화면의 이름이 부드럽게 깜빡였다.
[💌 잘 지냈어? – JL]
수누는 응시했다.
그냥 응시만 했어요.
지하철이 움직이고, 사람들이 수다를 떨고, 배경에서 아이가 울고 있었습니다.
하지만 그의 주변은 조용했습니다.
"JL…?"
3년.
비 속에서 보낸 그 밤으로부터 무려 3년이 지났어요.
이제 JL은 어디에나 있었습니다.
광고판, 뮤직비디오, 트렌드 해시태그에서.
그리고 SUNOO는? 그는 출근하고, 퇴근하고, 엑셀 스프레드시트에서 의미를 찾으려고 애썼다.
그는 메시지를 열었다가 닫았다.
다시 열었다. 그리고 다시 닫았다.
"내가 무슨 말을 해야 할까?
'잘 지냈어'? 거짓말이겠지.
'보고 싶었어'? 한심하군.
'왜 지금 나한테 메시지를 보내는 거야?'
너무 솔직해. 너무 솔직해."
그는 창문에 머리를 기대고 천천히 숨을 내쉬었다.
"젠장, JL… 왜 지금이야?"
그의 손가락은 키보드 위에 맴돌며 약간 떨렸다.
"한 문장만 꺼내서 제가 다시 대답해 줄 거라고 기대할 수는 없어요.
"난 당신이 비 속으로 걸어가는 걸 내버려 두던 그 아이가 아니야."
하지만 진실은?
그는 모든 컴백 무대를 지켜보았습니다.
그는 중간에 TV를 껐다. 그리고 다시 켰다.
아직도 JL이었으니까요.
복도에서 콧노래를 부르던 바로 그 JL이에요.
"내가 성공하면 너는 앞줄에 있을 거야."라고 말한 JL.
선우는 휴대전화를 끄고 가방에 넣었다.
그는 눈을 감았다.
울지도 않았고, 웃지도 않았어요.
그냥... 한숨을 내쉬었습니다.
그 사이 JL의 기숙사에서는
JL은 바닥에 앉아 침대 가장자리에 기대어 있었다.
그의 휴대전화는 무릎 위에 있었습니다.
해당 메시지는 "읽음"으로 표시되었습니다.
그게 다예요. 그 외에는 없어요.
"그는 그것을 읽었습니다... 물론이죠.
나는 아무것도 기대하지 말았어야 했다."
그는 씁쓸하게 웃었다.
손을 그의 머리카락 사이로 넣어 뿌리 부분을 살짝 잡아당겼다.
"맙소사, 스누. 왜 너한테 문자를 보냈는지도 모르겠어. 아니, 난 알아.
"비가 올 때마다 아직도 당신 생각이 나기 때문이에요."
그의 말은 문장 끝에서 떨렸다.
그는 그것을 멈추지 않았습니다.
"다른 사람이 나를 믿지 않았을 때 당신은 나를 믿었어요.
그리고 나는 당신을 아무것도 아닌 것처럼 남겨두고 떠났습니다."
그는 다시 웃었다.
다만 이번에는 한숨소리처럼 들렸습니다.
"내가 바랐던 건...
어쩌면 당신은 아직도 나를 기억할지도 몰라요.
아마도 당신은 아직도 신경 쓸 거예요."
그는 눈을 감았다.
창밖으로는 다시 비가 내리고 있었습니다.
바로 그날 밤처럼요.
다음날 아침 – SUNOO의 아파트
그는 별로 잠을 자지 못했습니다.
그는 일어나기도 전에 뒤집어서 휴대전화를 움켜쥐었다.
새로운 메시지가 없습니다.
물론 아니죠.
JL의 이름이 채팅창에 희미하게 빛나고 있었습니다.
그는 스레드를 열었다.
다시.
다시.
메시지를 응시했다.
한 글자씩 천천히 입력해 보세요:
[나도 별로 괜찮지 않았어.]
그는 화면을 응시했다.
숨을 들이쉬었다.
그의 엄지손가락은 "보내기" 위에 맴돌았다.
그리고 멈췄다.
“아니요… 아직은요.
"그렇게 쉽게 대답하게 할 수는 없지."
그는 메시지를 삭제했다.
화면을 껐습니다.
그리고 잠시 동안… 그냥 거기 앉아 있었습니다.
아직.