金桂花，煙灰缸
。
“為什麼要殺害金泰洙？”
「……」
吉哈一刻也沒有躲避男人的目光，反而目不轉睛地盯著他。
“我不得不這麼做。”
「不知道這算不算答案。」泰亨翻了個白眼，然後再次看向智河。智河的表情沒有絲毫變化。 “連一點線索都沒有，更別說答案了。”
智河感到好奇。這並非出於對泰秀之死的哀悼，或其他任何看似無關緊要的原因。他只是單純地好奇真正的原因。他想知道，像他這樣的人，對你來說又會是怎樣的感覺。他只是單純地好奇，這個人的死究竟有何意義。
你愛過我嗎？
“是的。”
「我愛過你。我確定曾經愛過你。」智河補充道，泰亨平靜地聽著。他聽到了一種奇怪的、哽咽的聲音。
“你知道。”
「…
“我和金泰洙之間不是那種關係。”
“我該怎麼做？”
“我全都看到了。”
「他們跟蹤我，偷偷監視我，」智河氣喘吁籲地脫口而出，語氣中帶著一絲不易察覺的冷笑。 「我以為一直保守的秘密，現在全都曝光了。」泰亨聽到這番意想不到的話，嘴角不由自主地勾起一抹笑意。
。
六年前的冬天，在泰秀和智河相遇之前。智河十九歲，泰亨二十三歲。
泰亨先遇到了智河。
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“阿姨，把剩下的年糕都賣給我吧！”
“哦，你應該多吃一點。”
夜已深，接近關門時間。午夜前，一位高中生剛結束學校的面試準備，便在市場裡的一家小吃店前坐了下來。他的書包隨意地丟在地上，長長的羽絨衣拉鍊拉到下巴，正狼吞虎嚥地吃著年糕。他心想自己能吃下十個。
「……」
一個身穿黑色西裝的男人穩穩地站在學生身旁。在這片古樸的鄉村，他的裝束顯得格外突兀。學生說，他本能地對這個男人感到厭惡，因為他散發著一股奇怪的魚腥味和森林氣息。
這樣可以嗎？
“是的？”
小吃店老闆反問。在這個小鎮的小市場裡，在這個經濟結構極為脆弱的小社會裡，根本不可能有賒帳這種東西。附近一個學生似乎很困惑，插嘴。
“……隨便花我的錢吧。”
「……」
你想吃什麼？
我不想看到我常去的那家小吃店裡的女店員出事，我認識她很久了，她對我這麼好。她看起來一切正常，內心又能缺了什麼呢？那個學生同情地看著那人，掏出一個小狗造型的零錢包，那種在百元商店就能買到的東西。男人發出了一聲空洞的笑聲，只有他自己能聽見。
請給我最好吃的。
你接受得非常好。
那人輕笑一聲，似乎覺得這學生穿著制服，竟然說出他平常藏在心裡的話，實在太大膽了。隨後，學生把自己的那份年糕遞給了他，還機智地往紙杯裡倒了些魚餅湯。
然而，這個人有些不對勁。他坐在那裡擺弄著插在年糕裡的木筷子，好像從來沒見過這東西似的。幸好，他比學生先一步察覺到了異樣，因為他一直在觀察學生吃東西。
“請問我可以要一下您的電話號碼嗎？”
“是的？我是一名高中生。”
“…我知道。”
「……」
“我想寄錢給你。”
“…啊。”
哈哈。小吃店老闆忍不住大笑。學生為了緩和尷尬的氣氛，拒絕了，說又不貴。 「好吧，就當是好事吧。」男人聽到這話，嘴角微微上揚。
他一口氣吃完一塊年糕，從塑膠椅上站起身來，連魚餅湯都沒碰一下。學生迅速地用木筷子掃了一眼，又迅速地喝了一口紙杯裡的湯，然後抬頭看向那人。
“好好生活。”
“是的？”
“別忘了我幫過你的忙。”
「……」
“好好生活。”
那人心想：“我希望還能再見到這位學生。”
“我想是的。從今天開始。”
但這卻導致了長達四年的單方面追求。
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再一次，到場。
“從什麼時候開始的？”
“已經過去很久了。”
“自從你開始和金泰洙同居之後？”
「……」
智河的目光在泰亨的雙眼間來回游移。此刻，她根本無法理解他想說什麼。他臉上始終保持著同樣的表情。真希望他至少能說點什麼。這個人為什麼不回應呢？
“很久以前？”
「……」
“你不認識我？”
「……」
“而你卻只是看著？”
就在那一刻，泰亨的眼神明顯地動搖了。他原本只專注於那雙向傾瀉而出的嘴唇，此刻卻與另一雙空洞顫抖的眼睛相遇了。不知為何，那雙眼睛只盯著我。盯著我，一個每天都在死亡邊緣掙扎的人。
“這就是我殺他的原因。”
泰亨只說了一句話，就毫不掩飾地談及金泰洙的死，這讓智河的眼神瞬間變得凝重起來。他對因果關係的斷言簡直令人難以置信。我以為他只是隨口說說，但他舉止間與以往截然不同，卻又如此陌生。例如，他焦躁的眼神，微微顫抖的嘴唇，以及變得不規則的呼吸。最重要的是，他說話的方式，彷彿在釋放內心深處積壓已久的某種情緒，如同嘆息一般，深深地烙印在我的腦海裡，揮之不去。
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第二天，
吉哈從早晨就被敲門聲吵醒，睡得並不沉，他悶悶地應了一聲：“是的。”
“該吃早餐了。”
“…是的？”
「出來，走到走廊盡頭去。」
“不，等一下。”
“是的？”
“那是什麼……皇室體驗……”
智荷斟酌著措辭，結結巴巴地說：“我通常不吃早餐，你不用再給我做了。” 一直靜靜聽著的宰鉉似乎早就料到了，無視了智荷的反應，繼續說道：“是啊，我也有點預料到了。不過既然是老闆的命令，我也沒辦法。”
智河愣了一下才想起泰亨，泰亨對「CEO」這個頭銜並不熟悉。他斟酌了片刻，最終脫口而出：
老闆在哪裡？
“你在上班。”
你什麼時候回來？
“你今天下班會晚一點。”
“那我可以出去一會兒嗎？”
“是的，但我必須陪你一起去。”
“是的？”
這是老闆的命令。
這是一場全面跟蹤的開始。