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그들은 절대 알지 못해요

평소처럼 출근해서 무례한 손님들을 상대하며 하루에도 몇 번째인지 모를 한숨을 내쉬었다. 벌써 8년이나 됐나? 사랑받지 못하고, 못생기고, 소외된 기분이었다. 소울메이트는 나를 원하지 않는 것 같았고, 심지어 나를 미워하는 것 같았다. 이제 스물여섯 살인 당신은 열여덟 살 이후로 소울메이트에게서 단 한 번도 연락을 받지 못했다. 시무룩한 채로 카페로 가서 블렌더 뚜껑을 여는 데 애를 먹고 있는 친구 린을 도와주었다.

"린, 제발, 내가 몇 번이고 가르쳐줬잖아." 너는 한숨을 쉬며 코를 꼬집어 진정하려고 애썼다. 린에게 스트레스를 풀지 않으려고 노력한 것이다. 린은 입술을 삐죽 내밀고 네 뒤로 와서 뒤에서 껴안았다. 너는 미소를 지었다. 린은 정말 너를 진정시키는 방법을 잘 알고 있었다.

"뭐? 이게 네 사과 방식이야? 꼬맹이, 통하네." 너는 킥킥 웃으며 그녀의 어깨에 머리를 기댔다. 그녀가 킥킥거리는 소리가 들리자 너는 옆구리를 꼬집었다.

당신은 움찔했어요. "이봐! 그러지 마, 나 간지럼 잘 타는 거 알잖아."

"알았어, 알았어. 이제 진정하고 저 망할 믹서기 열려고 낑낑대는 불쌍한 동료 좀 도와줘." 그녀는 간절히 애원했지만, 진심은 아니었다.

당신은 킥킥 웃으며 고개를 끄덕였습니다. "좋아요, 제 동료가 귀엽거든요." 당신은 그녀에게 블렌더 여는 법을 가르쳐주었고, 그때 매니저가 당신을 불러 손님들이 몰려들고 있으니 카운터에서 도와달라고 했습니다. 당신은 재빨리 그녀를 도우러 갔지만, 바지, 후드티, 마스크, 모자까지 온통 검은색으로 차려입은 키 큰 남자를 보고는 얼어붙었습니다. 당신은 재빨리 시선을 돌리고 그에게 주문이 무엇인지 물었습니다.

"아이스 커피 큰 사이즈 하나랑 초콜릿 치즈케이크 주세요." 그는 차분하게 말했지만, 그의 목소리는 너무 깊어서 살짝 오싹해졌다.

당신은 목을 가다듬으며 말했습니다. "매장에서 드실래요, 아니면 포장해 가실래요?" 아무렇지 않은 척하려 했지만, 애써 태연한 척하는 모습이 역력했습니다.

"가져가세요." 그가 말했다. 와, 그의 목소리가 너무 부드러워서 듣다가 잠들어 버릴 것 같아.

"12,271원입니다." 그는 고개를 끄덕이며 명함을 건넸다. 그의 손이 닿자 굳은살 박힌 손가락 끝의 따스함이 느껴졌다. 그는 분명 음악가일 것이다. 예전에 기타 연주자를 본 적이 있는데, 손에 굳은살이 잔뜩 박혀 있었고 기타를 치고 연습해서 그런 거라고 했던 기억이 났다. 남자는 주문을 받고는 뒤도 돌아보지 않고 밖으로 나갔다.

'나만 저 손님 때문에 불편한 건가?' 주변 사람들은 아무도 저 손님 때문에 신경 쓰는 것 같지 않은데. 어깨를 으쓱하며, 어차피 다시 볼 일도 없을 테니 너무 깊이 생각하지 말자고 다시 일에 집중했다. 어차피 근무 시간도 거의 다 됐으니까.