날 꼭 안아줘

제18장

채영의 시점:

진과 이야기를 나눈 후, 연준이 만나자고 했던 장소로 서둘러 나갔다. 그런데 진과 이야기하고 나니 왜 이렇게 가슴이 두근거리는 걸까? 이상하네.

밖으로 나가보니 연준이가 이미 거기서 나를 기다리고 있었다.

"그래서... 우리 어디 가는 거야?" 내가 묻자 그는 씨익 웃으며 말했다. "비밀이야."

나는 입술을 삐죽 내밀며 "알았어어어어."라고 말했다.

그는 씩 웃으며 차 문을 열어주었고, 나는 안전벨트를 맸다.

~그들이 도착한 후~

연준

가지다

나를 데려왔다

에게

놀이공원!!!!

정말 오랜만에 가봤네요!

"우와!" 내가 감탄하자 그가 웃으며 안으로 들어갔다.

"그래서... 어디 가고 싶어?" 그가 묻는다.

"롤러코스터, 당연하지!" 나는 신이 나서 소리쳤다.

그는 활짝 웃으며 "좋아요!"라고 말했다.

모든 놀이기구를 탄 후에~

"정말 재밌었어!!!! 근데 지금 너무 배고파." 내가 말하자 연준이가 우리를 위해 준비해 온 피크닉 바구니를 꺼냈다. "그럼, 먹자!"

*.......................*

식사를 마치고 짐 싸는 걸 도와주고 있는데 누군가 어깨를 톡톡 두드렸어요. 돌아보니 연준이가 수줍게 장미 한 송이를 내밀고 있었죠.



나는 그것을 받으면서 얼굴이 붉어졌다. 그때 그가 갑자기 내 팔을 잡고 일으켜 세우더니 내 눈을 똑바로 쳐다보았다. 나는 너무 놀랐다. 그리고 그 다음에 일어난 일은…

"채영아... 이 말을 정말 오래전부터 하고 싶었어. 우리가 처음 만난 날부터 난 항상 널 존경해 왔어. 넌 정말 강하고 착해. 난 널 정말 아끼고 있어, 채영아. 그리고... 제임스 일 때문에 아직 충격에서 벗어나지 못한 거 알지만... 채영아, 난 널..."

"그만해. 제발..." 그가 말을 잇기 전에 내가 말을 끊었다. 그는 눈을 깜빡였다.

나는 고개를 숙였다. "준... 미안해... 하지만... 난 항상 널 형으로만 생각했어... 그 이상은 아니었어... 네가 해준 말 정말 고마워... 하지만... 제발 이해해 줘... 그리고... 나... 나... 다른 사람을 좋아하는 것 같아..." 눈에 눈물이 고인 채 말했다.

그의 손이 내 턱을 들어 올리는 것이 느껴졌다. "괜찮아요... 미안해하지 않아도 돼요. 혹시 불편하게 해드렸다면 제가 미안해요..." 그는 슬픈 미소를 지으며 말했다.

"아니, 괜찮아, 준아..." 나는 그에게 등을 돌리고 바구니를 집어 들며 말했다. "그럼, 우리 돌아갈까...?"

"흠, 알겠어..." 그가 말한다.

*.......................*

침대에 털썩 주저앉아 한숨을 내쉬었다.

나는 전혀 몰랐다... 내 어린 시절 친구이자 친형 같은 최연준이 나에게 마음이 있을 거라고는 상상도 못 했다.

절대.

그에게는 안타까운 마음이 들지만... 그가 나를 강요하지 않고 내 결정을 존중해 줘서 다행이라고 생각해요.

하지만 그 후로 무슨 일이 일어났는지 아직도 모르겠어요. 제가 그에게 '다른 사람을 좋아한다'고 말했을 때 말이죠. 그게 정말 사실일까요...? 왜 그런 말을 했을까요?

나는 한숨을 내쉬고 잠이 들었다.

*.......................*

Jin's P.O.V:

거의 자정이었는데도 나는 아직 깨어 과제를 마무리하고 있었다. 그때 방 건너편에서 비명 소리가 들렸다. 채영이였다.

나는 즉시 일어나 그녀의 방으로 달려갔다. 그녀는 침대에 앉아 두 손으로 머리를 움켜쥐고 눈물을 흘리고 있었다.

"채영아!" 나는 소리치며 그녀를 품에 안았고, 그녀는 내 어깨에 기대어 울었다.

"악몽 꿨어...?" 내가 그녀의 머리카락을 쓰다듬으며 묻자 그녀는 고개를 끄덕였다. "얘기하고 싶어? 털어놓는 게 나을 거야... 하지만 강요하진 않을게."

"그, 그 여자애가 있었는데... 소진이었던 것 같아요, 제 생각엔..." 그녀가 말을 시작했다. "그리고... 제 엄마가... 그 애가 제 엄마를 죽였어요, 진이를요! 제가 하지도 않은 일 때문에요!" 그녀는 흐느꼈다.

소진이를 향한 분노가 속에서 끓어올랐다. "쉿. 괜찮아, 채영아... 네 잘못이 아니야... 괜찮아..."

그녀가 진정된 후, 나는 일어나서 나가려 했지만 그녀가 내 팔을 잡았다. "제발... 가지 마세요... 저는... 아무도 없어요... 아무도..."

나는 그녀를 껴안으며 말했다. "내가 있잖아. 언제나."

"그, 그 ...

*.......................*