…
"으윽…"
내가 정신을 차렸을 때, 그 남자는 이미 내 앞에 앉아 턱을 손에 괴고 있었다. 마치 내가 깨어나기를 기다리고 있었던 것처럼.
"꿀오소리 같은 여자애, 감히 쓸데없는 소리를 또 하면…"
"내가 원하면 몇 번이고 다시 잠들게 해줄 수 있어."
"아, 젠장..."
나는 이를 악물고 그를 노려보았다.
"아, 젠장? 방금 뭐였지?"
"어쩌면 당신을 더 깊은 잠에 빠뜨렸어야 했을지도 모르겠네요…?"
남자는 날카로운 미소를 지으며 송곳니를 드러냈다. 잠시 동안만 의식을 잃었던 것 같았는데, 목에 물린 자국이 여전히 따끔거렸다. 나는 경계심 가득한 눈으로 그를 쳐다보며 고개를 저었다.
"알았어, 알았어, 조용히 할게… 제발 그만해."
…
어색한 침묵이 다시 찾아왔다. 나는 침묵을 싫어했다.
윤기라는 사람, 대체 얼마나 걸리는 거야? DNA 분석이 이렇게 오래 걸리는 건가? 누가 좀 빨리 내 신원 확인 좀 해줘!
몇 시간 동안 쇠사슬에 묶여 있었고, 중간중간 졸기도 했지만 어깨와 팔이 미친 듯이 아프기 시작했다.
"어… 킹 코브라, 형…?"
"나한테 말 걸지 마."
아니, 하지만 들어봐—
"뭐? 나한테 말 걸지 말라고 했잖아."
"딱 한 가지만 부탁드려요..."
나는 간청했다.
"그게 뭐예요?"
"팔이 저려요. 사슬 좀 느슨하게 해주시겠어요…?"
"아니요."
"제발, 지금은 변신도 못 하고, 내 인간 힘으로는 널 제압할 수 없어. 조금만 움직이게 해 줘. 약속할게, 얌전히 있을게…"
…
그 남자는 마치 내 말을 곰곰이 생각하는 듯 말없이 나를 응시했다.
"흠. 좋아. 하지만 한 잔 더 마셔야 해."
"무엇?"
그 남자는 방 한쪽 구석으로 걸어가더니 카트를 끌고 내 쪽으로 왔다.
안에는 여러 종류의 약이 담긴 작은 병과 주사기가 여러 개 있었다.
"변환 차단제의 효과가 곧 사라질 것이다…"
"그리고 난 꿀오소리를 정말 싫어해. 네가 그런 모습으로 나타나야 한다면, 차라리..."
이게 대체 뭐야…?
"절대 안 돼, 그것도 싫어!"
"그럼 선택해. 총을 쏴서 족쇄를 풀든지, 아니면 지금 모습 그대로 있든지."
젠장, 걔 진짜 짜증나게 하네…!!
우리가 막 말다툼을 하고 있을 때—
삐걱—
철문이 활짝 열리더니 아까 그 창백한 얼굴의 남자, 윤기가 안으로 들어왔다.
"오! 백발의 형님!!! 드디어 뭔가 성과를 거두셨나요?"
나는 기다리고 있던 남자에게 흥분해서 소리쳤다.
윤기는 내 큰 목소리에 짜증이 난 듯 얼굴을 찌푸리더니 아무렇지 않게 귀를 긁적이며 낮은 목소리로 말했다.
"그녀를 놓아줘."
그는 서류조차 가져오지 않았어요. 그냥 들어와서 바로 저를 풀어주라고 했죠.
"윤기 형? 뭐라고요? 정말 제가 그녀를 놓아주길 바라시는 거예요?"
그 남자는 완전히 어리둥절한 표정을 지었다.
"수갑만 풀어주세요."
"잠깐만… 저 여자는 대체 누구지? 여전히 꿀오소리잖아? 게다가 그때 당시엔…"
"먼저 그녀의 잠금을 해제해 줘. 나중에 설명해 줄게."
그 남자는 뒤돌아서 나를 바라보았다.
나는 씩 웃으며 윗입술을 핥았다.
봐? 내가 말했잖아.
그것은 승리자의 미소였다.