殺死伯爵的女僕
6. 下次計數
6. 下次計數
_
阿舍的戒指輕飄飄地沉了下去。一直默默注視著的瑪麗感到一股熱流湧上喉嚨。
砰——
砰——
剎那間，無數念頭在她腦海中閃過。從指尖觸碰到的茶杯的溫度，到眼前阿舍的身影，太多事情同時湧入，令她思緒紛亂。
為什麼...
메리 앤
為什麼要這樣做？
我知道這個問題毫無意義，但我還是問了。阿舍爾自然沒有回答，只是冷冷地吐露了一絲不屑。
아셀 브랜튼
我之前就告訴過你，我不討厭楊瑪麗。
메리 앤
…
達爾格拉克-
아셀 브랜튼
假設你養了一隻狗。
他放下兩人之間的茶杯和點心，一隻手放在桌上。瑪麗緊張地看著兩人之間的距離越來越近，緊緊抓著椅子。
아셀 브랜튼
如果我把一隻狗帶到拍賣會上以很高的價格拍出高價，這基本上意味著我對它的期望很高。
아셀 브랜튼
無論是看家護院或是靜靜地躺著賣萌。
메리 앤
……你在侮辱我。
那陣竊笑聲尖銳而響亮。
아셀 브랜튼
這是蔑視嗎？
아셀 브랜튼
瑪麗小姐，你不要忘記，是我買下了你的命。
阿舍的表情第一次微微變得嚴肅起來。考慮到他所經歷的一切，這只是一個很小的變化，就連瑪麗也幾乎沒注意到。
메리 앤
…
아셀 브랜튼
很高興看到你仍然抱有希望…
아셀 브랜튼
只要不令人討厭就好。
他向後靠在椅背上，用食指輕輕敲擊著把手。他的目光轉向天花板，露出了厚實的下巴。的確，他那色瞇瞇的表情絲毫未減。
메리 앤
我從來沒自願當過你的狗。
메리 앤
……如果事情注定如此，那還不如像我之前說的那樣，死了算了。
瑪莉放在膝上的手微微顫抖。她被勾住的裙擺皺巴巴的。嗯，好多了。
아셀 브랜튼
唔...
아셀 브랜튼
好的。
아셀 브랜튼
所以你的意思是說，你不怕死？
咻——
就在這時，亞瑟從座位上站了起來。他毫不猶豫地拿起之前用過的一隻茶杯，遞給了瑪麗。
아셀 브랜튼
這是一種含有致命劑量尼瑞利亞的茶，瑪麗幸運地逃脫了。
메리 앤
！ ！
尼瑞利亞。它無疑是一種有毒植物。即使少量食用，也會立即減緩心跳，並很快導致完全窒息。
아셀 브랜튼
別擔心。等我真的過世後，我會寄一封慰問信給瑪麗小姐的家人。
那抹淡淡的、轉瞬即逝的微笑，瞬間讓瑪莉覺得自己一文不值。她的人生彷彿成了一場鬧劇，也逗得她的家人哈哈大笑。
메리 앤
.....
但是……為什麼我的嘴巴沒有絲毫閉合的跡象？
瑪莉那一刻感到無比羞愧，因為一切都和阿舍爾說的一模一樣。
他話很多，但最終，他不是靠自己的力量，而是靠別人救了他。
一個傲慢的人不斷告訴自己，死了更好，但在死亡面前卻變得無比渺小和恐懼。
아셀 브랜튼
你明白嗎？
아셀 브랜튼
這就是你，瑪麗·楊。
메리 앤
我……我……
阿舍爾俯身靠近瑪麗，抓住她的下巴。
아셀 브랜튼
所以，當別人善待你時，要心存感激。
아셀 브랜튼
現在有無數種方法可以讓你沮喪。
他溫暖的聲音在瑪麗耳邊縈繞了許久。
_
_
從那時到現在已經過去多少天了？
一直近距離觀察瑪莉的女僕，自然是第一個注意到她改變的人。
하녀장 벨
英愛……你還好嗎？你看起來不太好。
儘管在這棟宅邸裡她沒有一個可以信任的人，但她很難對貝兒築起一道心牆，因為貝兒是伯爵事件發生前唯一照顧過她的人。
메리 앤
喔……不，貝爾。沒事的，別擔心。
하녀장 벨
我覺得自從二少爺召見他之後，他更是如此了。
하녀장 벨
如果發生什麼事…
退縮-
메리 앤
什麼也沒發生。
瑪麗無意間變得嚴肅起來，她尷尬地迅速轉過身去。她手中的掃帚掉進水桶裡，水花四濺的聲音在空蕩蕩的走廊迴盪。
하녀장 벨
哦……！對不起，英愛。我說了些不該說的話…
메리 앤
這不是貝爾的錯。
메리 앤
只是我覺得最近身體變得更容易疲勞了。
貝爾卻不知該如何處理自己勉強的笑容。他是個善良的人。貝爾最讓他痛苦的地方在於，她的目光總是縈繞在他的腦海裡。
女僕眼睜睜地看著瑪麗被士兵們以謀殺嫌疑拖走，她的瞳孔顫抖不已。
하녀장 벨
我跟你說過，現在做這件事還太早…
하녀장 벨
此外，這是我們該做的事情，而不是英愛該做的事情。
메리 앤
既然我又回來了，就得做點什麼。你知道，我現在也沒什麼事可做…
貝兒完全慌了神，彷彿一時忘了瑪麗該侍奉的主人——伯爵——已經過世了。
하녀장 벨
哦，天哪。我，我又犯錯了……！
메리 앤
哈哈……不。我不知道其他人怎麼想，但我一直都很感激貝爾。
瑪莉倚在二樓的窗台上，臉上帶著一絲淡淡的微笑，女僕驚訝地用雙手摀住了嘴。
惠寧-
當時，微風輕拂東側的草坪。
메리 앤
如果不是貝爾這樣跟我說話，我恐怕無法忍受。
하녀장 벨
英雅...
這是她第一次也是最後一次真誠地說話。她將頭枕在交疊的雙臂上，然後緩緩抬起雙臂。
메리 앤
但現在你不用再這樣做了——
就在這時，瑪莉還沒說完話，一個低沉的聲音就從縫隙裡傳了出來。
집사 게트
貝爾小姐，你為什麼不趕緊去廚房，在這裡做什麼？
哇哦——
貝兒突然注意到管家悄無聲息地出現在她身後，嚇得跳了起來。如果她再驚嚇一下，說不定會撞穿天花板。
하녀장 벨
嘿，管家？
집사 게트
咳……我們莊園好久沒接待貴客了。請快點去吧。
집사 게트
難道你不知道，如果沒有貝爾小姐的指導，這些年輕的女僕們會多麼混亂嗎？
賓客們……考慮到自古以來拜訪伯爵府邸就十分罕見，此時的拜訪顯然是一件意義重大的事情。
하녀장 벨
啊……是的，我們快走吧！
瑪麗假裝用抹布擦窗戶，同時偷聽他們的對話。當貝兒似乎要聽從管家的輕聲勸說而逃走時，她自然也跟著逃走了。
집사 게트
瑪麗小姐，請留在這裡。
메리 앤
……是的？
집사 게트
我有一件重要的事情要告訴你。
即便在此之前，瑪莉也鮮有機會與管家交談。他是威爾·布蘭頓唯一的知己，而溫莎伯爵起初並不願意讓瑪麗與他的兒子們走得如此之近。
메리 앤
你在說什麼？
她停下腳步，有些笨拙地碰了碰我的手腕。她的目光不自覺地停留在管家的腳邊，這是一種不可避免的自我保護機制。
집사 게트
你以後不用再做這種髒活了。瑪麗小姐畢竟是一位高貴的女士。
메리 앤
但如果不是為了這個，我為什麼要留在這裡…
집사 게트
只有當師傅職位空缺時，情況才如此。
管家把剛才的話原封不動地念給了瑪麗聽，瑪麗一臉困惑，難以掩飾。
집사 게트
從今以後，瑪麗小姐必須侍奉威爾，他將成為下一任伯爵。
메리 앤
你……你說什麼？
집사 게트
哦，我想你可以放下你的擔憂了。他同意了。
……這簡直是胡說八道。如果他不是打算瞞著所有人殺了我，那他到底想要什麼？又為什麼要留著我？瑪莉聽著，咬了咬下唇。
메리 앤
不，我…
管家的單片眼鏡及時閃了一下。鏡片裡映照的那雙銳利的中年眼睛，彷彿能看穿瑪麗的思緒。
집사 게트
很抱歉，這不是建議，而是必須執行的命令，只要瑪麗小姐還留在布蘭頓家。
메리 앤
…
집사 게트
我也想對英愛表示禮貌，所以請避免任何進一步的衝突。
他說話的語氣帶著歲月的痕跡，嚴肅而克制。一種莫名的壓力似乎讓她啞口無言。
집사 게트
那我們就走吧。
瑪莉仍神情恍惚，按照管家的指示行事，但突然猛然驚醒。
메리 앤
哦，你要去哪裡？
집사 게트
它在哪裡？當然。
這是威爾的辦公室。
메리 앤
…
這太荒謬了。這……這簡直太荒謬了。
瑪麗盯著那扇緊閉的門，彷彿在回憶管家離去的最後時刻，他轉身離開，留下她獨自一人。儘管門沒有自動打開，她還是望著它。
메리 앤
如果是辦公室……即使主人過世，任何人也不允許進入。
「即使我死了」這句話可能有點誇張，但過去三年裡除了房主之外沒有人進入過這個房間，這一事實足以讓他信服。
把這裡打掃乾淨。仔細想想，似乎不只是和我同年紀的女傭們想辦法刁難我。或許連管家蓋特也對瑪麗被俘後又被帶回來這件事暗自不滿。
메리 앤
這很有道理。
威爾坐在椅子上仔細環顧四周，他的辦公室氣氛陰森森的，如果不是右側牆上有一扇窗戶，那將會非常黑暗可怕。
或許是因為主人的緣故，這裡給人的感覺是沉重而不是陰鬱，古董家具表面光亮。
烏魯爾-
메리 앤
媽媽！
她用手掃視書架，偶然發現了一堆書。這些書似乎已經堆在那裡很久了，她甚至懶得把它們拿出來，在她周圍留下了一層細細的灰塵。
메리 앤
嘖嘖……！
메리 앤
糟糕……我得收拾殘局，結果卻弄得更亂了。
她皺了皺眉，揮了揮手，然後突然跳了起來，開始修復那本書。她笨拙地將厚薄不一的書塞進空隙裡，
撲通-
메리 앤
呃……？
一張折疊成指關節大小的小紙片落在了瑪麗彎曲的膝蓋上。我不知道為什麼，但我本能地轉過身去。
메리 앤
…
我小心翼翼地展開它，確保沒有人經過，甚至連門外也沒有人經過。
正方形-
메리 앤
……？
메리 앤
這是什麼意思？
瑪麗瞇起眼睛看著那串她完全看不懂的詞語，儘管那是用當地語言寫的。她幾乎一個字都看不清楚。
[致我摯愛的——。 ]
儘管瑪麗不確定如果時間更充裕，她是否還能發現更多訊息，但隨著走廊傳來緩慢而隱約的腳步聲，她不得不趕緊把紙條藏起來。
不出所料，幾秒鐘後就有人進來了。
윌 브랜튼
你……什麼？
메리 앤
…
那間唯一房間的主人，我真希望從未見過他。
_
_
作者註
大家好。我真的遲到了。這集簡直就是一堆垃圾，重寫了六次。
我考慮過啟動另一個項目，而不是繼續做一件注定失敗的事情。
不出所料，故事還沒完結，我心裡有點不安。有些場景我還是想看的。
希望你喜歡。再見！