02. 빌어 먹을 - 빌어 먹을

「미안해, 아들.

우리도 이런 일이 된다고 생각하지 않았다. "

"괜찮아, 나는 더 이상 아이가 아니야.

하지만 요주는 알고 있을까? 내가 가는 것. "

「유미가 더 이상 말했잖아? 모르겠지만.

그렇다 치더라도 아들은 운이 좋다. 요주와 다시 만날 수 있다니. "

“요주는 나를 싫어할 것이다.

얼굴을 본 순간, 『나가라』라고 말할 수 없는 것만으로도 고마워. "

"에? 요주가 널 싫어하지 않을거야."

"옛날부터 나는 여주를 싫었다. 나만이 여주를 좋아했어.

음, 걱정하지 마세요. 제대로 가서. "

갑자기 해외전근으로 나는 한국에 혼자 남게 됐다. 학교 근처에 원룸을 빌리거나 친척 집에 갈지 고민하고 있었지만, 유미 아줌마가 기분 좋게 자신의 다락방을 빌려준다고 했다. 전학처의 학교는 지금의 학교로부터 1시간의 거리였기 때문에, 고민도 없었다. 어차피 정규시험으로 갈 예정이었고, 조기 입학은 신경쓰지 않아 좋았다. 그리고 무엇보다 5년 만에 김연주를 만날 수 있는 좋은 기회를 놓칠 수는 없었다.

"보고 싶었어."

김여주를 본 순간 진심으로 나온 말이었다. 포차 포차하고 귀여웠던 그 요주는 어디로 가버렸는지 전혀 다른 인간으로 바뀌었다. 요주는 나를 보면서 얼굴을 찌푸렸다. 5년이 지나도 내가 싫은 일에 변함이 없구나, 괴롭게 느꼈다.

"뭐?"

"뭐야, 나야."

「그 짐은 뭐야? 왜 여기에 있는 거야?」

「유미 아줌마가 말하지 않았을까? 오늘부터 여기에 사는 거야, 너 위의 다락방에.」

"왜?"

「5년만의 재회로, 몹시 질문이 많네. 천천히 알겠어. 하지만, 긴 여행으로 지쳤으니까 쉬는군.」

요주는 어리석은 듯한 얼굴을 하고 있었다. 그 얼굴… 5년 전도 지금도 변하지 않는다. 완전히 곤란했을 때 하는 얼굴이다. 나는 그 얼굴을 보니 평소 괴롭히고 싶어졌다. 마치 다람쥐가 부풀어 오르고 있는 느낌이다.

"에, 드디어 그 김태현을 만날 수 있을까?"

"모르겠어... 게다가 김태현은 뭐야."

"그래도, 네가 그렇게 말했으니까, 마음대로 친근감이 솟아 있었어. 아직 태현을 잊을 수 없잖아?"

「무슨 말이야! 그런 건 없어!」

" 다락방에 살고 있다면 매일 함께 밥 먹는거야?"

「응, 그 방에서는 자는 것 뿐이야.」

「어째서 그런 소중한 일을 나에게 묻지 않았어!」

"너, 나를 놀리고 있을 뿐이야. 아직 태현을 좋아하겠지?"

"아니야! 완전히 잊었어."

김태현은 단지 추억이다. 그렇게 작았던 내가 처음 누군가를 좋아하게 되었으니까, 그래서 친구에게 조금 그 추억을 말했을 뿐이고, 태현의 외모도 훌륭했기 때문에, 그 일도 있어 과거 5년간, 기억할 때마다 몇번이나 말했어. 하지만 김태현은 사랑이 아니다. 단지 추억으로 소중히 하고 싶을 뿐이다. 지금도 태현을 좋아한다니 5년간 떨어져 있었는데 그런 일은 있을 수 없다.

"엄마, 유니폼 어디에 있니?"