Ha Min viết tên Raea vào ô tìm kiếm và suy nghĩ một lúc.
Một giọng nói trong đầu đã ngăn Ha-min lại, nhắc nhở cậu rằng việc xem thông tin cá nhân của người khác mà không được sự cho phép là bất lịch sự.
Liệu việc tìm kiếm thông tin như vậy chỉ vì tò mò về người này có được chấp nhận không?
'...Chúng ta hãy xem xét những chi tiết tổng quát trước đã. Ít nhất tôi cần biết mình tỉnh dậy trong khối lập phương khi nào và đã ở đâu kể từ đó.'
Thông thường, anh ấy sẽ hoãn việc đưa ra quyết định như vậy cho đến khi tỉnh táo và đầu óc minh mẫn, nhưng vì lý do nào đó, Ha-min cảm thấy buộc phải tìm hiểu ngay lập tức.
[rộng rãi-]