파울로와 저스틴이 ALAB 대학교로 돌아가는 동안 아무도 그들에게 말을 걸지 않았다. 파울로가 눈을 떼지 못했지만 저스틴은 아무런 표정 변화도 없었다. 하지만 더 이상 참을 수 없었던 저스틴은 파울로에게 다가갔다.
"파울로, 왜 항상 그렇게 나를 쳐다봐?"저스틴이 질문했고, 파울로는 놀랐다.
"저는 저스틴을 의심할 여유가 없어요. 그는 너무 순진해서 믿을 수가 없어요."파울로는 속으로 생각했다.
"혹시 저에게 하실 말씀이 있으신가요? 당신이 저를 뚫어지게 쳐다보는 걸 항상 알아차렸어요. 제가 그걸 모를 거라고 생각하세요?"저스틴은 그렇게 말하며 파울로에게 자신을 소개했다.
저스틴의 행동 덕분에 두 사람 사이의 거리는 차 안에서 더 가까워졌다.
"그가 그걸 알아차렸다고? 그런데 왜 아무런 반응을 보이지 않는 거지?"파울로는 속으로 생각하며 미간에 살짝 주름을 잡았다.
"정말 저스틴 맞아요?"파울로가 저스틴에게 물었다.
파울로의 질문에 저스틴은 놀랐지만, 그저 한숨을 쉬고 짜증스럽게 팔짱을 꼈다.
"아빠 말이 맞아, 파울로는 똑똑해. 아마 이미 눈치챘을 거야. 하지만 벌써 말해야 할까? 그를 믿어도 될까?"저스틴은 여전히 생각 중이다.
하지만 저스틴은 아버지의 말을 기억하고 있었기에 그 생각을 일축했다.
"파울로는 네 숙적이야, 저스틴. 그의 계략에 속지 마. 그는 자기 이익을 위해 널 이용하는 것뿐이야. 만약 그가 정말 네 친구라면, 왜 단 1년이라도 1위 자리를 양보하지 않았겠어?"데 디오스 의장이 아들에게 한 설교.
저스틴은 더 이상 파울로에게 진실을 말하려는 생각을 접었다.
"그게 무슨 질문이야, 파울로?"저스틴은 화난 목소리로 말했다.
"나는 이 사람과 그렇게 친밀한 관계를 쌓을 필요가 없어."저스틴은 속으로 생각했다.
"저스틴, 세준이라는 사람 알아?"파울로가 저스틴에게 물었다.
저스틴이 파울로를 향해 지었던 짜증스러운 표정은 순식간에 사라졌다. 그의 머릿속이 그 말에 완전히 사로잡혔기 때문이다.세준.
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"나를 놓아줘!"그는 젊은 남자의 비명 소리를 들었다.
4년 만에 그는 마침내 사람의 목소리를 들었다. 4년 동안 그의 주변에는 기계 소리와 과학 장비 소리밖에 없었다.
"줄리안, 맞아. 사람 목소리야."줄리안은 속으로 생각했다.
줄리안이 갇혀 있던 금고 문이 열리더니 경비병들에게 붙잡힌 남자가 튀어나왔다. 남자는 몸부림쳤지만, 줄리안과 눈이 마주치자마자 얼어붙었다.
"내가 왜... 여기 있는 거지?"줄리안은 속으로 물었다.
"당신은 누구세요? 왜 제가 당신과 닮아 보이죠?"그 남자는 줄리안에게 물었다.
줄리안은 무슨 일이 벌어지고 있는지 전혀 몰랐기에 대답할 수 없었다. 아버지가 그를 감금한 4년 동안, 자신과 똑같이 생긴 그런 생명체를 본 것은 이번이 처음이었다.
그 4년 동안 그는 묵묵히 아버지의 명령을 따랐다. 매일 줄리안의 몸에는 여러 가지 검사가 행해졌지만, 그의 마음속에는 오직 한 가지 생각뿐이었기에 그는 단 한 번도 불평하지 않았다.
"줄리안, 자네는 최고가 될 거야. 하지만 아직 때가 아니니 풀어줄 순 없네. 하지만 약속할게, 자네를 풀어주면 네가 하고 싶은 건 뭐든지 할 수 있게 해 줄게."그의 아버지가 말했다.
"무슨 일이야? 젠장! 나 좀 놔줘!"그 남자는 계속해서 몸부림치고 있다.
"드디어 두 분이 만나셨군요."서로 닮은 두 남자의 귀에 익숙한 목소리가 들려왔다.
그분은 그들의 아버지이시며, ALAB 대학교의 이사장입니다.
"줄리안, 저스틴을 소개할게. 네 쌍둥이 형이자 네가 앞으로 맡게 될 사람이야."데 디오스 회장은 이렇게 말했습니다.
남매는 이 말을 듣자마자 자신들의 세상이 곧 파멸할 것임을 직감했다.
"아빠...무,무슨 말씀이세요? 저를 다른 사람으로 바꾸시겠다는 거예요? 아니요. 절대 안 돼요!"저스틴은 불안에 찬 비명을 질렀다.
줄리안은 어리둥절한 표정으로 아버지를 바라볼 수밖에 없었다.
"내가 네게 내린 벌이 이것이라고 말하지 않았나? 넌 내 말의 무게를 완전히 과소평가했구나, 저스틴."데 디오스 회장은 그렇게 말하고는 자신을 intently하게 응시하고 있는 줄리안에게로 몸을 돌렸다.
"줄리안, 이제 행복하냐? 드디어 여기서 나가서 다른 엘리트 선수들, 특히 존 파울로 나세를 이길 수 있게 됐구나."데 디오스 회장은 흥분하며 말했다.
"아버지, 드디어 나갈 수 있게 되어 기쁩니다. 하지만 이 상황이 너무 이해가 안 돼요."줄리안은 진지한 표정으로 말했다.
데 디오스 회장은 자랑스러운 미소를 지을 수밖에 없었다. 그는 아들 줄리안을 훌륭하게 키워냈는데, 아들은 회의적인 성격과 뛰어난 지성을 숨기지 못했다.
"줄리안, 자네는 나를 아주 잘 알지? 나는 필리핀에서 가장 명망 있는 대학의 이사장이다. 따라서 내 혈육이라 할지라도 누구도 내 명성을 더럽히도록 내버려 두지 않을 것이다. 그래서 자네 둘 중 누가 더 자격이 있는지 시험해 보려고 작은 실험을 해봤다. 줄리안, 자네는 지난 몇 년 동안 내 말을 묵묵히 들어주었고 단 한 번도 불평하지 않았네. 하지만 자네, 저스틴!"데 디오스 회장이 말했다.
"지난 4년 동안 너는 나를 완전히 실망시켰다. 네 쌍둥이 형 줄리안은 여기서 나를 기쁘게 하려고 열심히 노력하는 동안, 너는 나를 실망시키기만 했다. 이는 줄리안이 내 아들이자 자랑이 될 자격이 더 있다는 것을 증명할 뿐이다!"데 디오스 회장은 줄리안을 보며 미소를 지었다.
줄리안은 가능한 한 빨리 이곳을 떠나고 싶었지만, 저스틴이 자신 대신 희생하는 것을 원하지 않았다.
그는 슬픈 표정으로 동생을 흘끗 바라보고는 다시 아버지에게로 시선을 돌렸다.
"아버지, 왜 우리는 같이 살 수 없는 거예요? 그는 제 쌍둥이 형제잖아요."줄리안이 물었다.
줄리안의 질문에 데 디오스 회장의 표정이 어두워졌다. 그는 줄리안이 조금의 자비나 동정심도 없이 자랐다고 생각했지만, 그것은 착각이었다.
"내 인생에 실패는 절대 용납할 수 없어, 줄리안. 그러니 저스틴은 너처럼 훌륭한 사람이 될 때까지 여기 남아 있을 거야, 줄리안."데 디오스 회장이 말했다.
줄리안은 아버지 앞에서 괴로움을 표현할 수도 없고, 형에게 동정심을 드러낼 수도 없다. 그는 데 디오스 회장이 감정 표현에 얼마나 엄격한지 잘 알고 있기 때문이다.
"음, 일단 두 분이 이야기 나누시면서 근황을 나누시도록 해드리죠. 제겐 아직 자비심이 조금 남아있으니까요."데 디오스 회장은 그렇게 말하고 부하들에게 나가라고 손짓했다.
두 형제는 금고 안에 단둘이 남았다. 줄리안은 모두가 떠난 것을 느끼자마자 형에게 달려가 그를 일으켜 세웠다.
"미안해, 저스틴."줄리안은 할 말이 없어 그저 "할 말이 없다"라고만 말할 수 있었다.
저스틴은 동생의 얼굴을 가까이서 바라보며 눈물을 참을 수 없었다. 줄리안이 겪어야 했던 고통이 그의 얼굴에 고스란히 드러나 있었고, 저스틴은 안타까움을 금할 수 없었다.
"아빠는 너에 대해 전혀 말씀 안 하셨어. 나한테 쌍둥이 형제가 있는 줄도 몰랐어. 그런데... 이게 뭐야? 어떻게 된 거야?"저스틴은 눈물을 흘리며 물었다.
"시간이 많지 않아서 지금 모든 걸 설명할 순 없어. 하지만 한 가지는 확실해, 저스틴, 널 구해줄게. 이곳은… 지옥이야. 넌 여기 있을 곳이 아니야."줄리안은 그렇게 말하며 동생의 눈물을 닦아주었다.
"저스틴, 모든 걸 견뎌내야 해. 아버지 말씀에 너무 많이 반항하지 마. 그러면 상황이 더 나빠질 뿐이야. 날 믿어, 저스틴. 내가 널 구해내고 우리의 고통을 끝내줄게."줄리안은 동생을 안심시키려고 그렇게 말했다.
"하지만 줄리안, 파울로는 정말 죄가 없어. 내가 그를 때리지 못해서 내 잘못이야. 제발 아버지로부터 파울로를 구해줘."저스틴은 그 말을 듣고 줄리안이 의아해했다고 말했다.
"나세 씨랑 친하세요?"줄리안이 말했다.
"네, 다른 엘리트들과 마찬가지로요. 세준이라는 이름을 너무 좋아해서 저도 그렇게 불러요."저스틴이 말했다.
줄리안은 막 뭔가 말하려던 참이었는데, 발소리가 다가오는 것을 들었다. 그래서 그는 재빨리 동생에게서 물러나 주먹을 날렸다. 이 장면을 목격한 데 디오스 회장은 매우 만족스러워했다.
"당신은 데 디오스 가문에 수치스러운 존재일 뿐입니다."줄리안은 극도로 차가운 어조로 말했고, 저스틴은 충격을 받았다.
하지만 마음 한편으로는 아버지의 의심을 사지 않으려면 이 사실을 아버지에게 보여줘야 한다는 생각이 들었다.
"줄리안, 넌 언제나 날 기쁘게 하는구나. 맞아. 네 동생에게 제대로 된 교훈을 줘."데 디오스 회장이 말했다.
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"그래, 물론 알고 있지, 파울로. 세준은 네 별명이잖아."저스틴인 척하는 줄리안이 파울로의 질문에 대답했다.
이 대답을 듣고 파울로는 마침내 안도했다.
"그는 저스틴이에요!"파울로는 속으로 외쳤다. 그는 행복을 주체할 수 없어 줄리안을 껴안았다.
"잠, 잠깐만, 뭐 하는 거야---"줄리안은 불평했지만 파울로가 말을 끊는 바람에 더 이상 말을 잇지 못했다.
"고마워요, 저스틴. 희망을 줘서 정말 고마워요!"파울로는 그를 껴안으며 말했다.
"네가 아직도 내 별명을 기억해 준다는 게 나에게 얼마나 큰 의미인지 넌 모를 거야. 적어도 네가 내 곁에 있어 준다는 게 얼마나 행복한지 넌 모를 거야, 저스틴."파울로는 감정에 북받쳐 말했다.
줄리안은 할 말을 잃었지만 파울로를 밀쳐낼 수는 없었다.
"최고가 되고 싶다면, 줄리안, 아주 작은 감정조차도 느껴서는 안 돼. 왜냐하면 그 감정이 네 미래의 실패의 시작이 될 테니까."
줄리안은 그 순간 자신이 처음으로 아버지를 실망시킬지도 모른다는 것을 깨달았다.
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계시는 어떻습니까?