안녕하세요 여러분, 저번에 완전 낯선 사람을 껴안고 울었던 사람이에요. 그다음에 무슨 일이 일어났는지 알려드릴게요.
그 선배가 강의 끝나고 전화하셨어요. 무시하고 나가려고 했는데, 현실적으로 그럴 상황이 못 됐어요. 그래서 그냥 남아 있었는데, 그때 그 선배가 저를 보고 이렇게 말했어요.
"그게 뭐였지?"
"뭐, 뭐요...?"
"아니요, 그런 뜻이 아니었어요..."
"당신이 여기에 온 이유를 물었어요..."
진짜, 어떻게 대답해야 했어?? 😭 입학고사와 실기고사를 통과했어, 알았지?? 😭
"아, 음... 죄송해요...!"
그래서 그냥 사과했어요. 생각나는 게 그거뿐이었어요. 그런데 왜 그 선배가 그렇게 인기가 많았는지 알 것 같았어요. 사실 정말 배려심이 많으셨거든요. 먼저 저를 안심시켜 줬어요.
"아니요, 괜찮아요. 아까 많이 울었잖아요. 정말 괜찮아요?"
또 하나, 3학년인데 1학년인 저에게는 계속 격식을 차리며 말했어요. 그리고 가끔은 반쯤 격식을 차린 듯한 말투로 말을 바꾸기도 했죠. 와, 이 친구는 사람들을 매료시키는 법을 정말 잘 아는 것 같아요.
어쨌든 나는 괜찮다고 말했고, 다시 한번 문제를 일으켜서 사과한 뒤, 그 자리에서 도망쳤습니다.
다음 날은 신입생 환영 파티가 있어서 갔어요. 경영학과 학생들과 다른 학과 학생들이 함께하는 행사였는데, 당연히 그도 왔었죠.
어떤 사람들은 정말 만나고 싶지 않아서 가야 할지 말지 백 번이나 고민했어요. 하지만 신입생이었으니 어쩔 수 없다고 생각했죠. 그래서 그냥 바위처럼 앉아 있었어요.
하지만, 맙소사, 이 남자가—정말 의도적으로 그랬어요—계속해서 나한테 말을 걸었어요.
그를 볼 때마다 그 일이 떠올라서 부끄러워 죽을 지경이었다. 그런데 그가 나와 눈을 마주치려는 것 같았다.
나는 '여기 더 있으면 죽을 것 같아'라고 생각해서 밖으로 나가서 공기를 마셨습니다.
잠시 후, 누군가 다가오는 게 느껴졌어. 옆을 보니—젠장—그 사람이었어.
잠시 생각했어요. 어쩌면 그는 겉으로는 예의 바르게 행동하지만 속으로는 나에게 원망을 품고 있는 건 아닐까?
그래서 나는 그를 눈치채지 못한 척하고 다시 안으로 들어가기 시작했습니다. 그런데 그가 나를 불렀습니다.
"너 신입생이야?"
잠깐... 그에게는 내가 신입생처럼 보이지 않았나요?
하지만 솔직히 말해서, 그것은 제가 걱정할 일이 아니었습니다.
그가 나에게 말을 걸 때마다 내가 떠올릴 수 있었던 건 오직 "미안해"뿐이었다. 내가 늙어 보이든 안 늙어 보이든 그건 내 걱정거리 중 가장 사소한 것이었다.
그래서 나는 그냥 더듬거리며 "아, 음...? 네...?"라고 말했습니다.
"내가 너한테 말할 때 왜 항상 말을 더듬어? 습관이야?"
"아니, 그게 아니야..."
형. 이런 상황에서 누가 더듬지 않을 수 있겠어?? 😭
그가 정말로 아무것도 모르는지, 아니면 그냥 나를 놀리는 건지 알 수 없었지만, 갑자기 머리가 맑아졌습니다.
그는 전략가야. 난 그의 주변에서 경계를 늦추지 말아야 해.
"나 때문에 불편하다면, 그러지 마. 계속 사과할 필요 없어."
"아..."
"난 남의 걱정을 잘 들어주는 편이야. 네가 너무 많이 울어서 걱정됐어."
나를 한 번도 만난 적 없는 사람이 어떻게 그렇게 깊이 신경 쓸 수 있을까? 정말 어리둥절했다.
그는 정말 친절하기만 한 걸까?
아니면 왜 우리는 방금 만났는데도 친한 척하는 걸까???
더 이상 참을 수가 없어서 나는 그에게 직접 물었습니다.
"음... 선배님은 정말 저와 함께 있는 게 불편하지 않으신가요?"
"왜 계속 나한테 말을 걸려고 하니...?"
"왜 불편해야 하죠?"
그러자 그가 나에게 미소를 지었다. 그런 종류의 미소. 나는 거의 속아 넘어갈 뻔했다.
그리고 그는 이렇게 덧붙였다.
"난 눈물이 약할 뿐이야. 네가 그렇게 슬프게 우는 걸 보니, 내가 어떻게 걱정하지 않을 수 있겠어?"
"내 말은, 당신은 누구를 껴안고 있는지도 몰랐다는 거잖아—"
"죄송합니다."
"괜찮다고 했잖아. 하하. 어쨌든 진심으로 걱정돼서 계속 확인했어. 이제 좀 괜찮아졌지?"
아마도 내가 그의 말을 정말로 오해했을지도 몰라요.
그는 진심으로 배려하는 마음을 가졌을 뿐이에요.
그래서 저는 생각했습니다. 이 사람은 100% 순수한 마음을 가진 천사일 거라고요.
그 사람은 너무 순진해서 운전하는 법도 모를 거야. 😭
집에 오는 길에 더 많은 일이 있었는데, 다음에 또 이야기해 드릴게요. 기대해 주세요.