고딩 경호원
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얼굴이 달아오르기 시작했다. 뺨부터 시작해 귀, 목까지 새빨개졌고 몸 전체가 후끈거렸다. 김여주, 진정해… 제발 진정하란 말이야…… 전정국이 아무런 짓도 안 하고 그저 내려다 보고만 있는데도 두근거리는 심장과 열이 오르는 몸에 속으로 진정하라는 말만 몇 번을 삭혔는지 모른다.
“ㅇ,왜. 뭘 그렇게 빤히 봐…”
한참 동안이나 말 없이 가만히 나를 내려다 보고 있는 전정국에 내 얼굴에 뭐라도 있나 싶었다. 얼굴이 다 새빨개진 상태로 전정국에게 태연한 척 물었지만 내 목소리는 태연하지 못했나 보다. 목소리는 떨리고 말은 더듬게 되는 것이 또 고장이 난 듯 했다.
“쪼끄만 게 벽쿵은 무슨.”
“야, 나 안 쪼끄맣거든? 네가 큰 거야!”
키는 내 자존심이 걸린 문제였다. 솔직히 내 키가 아주 조금, 정말 조금 작은 것 같다고 생각해 본 적은 있었지만 막 그렇게 쪼끄만 건 아니라고 생각했다. 아니 내가 작은 것보다 전정국이 큰 거지, 요즘 고딩 남자애들은 다 180 이러는데… 키 얘기에 발끈한 나는 전정국을 찌릿 노려봤다.
“벽쿵은 이렇게 하는 거다, 멍청아.”
“… 너랑 나랑 키가 바뀌었어봐, 너 나한테 설렜을 걸?”
“글쎄, 난 지금도 나쁘지 않은데.”
“ㅇ,어?”
“해석은 알아서 하고-.”
전정국은 늘 이런식이다. 좋아하지 않는다면서, 넘어가지 않겠다면서 나만 또 희망에 부풀게 만들었다. 전정국은 자신이 뱉은 저 한 마디에 내가 얼마나 많은 생각을 어떻게 하는지, 자신한테서 어떤 희망을 가지게 되는지 모를 거다.
알아서 해석하라는 말을 끝으로 전정국은 나한테서 떨어졌다. 전정국이 떨어진 후에도 한참을 벙쪄 벽에 등을 댄 채 있던 나였고, 전정국은 침대에 걸터앉아 나를 빤히 쳐다봤다.
“김여주, 앞으로 이상한 거 배워오지 마.”
“이상한 거 아니거든? 분명 초록창에서 꼬시는 방법이라고 했다고…”
“초록창 그거 믿을 거 못 된다니까. 그리고 너 애쓰는 거 다 티나.”
이쯤 되면 전정국이 너무한 게 아닌가 싶은 생각이 들었다. 나름 첫사랑이라고 안 해본 거 초록창에 쳐가면서 애쓰는 건 사실이었다. 근데 그게 자신의 눈에 보이는데도 태연하게 저러는 게 어딨냐고. 티가 나면 좀 넘어와주기라도 하던가… 속상한 마음에 입술을 한 번 삐죽였다.
“… 전정국, 나 포기 안 할 거야. 초록창 말고 인별이나 파랑새, 얼굴책까지 다 물어보고 매일 올 거라고.”
“넌 내가 그렇게 좋냐?”
갑작스러운 질문이었다. 그렇지만 답하기에는 너무 쉬운 질문이었달까. 전정국은 온전히 궁금해서 물어보는 것 같았다. 나는 전정국의 질문에 답을 주기 위해 전정국 바로 앞으로 쪼르르 달려가 섰고 전정국은 고개를 약간 올려 나와 눈을 맞췄다.
“응, 엄청 좋아. 난 네가 나 위험할 때마다 와주는 것도, 같이 놀아주는 것도, 가끔 나 걱정해 주는 것도, 나한테는 늘 다정한 사람이 되주는 것도, 내가 억지 부려도 받아주는 것도 다 좋아.”
전정국 앞에서는 항상 솔직했다. 아니, 그럴 수밖에 없었다. 아빠, 집사님, 황민아 등 내 주변 사람들 통틀어서 전정국이 제일 편했다. 지금 역시 나는 전정국 앞에서 솔직했고, 전정국에게도 내가 그런 사람이었으면 좋겠다는 생각을 했던 것 같다.
“난 그냥 너랑 있는 시간들이 다 좋은가 봐.”
“……”
“아, 진짜… 내가 너 엄청 좋아하는 것 같아……”
부끄럽지만 간질거리는 마음을 표현하는 게 좋아 계속 웃음이 나왔다. 자꾸만 누가 깃털로 내 심장을 간질이는 것처럼 심장 부근이 간질거렸다. 나는 전정국을 바라보며 활짝 웃어보였고 전정국은 아무 말 없었다. 하지만 나는 알 수 있었다. 전정국의 새빨간 귀를 보아하니 조금은 설렜나 보다 하고 말이다.
“내가 이번에도 거절하기엔 네가 너무 진심인 것 같아서 어떻게 해야할지 잘 모르겠다.”
“진심인 거 알면서 그러는 거 진짜 나쁜 거 알지?”
“그러게, 나 진짜 나쁜 놈이네.”
꽤나 선방했다는 생각이 들었다. 적어도 이번에는 거절이 돌아오지 않았으니까. 조금씩 천천히 가까워지고 있다고 생각했다. 이대로 조금만 더 들이대면 전정국도 끝내 날 받아줄 거라는 확신이 이번에 제대로 들었다. 농담 반, 진담 반으로 진심인 거 알면서 이러는 게 나쁜 건 아냐고 가볍게 물은 질문에 예상 외로 전정국의 허탈한 대답이 돌아왔다.
오늘은 전정국도 나에게 조금은 솔직하지 않았을까?
그날 이후, 내가 본격적으로 불을 붙이기 시작했다. 학교에서도, 집에서도 때와 장소를 가리지 않고 전정국에게 들이댔다. 오죽하면 황민아가 나에게 적당히 좀 티 내라고, 전정국 좋아하는 거 광고 할 일 있냐며 뭐라 했을까. 전정국을 좋아하기 시작한 뒤로 인생이 재밌어졌다. 뭐랄까, 매일이 가슴이 두근거린다고 해야 되나?
“야, 나 어떡하지?”
“전정국 얘기면 죽여버릴 거야.”
“전정국 보고 싶다.”
“너 진짜 미친년이야? 계속 붙어있으면서 뭘 또 보고 싶어.”
잠깐 전정국이 화장실을 간 사이였다. 각자 볼일 보러 갈 때 말고는 하루종일 붙어있었는데도 전정국이 보고 싶었다. 황민아는 그런 나를 보고 미쳤다며 경악을 했고, 황민아의 그런 말이 귀에 들어오지 않을 정도로 나는 전정국한테 미친 것 같았다.
전정국한테 미친 만큼 내가 들이대는 방법도 여러가지였다. 그 중에서도 가장 많이 쓴 방법은 굳이 안 해도 될 스킨십을 하는 거였다. 예를 들면 전정국 손을 잡고 달린다던가, 멀리서 달려와 전정국한테 안긴다던가, 은근슬쩍 팔짱을 낀다던가 등등. 약간 나의 사심 채우기 같은 느낌이었지만 어쩔 수 없었다. 전정국이랑 손도 잡고 싶고, 안고 싶고 하는 걸 어쩌라고…
“전정국-, 빨리 집에 가서 놀자!”
“알겠는데 이거 좀 놓고 말하지?”
“왜…”
“너 요즘 자꾸 나한테 스킨십하는 거 알아?”
“응!”
아, 내가 너무 해맑았나…? 학교 끝나고 전정국이랑 집에 가는 길에 내가 나도 모르게 전정국 팔에 팔짱을 껴버렸다. 전정국은 내가 낀 팔짱을 풀어내며 자꾸 스킨십하는 건 아냐고 물었다. 알고는 있었으니까 뭐… 내가 해맑게 웃자 전정국은 고개를 저으며 한숨을 푹 쉬었다.
“김여주, 우리 스킨십 막 해도 되는 사이 아니잖아.”
“나 약간 내성 생긴 것 같아. 이제는 네가 밀어내는 것도 익숙해졌다?”
“……”
“우리가 그런 사이는 아니지만 내가 널 좋아하고부터 너만 보면 손도 잡고 싶고, 안고 싶고 하는 걸 어떡해.”
“참아.”
“헐, 이런 걸 어떻게 참냐? 이런 건 인간의 본능 같은 거라 어쩔 수 없는 거라고-.”
전정국은 내가 자꾸 자신한테 스킨십을 하고 싶어지는 걸 참으라고 했지만 참으려고 했으면 진작 했겠지 싶었다. 마음에 드는 이성이랑 몸 부딪히는 건 정말 어쩔 수 없는 인간의 본능인지라 어쩔 수 없다고 전정국한테 계속 설명했다. 하지만 전정국은 단호하게 굴었다.
“그래도 안 돼. 너 앞으로 나한테 스킨십 같은 거 절대 금지야.”
“전정국, 진짜 이러기야?”
“나는 밀어내는 입장이니까 이렇게 해야지, 뭐.”
짜증이 나기 시작했다. 아니, 고백을 해도 안 받아주고 들이대도 싫다고 하고 스킨십도 안 된다고 하면 그냥 가망이 없다는 걸 알려주는 셈 아닌가? 가장 짜증이 났던 건 자신은 나를 밀어내는 입장 어쩌고 하면서 입꼬리를 약간 올리는 기세등등한? 전정국의 그 표정이었다.
“그럼 나랑 키스할래?”
순수한 궁금증이었다. 과연 전정국이 키스하자는 말에도 저런 표정을 지을 수 있고, 계속 태연할 수 있을까 하는.
전편 댓글에 다들 고백 각이라고 하셨지만… 저는 루트를 벗어나는 사람이죠. 오늘도 봐주셔서 감사해여💗