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第19號

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第19號

W. Seolha

在我們開始之前,

這是羅徹斯特伯爵的第二個女兒。

經查明,這是薇薇安·羅切斯特的記錄。

這純屬巧合。一生中能遇到一個擁有如此非凡能力的人都實屬罕見,遇到十個簡直是一生的幸運。如果其中一位還是我的姊姊伊安娜·羅切斯特,那就更是幸運至極了。這張唱片,連同我的姊姊和其他十位先知,很可能將是世界上獨一無二的。

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(切分音)

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有些人揮劍便能劈開山岳,有些人彈指間便能焚毀整座山峰。有些人只要輕輕一觸,就能治癒潰爛的傷口。即便親眼所見,也令人難以置信。偶爾,人們會看到啟示者們目光空洞地凝視著虛空。他們非凡的能力,一如既往,只用於對付惡魔。過去兩年,他們一直如此。

得知大陸東南部出現大量怪物的消息後,賢者們毫不猶豫地趕往那裡。斬殺怪物的場景總是…美不勝收。如果真的擁有了那些只在小說裡出現過的力量,那會是怎樣一番景象呢?斬殺了無數怪物後,他們像往常一樣悄悄離開了村莊。

他們說,啟示者存在的目的是獵殺惡魔。他們奉主之命行事。我問他們如何遵從主的命令,啟示者們笑著說,他們用心聆聽。他們說,只有遵從主的命令,世界才能得救。我問,如果他們未能完成主交給他們的任務會怎樣,他們大笑起來,笑聲令人動容:世界將會毀滅。

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(切分音)

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今天,我終於明白為什麼幾十年前王國裡會出現一種叫做惡魔的生物了。它漆黑一片,彷彿所有負面事物聚集在一起,散發著惡臭,任何生物都無法靠近。啟示者們發現這個神祕球體後,便將力量傾注其中,彷彿它只是自然現像一般。由於有十位啟示者聚集在一起,它輕易地就被擊碎了。直到它完全破碎成粉末,啟示者們才鬆了一口氣。我問姐姐那是什麼,她只是簡單地回答:“源頭。”雖然我不太明白源頭究竟是什麼,但她解釋說,只有消滅這個“源頭”,才能延緩或徹底根除惡魔的出現。

第三處源頭被摧毀的那天,傳來消息說,飛龍不再出現在王國的北部。每當天氣晴朗,這些惡魔般的野獸總會在北方出沒,如今它們消失了,狂歡者們聽到這個消息,臉上都露出瞭如釋重負的表情。飛龍的消失是否與源頭有關?我很想問,但狂歡者們堅定的神情卻讓我說不出話來。

遊戲中

那天很熱。雖然不至於酷熱難耐,但烈日當空,不停地在烈日下奔跑,後背很快就被曬得濕透了。這是因為訓練結束後,我們立刻又回到了那如同地獄般的訓練場。在烈日下繞著靶場跑幾十圈,也只是稍微緩解一下而已。教官不知何處掏出各種訓練器材,學員們的臉色都變得陰沉起來。在泥地上翻滾也變得越來越常見。當然,這還沒完。至少對我們來說是這樣。

“我原本以為獎勵是練習,嗯……結果卻大相徑庭。”

你最好閉嘴。

「你已經做得很好了,呼,我的胳膊都在發抖。」

“……你們兩個,都給我閉嘴!”

胃部緊繃,肌肉酸痛,我的呼吸變得急促起來。我嘆了口氣,看著田柾國和金泰亨,他們倆即使呼吸都變得急促起來,還在繼續鬥嘴。背上的包包沉甸甸的,感覺很沉重。過度勞累的手臂肌肉微微顫抖。儘管因為受傷,我已經三天沒能參加練習了,但我還是獲得了練習總分第一名。這傷是因為我幾乎把山谷附近的怪物全部消滅了。不過,教練說練習第一名的隊伍會得到豐厚的獎勵,這讓我燃起了一絲希望,但是——

「該死,腳……甚至這種事,也是一種補償。」

僅憑手臂肌肉支撐著身體,抵在陡峭的懸崖上,我感覺生不如死。腳下是無底的深淵,如此浩瀚,即使只是瞥一眼,也足以讓我脊背發涼。在實作訓練中成績最高的隊伍可以通過一項特殊挑戰免考期中考。這就是梅林軍事科學系的「獎勵」。光是聽著就覺得這獎勵相當誘人,尤其是我已經為考試焦慮不已。但那是在我還沒弄清楚這項特殊挑戰究竟意味著什麼之前。

“……!洞穴!找到了!在左下方,距離大約……500米!”

“田柾國!打開傳送門!”

如果我事先知道這次探險是飛龍探險,而且眾所周知,飛龍每年春天都會在北方肆虐,那我寧願把期中考重考一百遍。我把插在腰間的匕首深深地刺入懸崖,緩緩地往下走。腳趾懸在空中的景象,簡直令人頭暈目眩。

飛龍,這些名字聽起來像是出自某種雙性戀奇幻遊戲的怪物,習慣生活在寒冷的地方。問題是,克雷亞帝國所在的這片大陸大部分地區四季分明,氣溫波動很大,很像韓國。只有一個地方例外:帝國的北方。它本來就位於大陸的最北端,那麼,帝國最北端的梅林又是怎麼回事呢?每當天氣稍微變暖,成群的飛龍就會飛來,這在當地並不罕見,而這一切都是因為寒冷的氣候。

我安全地下降到位於懸崖中央的洞口,輕鬆地進入了洞穴。我感到過度勞累的手臂肌肉開始抽筋。

“哇,竟然有這麼多。”

“我們趕緊結束這件事,然後走吧……”

當飛龍聚集在荒涼的北方時,傷亡和其他問題不可避免地會發生。雖然這是不可避免的現象,但梅林學院還是實施了春季飛龍殲滅行動來減輕損失。這次殲滅行動由學院的新生執行,他們被選中參與特別的殲滅任務。由於新生被認為不適合捕捉身形敏捷、擁有堅韌皮部和翅膀的飛龍,因此決定捕捉並殺死所有飛龍蛋。事實證明,這反而是件好事。

我拿著之前應鐵匠羅西亞之託打造的長劍,四處閒逛,戳戳那些龍蛋。我一個也不能放過。對付一隻飛龍可不是件容易的事。我再次用劍敲擊那些已經完全破碎的龍蛋,檢查是否還有完好的。確認所有龍蛋都已破碎後,我把劍放回背包,深深吸了一口氣。這意味著這次特殊的征服行動即將圓滿結束。

[警報]

耐力水平提高了。

功率等級提高了。

多虧我之前不顧一切地用盡臂力抓住懸崖,我的基礎屬性也提升了不少。我快到30級了。儘管如此,我卻感覺不到明顯的改變。我用盡全力揉搓著自己腫脹緊繃的手臂。單臂支撐一個人的重量並不容易,如果還要保持這個姿勢向下移動,那就更難了。即使只是短暫地觸碰到地面,我的手臂都會顫抖得難以忍受,所以我決定乾脆躺下。洞穴的涼爽溫度沿著我的背部向上蔓延。金泰亨跟我其實沒什麼兩樣,田柾國也一樣。

“……你還在解讀它嗎?”

“是的,因為這是一個過去使用過的角色,所以有很多情況下詮釋得併不完美。”

不知不覺間,田柾國已經從物品欄裡拿出[數據],一邊翻閱著一本舊筆記本一邊回答問題。雖然我覺得這可以理解,畢竟是幾百年前的文字,但我還是不禁疑惑,真的有必要這麼費力地去解讀嗎?如果是我,大概只會粗略翻譯一下就收起來……我一邊想著,一邊看著田柾國埋頭在筆記本裡,全神貫注地解讀著。不過,看筆記本剩下的頁數不多了,我想我很快也能把那本[日記]完整地解讀出來。

【主線任務:尋找材料】

必要任務

【主線任務:搜尋】已完成。

您已滿足相關任務的參與要求。

關聯任務會自動授予。

你合作過的其中一位球員

學院的[資料] 存取權限已獲得。

[數據]了解您的閱讀票在哪裡可以使用。

學院的 [數據]請閱讀。

“異常現象”關於資訊

你可以獲得它。

<任務完成條件>

-數據採集(完成)

- [資料]視圖

成功獎勵:? ? ?

翻譯完成後,這個任務就完成了。系統很嚴格,光是找到[數據]並不代表任務結束。或許完成任務的條件之一就是查看[數據]。所以,在田柾國翻譯完整本[日記]之前,很難完成這個任務。哦,天哪,一本用希沙克語寫的日記。如果田柾國不懂希沙克語,他可能就束手無策了,只能一門一門學習這門外語。真是太幸運了。在等待田柾國翻譯日記的這段時間裡,我慢慢地細細細讀日記的內容。

不久前,負責解讀日記的田柾國臉色蒼白地來找我們。他解讀完日記的第一部分後,便毫不猶豫地將部分內容分享給我們。這些內容著實令人震驚。日記中記載了十位啟示者的故事,他們當時的言行舉止和外表都與我們驚人地相似。最終,我們只能得出一個簡單的結論:這些啟示者都是玩家。他們也同樣是被系統投放到這個世界,執行任務的。

我們也發現,我們摧毀的「源頭」與惡魔的生態系統息息相關。更廣義地說,任務和系統一直提到的「異常現象」最終是由這個「源頭」造成的。我們摧毀的源頭越多,惡魔消失得越快。而我們接到的任務也要求我們摧毀這個「源頭」。這是否意味著「異常現象」最終源自於惡魔?無論如何,我們了解到,這種「異常現象」最具代表性的例子之一就是惡魔的出現。

“我們走吧。懲罰力量該再次出動了。”

「……這意味著我又要爬下那座懸崖了。」

「……」

我嘆了口氣,抽出繩子把自己綁了起來。確認金泰亨已經把繩子牢牢地綁在洞穴裡的大石頭上後,我毫不猶豫地拔出匕首,縱身躍下懸崖。匕首刺入岩縫的那一刻,我心想:“下學期我們絕對不可能在實驗室裡拿到第一名了。”

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是鄭浩錫來看我,他剛剛成功征服了飛龍,肌肉仍然疼痛難耐。他是來告訴我圖書館入侵事件是如何解決的。

“你判斷這是故障嗎?”

“是的,不可能是別的辦法,因為沒有留下任何痕跡。”

「那麼……真的有可能徹底抹去圖書館裡殘留的所有痕跡嗎?”

鄭浩錫畫魔法陣時所使用的魔法。魔法啊,親愛的。我對魔法毫無興趣,只隱約知道他那天用的魔法陣是一種可以抹除痕跡的魔法。然而,一想到我們的痕跡可能不僅會留在禁書庫,還會遍布整個圖書館,我就不敢回學院,執行特殊討伐任務期間,我一直擔心自己會被開除。要從那座矮小的新圖書館裡徹底抹去我們所有的痕跡,幾乎是不可能的。但是,管它呢,故障──

“……這也是你的技能嗎?”

“不,這……不是一種技能。”

“那究竟是怎麼回事——”

“嚴格來說,這就是傑伊記憶中的魔法。”

聽到鄭浩錫的話,我愣住了。傑伊,那是鄭浩錫現在佔據的身體的名字。 「所以,那個孩子,他從一開始就會使用魔法……」聽到我的話,鄭浩錫茫然地點了點頭。

“他是個魔術師,而且非常有天賦。他了解各種各樣的魔法陣,不僅僅是我那天用的那種。”

“……好的,稍等一下,你……”

突然,我恍然大悟,震驚地看向鄭浩碩。他依舊帶著幾分曖昧的神情看著我,微微點頭。這證明我的想法是對的。我感覺自己的嘴巴慢慢張開了。

魔法陣是Jay開發的。如果真是這樣,鄭浩碩應該對此毫不知情。但他卻像沒事人一樣使用了Jay的魔法陣……這暗示著:鄭浩碩的記憶也在衰退。

“我本不想听到,但卻聽到了。我的耳朵有點敏感。”

他不好意思地搔了搔後頸,我明白他的意思了。他和田柾國在圖書館階梯上的對話,他說田柾國的記憶正在消退。之後,鄭號錫也感覺到了。鄭號錫的記憶也在消退,只剩下關於「Jay」的記憶。

因為無法問金泰亨,我一直無法證實的假設,卻因為鄭浩錫的話而得到了證實。所有球員的記憶都亂了套,只有我例外。只有「我」是個例外。我深深地嘆了口氣,用乾燥的手擦了擦臉。

「多虧了那件事,我才避免了被懷疑。我抹去了建築物的所有痕跡,所以只要我把那本日記藏好,就絕對不會被發現。”

“那真是幸運,但是…”

「……總之,我只是想告訴你一聲。你看起來很累,所以我現在要走了。好像還有其他客人也要來了。」

我疑惑地看著鄭浩碩,他只是咧嘴一笑,站起身來。 「休息一下吧。」他攔住我,說著便快步走向門口。他還來不及開門,我臉上又浮現一絲疑惑。

“別擔心,我會對閔玧其保密這些回憶。”

門砰地一聲關上了,我努力回想了一會兒。 「我的耳朵有點敏感」這句話在我腦海裡揮之不去。直到很久以後我才意識到,田柾國說的那句話──為了不讓閔玧其知道我的記憶正在消退──並非出自樓梯上,而是出自那家禁忌書店裡的對話。

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今天,我再次意識到,即使他們是奉神旨意的先知,他們也和普通人沒什麼兩樣。他們意見不合,最後演變成爭吵。爭吵造就派系,派係就是這樣形成的。十位先知分裂了。我姊姊看著五位先知離開,臉上滿是愁容,但她沒有阻止他們。我將永遠跟隨她的腳步。

離開的五人中,只有一人返回。其餘四人據說已經喪命。當他們被問到運用超凡力量後將面臨什麼時,得到的回答是:那是個陷阱。包括我妹妹在內的五位倖存的啟示者,得知他們的遺體甚至都沒有被找到,都絕望地嘆了口氣。

他們六人,包括一位歸來者,決定重聚。和解很快。然而,我不禁想到,有人過世這件事本身是否具有某種強制力。

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(切分音)

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我們一行人中有人死了。都是魔鬼的錯。但不知為何,我還是感到不安。我們把他埋在陽光充足的地方,然後就出發了。

剩下的狂歡者似乎長時間茫然地盯著前方。

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(切分音)

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我又銷毀了一個源頭。到目前為止,我已經銷毀了五個源頭。它們散落在大陸各地,所以找到它們頗費周折。妹妹告訴我,六個月銷毀五個源頭簡直快得驚人。我問她還剩下多少,她說她還不知道。我也不知道這趟旅行會持續多久。不過,除了偶爾收到父母的擔憂來信之外,這趟旅程整體來說還是很愉快的。

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(切分音)

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我覺得我們當中出了叛徒。我無意中聽到德文和他妹妹的談話。他提到最近他隊伍裡有人死亡,還有四名啟示者被屠殺,這事兒聽起來絕非巧合,而我腦海裡第一個浮現的,就是那個回來的人——伊琳娜·克蘭特。但她一直對每個人都很友善。我開始懷疑她是不是真的是個叛徒。但願不是。

第六個能量源被摧毀的那天,德文死了。他沒能逃過能量源毀滅引發的風暴。他的死似乎讓他的妹妹高度警戒。因為偏偏是德文死了。德文曾偷偷告訴妹妹,他懷疑有叛徒。想到叛徒可能聽到了他們的談話,妹妹就不寒而慄。如果真是這樣,那麼她的妹妹很可能就是下一個目標。

我開始納悶,如果真有叛徒,為什麼他不先殺了我?

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(切分音)

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我姐姐去世了。

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(切分音)

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這個世界根本沒有上帝。

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【主線任務:尋找材料】

賠償協議已達成。

您要確認嗎?是/否

“日記本背面有一處撕裂。肯定是有人故意撕掉的。看起來它在被送到學院之前就是這樣了。不過,我不知道記錄其餘內容的紙條在哪裡。”

鄭浩錫提到的「另一位客人」是全柾國。他剛到,帶來了令人振奮的消息:他已經完成了日記的翻譯。讀著他精心整理的日記,我一時語塞。叛徒?這個詞總會讓我想到某個人。比如,凱倫。

“……看來失敗了,你也看到了。現在連三個人都沒剩下。”

“如果你說的是日記本的背面,那很有可能。但誰也說不準。”

“不,我也是這麼想的。先知們顯然失敗了。我只是提出了一個勉強說得通的假設。”

田柾國獨自一人,甚至沒帶金泰亨。他解釋說,因為日記裡提到了“叛徒”,所以他不想把日記給嫌疑犯之一的閔玧其看。他還說,如果只帶金泰亨,會顯得有點可疑。我同意他的說法。

“上次我們與這個系統見面時,我告訴過你,這個世界的運作方式應該和我們最初來自的世界類似。”

“誰……那個系統?”

「是的,首先,這本日記的寫作時間是……公元288年1月,大約……500年前。在我們這個世界裡,那差不多是朝鮮王朝時期。”

“……這跟這件事有關係嗎?”

「我認為在某種程度上是這樣的。你看,如果這個世界和我們的世界的發展軌跡相似,那麼從朝鮮王朝至今我們世界的發展軌跡,在這個世界上也應該有所相似。”

“嗯,我想也是。”

“但即使從積極的角度來看,這個世界不是離現代社會很遠嗎?”

“是的,從表面上看,它似乎更接近現代,而不是當代。”

那麼,我們是否可以說時間的流逝發生了扭曲?

田柾國用食指敲了敲沙發扶手,點了點頭,表情漠然。 「看來他明白了。」我心想,然後繼續說。

“啟示者隊是參賽者。”

“好的。”

“玩家出現的原因是為了使兩個世界的時間流逝更加相似。”

“好的。”

“如果啟示者隊已經成功了,還有必要引入其他球員嗎?”

“……可能根本沒有。”

“是啊,我們來這裡是因為他們失敗了。”

“…我懂了。”

啟示者們失敗了。 「叛徒」的影響很可能扮演了重要角色。雖然我們尚不清楚其餘三位啟示者的下落,但很容易預料到他們最終未能摧毀所有「源頭」。如果他們摧毀了所有源頭,除非有新的源頭,否則我們就無從摧毀了。

見鬼,我又不負責後製。我按下“Y”鍵,一個通知視窗彈出,顯示賠償結算已完成。亮藍色的通知視窗內容消失了,取而代之的是新的句子。

【主線任務:尋找材料】

玩家:Julia Bian Orte / ? Hye ?

-可獲得獎勵2這裡有一隻狗。

<獎勵清單>

· 舊鑰匙

· 隨機盒子

2你想領取狗狗的獎勵嗎?

我伸出手掌,藍光匯聚在我的掌心。就連那蒼白的光芒也漸漸消散,我感到掌心有了重量。光芒消失的地方,出現了一把舊鑰匙和一個熟悉的盒子。那把舊鑰匙呈現廢金屬色,彷彿油漆已經剝落。它的形狀卻出奇地熟悉。

“那是……補償嗎?”

“是啊,這把鑰匙,說來也怪……我總覺得我在哪裡見過它。”

田柾國擺弄著鑰匙,決定去拿他那份賞金。當一圈淡淡的光暈再次籠罩房間又消失後,田柾國的手掌上放著一樣東西。那是一張破舊的紙,到處都是撕裂和磨損的痕跡。

“……朱莉婭,我可以藉用一下你的鑰匙嗎?”

不知為何,田柾國的臉色似乎有些蒼白,於是我一言不發地把鑰匙遞給了他。他看了看我手上的鑰匙和地圖,然後攤開一張破舊的紙,把鑰匙放在上面。田柾國空空如也地在口袋裡翻找,掏出了另一把鑰匙。這把鑰匙和我之前拿到的那把非常非常相似。意識到這是什麼之後,我只能茫然地盯著地圖。舊地圖上畫的大陸顯然就是這個世界的大陸。這是一片廣闊的大陸,克雷亞帝國、希沙克王國等等都坐落於此。地圖上到處都是難以辨認的「O」形標記。而地圖上標示著「X」的地方,正是梅林學院。

【舊地圖】

其他物品

指示先知記錄的存放地點

神秘的地圖。

檔案消失的地方

螢幕上顯示一個「X」。

我的目光與田柾國的目光相遇,他正茫然地盯著那三個「O」。 「X」並非只是零星散落在學院各處。我們的目光自然而然地落在了剩下的那個「X」上。

克雷亞帝國:皇宮

有人已經竄改了薇薇安的紀錄。