那間神奇的生物教室總是潮濕陰冷。或許是地板上的青苔，或許是桌子底下有東西在爬。我半睡半醒地坐在那裡，等待這門課──我的第二堂課──的到來，那是上午的第二堂課。我知道，不知為何，上這門課總是需要做好心理準備。
那天早上教授寫在黑板上的題目是「測量岩蜥的蛻皮週期」。測量蛻皮週期讓我感覺不太妙。岩蜥，這名字聽起來就很嚇人，在蛻皮前會變得異常敏感，一旦敏感起來，它就會不分青紅皂白地咬人。雖然它不會吸血，但它有咬手指的習慣，而且咬不鬆口。所以，我才不得不戴上魁地奇手套去測量它。
上課前，我伸展和蜷縮了好幾次手指。不知為何，今天我強烈預感我的手會被咬。如果我的實驗搭檔是讓我感到自在的人，那就沒事了，但我一直縈繞在心頭的這種不祥預感很快就變成了現實。
“我們會成對測量蜥蜴。蜥蜴的配對名單已預先設定。”
教授念著紙上的名字。我聽到葛萊芬多和史萊哲林的學生們排成一排，互相倚靠，或是徒勞地嘆息。我緊張地記住了幾個朋友的名字。拜託……至少能找到可以說話的人。
“蔡奉九。金汝珠。”
「真是荒謬。」我抬頭看向教授。果然，我的名字被叫到了。坐在我旁邊的學弟轉過頭來，同情地看著我。我轉過身，看到蔡奉九緩緩朝我走來。他的表情和之前一樣，毫無表情。他熟悉的腳步聲讓我感覺自己像是第一個輸的人。
他一言不發地在我旁邊的椅子上坐了下來。我不自覺地微微側過身去。我努力克制住臉上的任何情緒反應，但我的嘴唇動彈不得。
“……學長，你擅長魔法生物學嗎？”
他抬起頭，簡短明了地回答了這個問題。
“通常。”
哦，這答案真無聊。我幹嘛要問這個問題呢？我尷尬地轉過頭去，蔡奉九戴上手套，走向蜥蜴籠子。我只好跟著他，也戴上手套。正式測量馬上就要開始了。這是一項實驗，我們要同時測量蜥蜴從頭到尾的長度，而且不能碰手。
“將間隔時間設為三秒。我先開始。”
我一邊說著，一邊準備好了捲尺。蔡奉九隻是點了點頭。我以為他是個沉默寡言的人，但他做事似乎不敷衍了事。三秒鐘後，我展開捲尺，輕輕地按在蜥蜴的頭上。但是——
“邪惡的！”
那東西動了。更準確地說，它咬了我的手套手指。咬得真狠。我手上的捲尺鬆開了，蜥蜴跳起來，在容器裡亂竄。旁邊的學生低聲議論著。這時蔡奉九才看到我的手。手沒受傷，但很痛。疼得厲害。
你遲到了。
話語脫口而出。我張了張嘴，又閉上了，一時語塞。蜥蜴在教授的指示下再次平靜下來，但我的指尖仍然麻木。我遲到了嗎？我明明數了三秒？
我遲到了嗎？
“時機不對。”
真是不可思議。在這種情況下，他們不但不道歉，反而指責我。又是一天，又是一天史萊哲林式的偏見。我默默地再次拿起捲尺。我本來沒打算再試一次，但我覺得如果沒有東西可以支撐，我的自尊心會受到更大的傷害。
“你想再來一次嗎？”
我問了。我盡量不讓自己的語氣顯得過於強勢。但還沒等我說完，蔡奉九就悄悄脫下手套放在桌上。他隨即拿出報告表格，拿起一支筆。看來他已經放棄實戰訓練了。
為什麼不做呢？
“你反應太慢了。”
那些話讓我啞口無言。不知怎的，我的心情更糟了。不，他明明先動的，我數了整整三秒。可為什麼我這麼慢？一股怨恨和困惑湧上心頭，直到那時我才明白我為何要恨他。他就像一條倒楣的蛇。
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他似乎已經放棄了練習，但蔡奉九的手速卻比我想像的要快。我納悶他連觀察都沒仔細，還能寫些什麼，但他的報告表已經填了一半了。我尷尬地站在那裡，手裡拿著捲尺，然後才回到座位上。我脫下手套，放在桌上，輕輕地握緊手指。手指還有點痛。
我真想無緣無故抱怨一番。明明是我提議倒數三秒的，但不管怎樣，感覺都是我的錯。我想說出來，即使這代表自己會受到委屈。但即便如此，看到紙上工整的字跡，我的自尊心反而更加受挫。裝腔作勢，卻面無表情，真是惱人。
“你沒有親自測量，所以只是大概估算的嗎？”
我問的時候，蔡奉九連頭都沒抬就回答了。
“你看到了，基本長度差不多。”
“我沒看見。我當時正忙著處理水。”
“我看到了。”
事情就是這樣發生的。我用指尖輕輕按了一下。沒有蜥蜴牙印，但仍然感覺有點刺痛。我聽到教授在實驗室裡走來走去，檢查情況。我暗自希望他不要來我們這組。
“但如果你不注意觀察，以後可能會被抓到。”
“那就單獨寫出來。”
他說話尖銳生硬，聽我更難堪。我最後還是拿出了羽毛筆。報告上仍然一片空白，我不知道該寫些什麼，但為什麼我的自尊心卻像被烈火焚身般難以自持？我甚至不敢去想蔡奉九是否因為我而傷心。然而，之前他說的話卻不斷在我腦海中浮現。
“你反應太慢了。”
“你這麼說，好像我真的很無能似的。”
這時，蔡奉九才抬起頭。他的眼神依舊平靜，眉頭也未皺起。他靜靜地凝視著我的臉，然後微微歪了歪頭。
“…不。”
他的語氣平淡得令人惱火。或許這根本不算回應。我的胃更加悶悶不樂了。我不喜歡他漫不經心地敷衍了事，彷彿這個問題根本不存在，然後又低頭看向紙上。更讓我惱火的是，他那令人惱火的和善勁兒。
“我也要寫。”
說完話，我拿起筆。我的手用力地寫著什麼，劃破了紙面。我很好奇蔡奉九測量長度的依據是什麼，但我覺得問了也沒用，所以就沒再說話。我只是想寫點類似的東西而已。
下課前，教授緩緩繞著課桌走了一圈。蔡奉九默默地交出了寫好的報告，然後站起身來，也拿起了我的報告。我驚訝地看著他。
“我會付錢的。”
他甚至都沒看我一眼就回答了。
“我們一起做到了。”
不，不。不，都是我學長自己寫的。我什麼都沒做。那些話差點脫口而出，我卻吞了回去。蔡奉九大步走在前面。他把考卷交給教授回來的背影在我腦海裡不斷閃現。他全程默默無語，一句話也沒說，然後就結束了。我感到一陣莫名的不安。
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回宿舍的路上，我又一次摀住了指尖。並不疼，但我忍不住一直在擺弄它們。我分不清這是蜥蜴咬的，還是蔡奉九咬的。他之前肯定看到了，但他什麼也沒說。這件事一直縈繞在我心頭。
“……其實，這取決於你。”
那是一段獨白。很明顯是一段獨白。不過，我不確定它是對誰說的。