전에

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-나라태형-


태형: 난 좀 쉬어야겠어, 친구...

나는 살면서 공부에 이렇게 흥미를 느껴본 적이 없었다.
"왜 그래, 태형아?"

학교 첫날부터 뭔가 잘못될 것 같은 예감이 들었는데, 결국 그렇게 됐어요.
저는 친구 사귀기가 어려웠어요. 아니, 정확히 말하자면 새로운 것에 적응하는 것, 예를 들어 사람들을 만나고 어울리는 것 자체가 어려웠어요.

나는 선생님들이 나를 왜 그렇게 대했는지 이유를 전혀 이해하지 못했다.
그들은 펜촉으로 내 머리를 찔러서 천천히 피가 나게 했다.
우리 집 형편이 어려워서 학용품조차 살 수 없었기에, 저는 체육복만 입고 학교에 다녔던 기억이 나요. 교실에 발을 들여놓을 때마다 선생님은 저를 교장실로 데려가셨고, 거기서 다시 제가 살던 집으로 데려가 어머니께 하소연을 하시곤 했죠.
초등학교 시절은 매일매일이 똑같았던 것 같았다.

저도 고등학교 전반기는 그다지 즐겁지 않았어요. 격리 생활이 저를 완전히 망가뜨린 것 같아요.
몇 년간의 공백 끝에 다시 수업에 복귀했을 때, 온라인상에서만 알고 지냈던 친구들이 저에게 거는 기대가 너무 컸던 것 같습니다. 그래서 제가 모두에게 자기소개를 했을 때 실망감이 느껴졌고, 그들 역시 그런 실망감을 드러낸 것 같았습니다.

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오늘날의 나는 모두 더 나은 사람이 되고자 하는 나의 끈기와 용기 덕분입니다.
하지만 그건 다음에 이야기할 기회가 있겠죠.

(나는 네 곁에 있지만, 누가 내 곁에 있어 줄까? 누군가 필요해.)