스터디룸 문을 열었을 때,
가슴이 먼저 반응했다.
은석이 있었다.
평소처럼 앉아 있었고,
익숙한 표정이었고,
익숙한 자세였는데—
이제는 모든 게 다르게 보였다.
나는 눈을 마주치지 않았다.
그가 쳐다보는 걸 알아도
고개를 안 들었다.
누군가 말을 걸면
반응은 했지만,
목소리는 조금 작았고
웃음은 더 없었다.
스터디는 이상하리만큼
빨리 끝난 것처럼 느껴졌다.
시간이 빠른 게 아니라,
내가 정신을 못 차리고 있었던 거다.
사람들이 하나둘 정리할 때,
나는 노트를 덮으면서
속으로 생각했다.
오늘은 그냥 바로 집에 가야지.
근데,
생각보다 먼저
그가 다가왔다.
“잠깐 얘기할 수 있어요?”
나는 고개를 들었다.
은석이 서 있었다.
표정은 진지했고,
어제보다 더 조심스러워 보였다.
“조금만요.
진짜 금방 끝낼게요.”
나는
도망칠 이유도 없다는 듯,
가볍게 고개를 끄덕였다.
스터디룸에서 조금 떨어진
건물 뒤편 벤치에 앉았다.
해는 지고 있었고,
주변은 조용했다.
그는
잠깐 내 얼굴을 보다 말했다.
“어제 말한 거…
부담 줬다면 미안해요.”
나는 고개를 저었다.
“부담 아니었어요.”
“근데 아무 말 없어서,
혹시 또 내가 선 넘은 건가 싶어서.”
그 말이
너무 조심스러워서
오히려 울컥했다.
“아니에요.
그냥 좀 생각했어요.”
“그래서,
지금은 생각 끝났어요?”
그의 질문은
천천히 던져졌지만,
내 마음에선
이미 오래 전부터 준비돼 있던 대답이었다.
그리고
아주 작게 말했다.
“…응. 저도 좋아해요.”
그는
한참 나를 바라보다가
작게 숨을 내쉬었다.
“진짜 다행이다.”
그리고
내 옆에 조용히 앉았다.
우리는
말없이 앉아 있었다.
바람이 불었고,
하늘은 어두워졌고,
누군가가 웃는 소리가 멀리서 들렸지만,
그 자리에 있던 우리 둘만은
그 순간,
정확히 같은 마음이었다.
그날 밤,
처음으로
은석에게 먼저 메세지를 보냈다.
집 잘 갔어요?
답이 바로 왔다.
응. 지금 도착했어.
그리고, 고마워요.
나는
그 말에 대답하지 않고
폰을 뒤집어 놓았다.
웃음이
자꾸 나와서.