下午5點
10
接下來的幾天，碩珍像往常一樣光顧花店。有時他會挑選一盆小花，或是給它澆水；有時他只是瞥她一眼就離開了。每次，汝珠都會脫下手套，和他握手，微微一笑或眨眨眼，說上幾句。
“碩珍，你今天又來了。”
“是的，我今天正好順道過來看看。”
“哇，是咖啡。一如既往地感謝你。”
什麼？我買它是因為我喜歡它。
他們之間不再有任何尷尬。那些調皮的眼神、小小的玩笑和輕鬆的交談，例如指著花盆，都顯得自然而然。即使話題與花卉無關，這些穿插其中的日常對話，讓碩珍光顧花店的日子裡，店裡的氣氛變得更加溫馨。
11
有時，雨從午後開始下，日落時分雨勢漸大。雨水順著窗戶滴落，模糊了店內的視線，就連外面車輛駛過的聲音也變得模糊不清。汝珠把門口的幾盆小花搬進店裡，用抹布擦拭著濕漉漉的地面。雨天特有的氣息，混雜著泥土的芬芳，慢慢地瀰漫在店內。
開門聲遲了一會兒，被雨聲淹沒。汝珠抬起頭。碩珍走了進來，一邊折傘。他的外套下擺和鞋子都有些濕，手裡拿著兩個熟悉的紙杯。碩珍把傘靠在牆上，隨意地遞出一個杯子。
“雨下得很大。”
“來這裡是不是很辛苦？一定很冷吧。”
“沒關係。這就是今天天氣暖和的原因。我想我不應該喝冰茶。”
“你很有見識。”
汝珠接過杯子，捧在手心。隨著溫暖慢慢蔓延，她僵硬的指尖也放鬆了。碩珍默默地環顧四周，最後停在窗邊的一盆花前。往日雨天總是明亮的花盆，如今卻黯淡無光。
“這些花盆在下雨天可以嗎？”
“是啊，我其實挺喜歡這樣的日子，很安靜。”
說話間，汝珠用指尖輕輕拂去葉片上的水珠。碩珍注視著她的手部動作，然後拿起她身旁的小花盆。盆土濕潤。
“水……看來今天不用給你了。”
“是的，你知道的，你現在比我更懂這方面。”
“那你不應該支付我工資嗎？”
“哦，我們現在是在談論錢嗎？”
“專家是要付錢的。”
女主角聞了聞，喝了碩珍買來的咖啡，細細品味。
“那麼今天是試用期，不發工資。”
“如果這份工作沒有報酬，我可以隨時離開，對吧？”
“不行。你打算在最忙的時候去，對吧？我去不了。”
“真奇怪，老闆最不公平。”
“取而代之的是，咖啡無限量供應。”
“哦，那又是另一回事了。”
碩珍點點頭，啜了一口咖啡。汝珠瞥了他一眼，然後轉頭看向窗外。雨滴有規律地落在玻璃外，模糊了街道的輪廓。剛才他們開的玩笑還縈繞在空氣中，留下淡淡的笑意。兩人並肩站著，默默地望著窗外。雨水浸透的街道上，車燈閃爍，偶爾有行人撐著傘匆匆而過。與此形成鮮明對比的是，店內卻異常安靜。只有雨聲和花盆裡散發出的泥土氣息瀰漫在空氣中。
12
那天，碩珍像往常一樣打算下班後去花店。等電梯的時候，他心不在焉地瞥了一眼震動的手機。螢幕上突然閃過一個名字，讓他停下了腳步。
金相哲。
是我父親。他傳來的訊息很簡潔，伴隨著短暫的震動。
今晚來我父母家吧。
沒有理由，也沒有時間。一直以來都是這樣。問出口似乎成了不可能的事。碩珍嘆了口氣，站在那裡，緊緊握著手機。今天，他推開花店大門時看到的景象自然而然地浮現在腦海，但很快就被螢幕上的文字抹去了。
他猶豫片刻，然後改變方向，打開了訊息視窗。
碩珍：
女士，您忙嗎？
片刻之後，立即收到了回覆。
女英雄：
不，沒關係。為什麼？
碩珍：
沒什麼特別的，只是我今天工作太忙了，大概去不了。
女英雄：
嗯……我明白了。
那看來我今天只能擺弄擺弄這些花盆了。
碩珍低頭看了看螢幕，然後若無其事地再次回覆。
碩珍：
這種語氣比較有問題。
緊接著是一行字。
碩珍：
以至於離開時都覺得很不好意思，因為店裡空無一人。
發送完訊息後，碩珍才微微揚起嘴角。
我當時並沒有意識到，但就在那一刻他當時滿腦子想的都是花店的事，根本沒注意到父親金相哲打來的電話。
13
我到父母家時，屋裡只有管家準備晚餐的輕微聲響。穿過前門走進客廳，除了廚房，其他地方都靜悄悄的。燈亮著，但寬敞的空間卻絲毫沒有溫暖。
碩珍脫下鞋子，緩緩走進屋內。他的父親正坐在客廳的沙發上，但目光並沒有落在碩珍身上。彷彿早已預料到他會來，無需打招呼。碩珍沒有等父親的目光回應，也沒有呼喚他，而是靜靜地走進了客廳。
晚餐準備好了，主桌旁坐下了三個人：父親、母親和碩珍。用餐開始時一片靜謐，只有偶爾的餐具碰撞聲。母親默默地吃著，父親則折好報紙，轉向碩珍開口說話。
“你最近下班後經常到處閒逛嗎？”
碩珍的手停頓了一下。他父親沒有看他，繼續說道，目光直視前方，彷彿已經下定了決心。
“你以為我不知道嗎？”
“你是我們公司的繼承人。”
“身居高位的人，為何不注意自己的言行呢？”
他母親深吸了一口氣。她沒有阻止他。相反，她瞥了碩珍一眼，然後又把目光移回桌子。對她來說，重要的不是衝突本身，而是紛爭。平衡確實如此。
“你知道現在文章發表的速度有多快。”
“普通女性，私人交往，形像管理不善——”
“你覺得這些文字旁邊的公司名稱怎麼樣？”
一陣沉默過去了。碩珍沒有放下湯匙。相反，他緩緩深吸一口氣，目光緊盯著桌面，然後張開了嘴。
“騎士？我還沒去過。”
他父親的眉毛微微動了一下。然後，碩珍平靜地繼續說。
「如果『私人交易』是問題所在的話…”
“我從未在工作時間之外做過任何違法的事情。”
“因為我身居要職，可以代表公司。”
“如果連私人會議都必須受到控制”，
他抬起頭，看著他的父親。
“這個標準是不是太武斷了？”
就在這時，我父親把湯匙重重地摔在了桌子上。
“隨意？你現在是在問我這個問題嗎？！”
桌上的空氣瞬間凝固。越來越令人窒息的寂靜，隨著母親的開口，突然打破了沉默。
“蜂蜜-”
你別動。
儘管母親警告他，父親還是停止了說話，眼睛始終沒有離開他。
你對這些標準了解多少？這家公司是如何運作的？單一風險會導致哪些損失？
“我知道，我怎麼可能不知道呢？”
碩珍低聲打斷了父親的話，語氣生硬而尖銳。父親聽到這簡短的回應，臉色頓時變得陰沉起來。碩珍的舉動反而激起了父親更高的音量。
“如果你明知故犯，那問題就更大了！”
“所以我才告訴你。”
碩珍沒有從座位上站起來。他挺直了腰背，直直地看著他的父親。
“潛在問題和管控問題使其不成為問題之間是有區別的。”
“我承認我當時是情緒化地行事。”
但目前的情況是，什麼事都還沒發生。
我父親大聲喊叫。
“提前切斷這種聯繫就是管理！”
你認為繼承人的職位只是擺設嗎？
他甚至沒有喘息，也沒有移開視線就開口說話。他很平靜，彷彿這場對話命中註定要發生，而現在只是時機成熟了。
“那我再說得更清楚些。”
“我願意為公司做出任何犧牲。”
“時間、隱私，甚至名譽。”
短暫的沉默。碩珍沉默了一會兒才繼續說。
“但一段什麼都沒發生的感情，”
“我不能接受被當成問題對待。”
父親的臉漲得通紅。
“這傢伙——！”
碩珍一直說個不停。
他繼續堅定而冷靜地進行著。
“如果你越過那條線，”
“那我真的不會安安靜靜地待著。”
餐桌上陷入了沉默。
雙方再也沒有說話。空氣緊張又潮濕，盤子裡的食物也漸漸涼了。碩珍站起身，不再看父親一眼，甚至覺得沒有必要跟他目光接觸。他無視身後的注視和存在，悄悄地離開了餐桌。