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콧노래…
어디서나 들려오는 노래 목소리에 깨어났습니다. 흐릿한 시야 너머로, 민첩하고 잘생긴 남자가 가볍게 리듬을 취하면서 콧노래를 부르고 있었다. 얇은 티셔츠에서 비쳐 보이는 남자의 몸은 긴장된 근육으로 덮여 팔 뻗은 소매 아래에는 문신이 깜짝 새겨져 있었다.
여기는 어디...? 확실히... 골목에 있었을 텐데...
아, 머리가 아파...
생각하면 생각할수록 머리가 멍하니 아프다. 괴로움의 너무 자연과 이마에 손을 맞추려고 했는데, 저기… 손이 움직이지 않는다.
가샨, 가샨…
조금씩 의식이 분명해져서 자신의 손이 사슬에 묶인 채 양 무릎을 붙여 바닥에 앉아 있는 것을 깨달았다.
검은 벽, 차가운 콘크리트 바닥, 습한 공기 ...
시야가 점차 선명해져 주위 상황을 파악할 수 있게 됐다.
어딘가에 갇혀 있었어…
어떻게 잡았어...? 기억을 따라가자…
그렇다… 아까 작전지로 향하고 있던 곳이었다. 자신의 일족의 미친 놈들을 시말하러 가야 했지만, 상대가 먼저 정보를 잡고 있었는지, 누군가가 나를 미행하기 시작했다. 그래서 일부러 사람이 많은 길에 들어가 군중에게 혼란스러워 걸었다.
그리고 잡담 속에서 상대가 신경 쓰인 틈에 나는 옆 골목에 서둘러 들어갔다. 거기에는 누군가가 서 있고, 서둘러 너무 옆을 빠져나가려고 한 순간, 목 뒤에 따끔한 통증이 달렸다. 그리고 의식을 잃은 것 같다. 눈을 감기 직전, 나를 보고 웃고 있던 것은… 그래, 바로 이 얼굴이었다.
높은 의자에 앉아있는 남자는 턱을 손에 얹고 바닥에 앉아있는 나를 내려다 보았습니다. 나를 내려다보고 있던 남자는 윙크를 하면서 얇게 웃었다.
「어이… 귀여운 아이쨩, 드디어 일어났나?
꽤 기다렸구나…
깔끔한 입술에서 나오는 목소리에는 얇고 조소가 섞여 있었다.
"이 놈! 너, 도대체 누구야!? 빨리 이것을 풀어라!!"
무서워서 큰소리로 외쳤지만 실제로는 묶인 자신의 입장이 너무 무력했다. 내가 울릴 때마다 사슬이 가챠가챠와 허무하게 울릴 뿐이었다. 어떤 독에도 내성이 있는 편인데, 의식을 잃는다니… 뭔가 이상하다.
_「그래서, 내 귀여운 아이쨩은 도대체 누구야?
내 독을 먹으면, 보통은 죽을까, 빈사 상태가 될 것인데…
너는 왜 살아있어? '_
남자는 의자에서 내려서 천천히 이쪽으로 걸어 다녔다.
「그, 그런 것 내가 알 수 없겠지요!? 통보하기 전에 빨리 이것을 풀어!」
내가 필사적으로 외치자, 남자는 나에게 다가와서 큰 손으로 내 턱을 잡았다.
「꺄… !」
힘을 담아 외현화하려고 했지만 몸이 변화하지 않았다. 도대체 어떻게 되어 있는 거야? 외현화를 할 수 없다는 것을 깨닫고, 나는 극도의 불안에 습격당했다.
외현화: 수인들이 동물의 모습으로 변화하는 것
「너, 지금 나를 향해 외치고 있는 것인가? 아직 상황을 모르는 것 같구나… ?」
남자의 목소리는 차분하고 차갑다.
「쓸데없는 일은 그만. 외현화를 막는 약을 주사했기 때문에,
몇 시간은 변신할 수 없어. "
남자의 둥글고 검은 눈동자가 가만히 나를 바라보았다. 그리고 길리! 어금니를 씹는 소리가 들렸을까 생각하면, 순간적으로 둥글고 검은 눈동자가 세로로 쪼개졌는지 생각하면, 곧바로 원래대로 돌아왔다.
아… 이 녀석 뱀수인인가…
야, 끝났어...
나, 뱀수인과 사이가 나쁜데…
내 정체가 들키면 쉽게 해방해 줄 것 같지 않다.
뱀수인은 우리를 천적이라고 생각하고 있다… 어떻게 하자… 머리가 새하얗게 되었다. 떨리게 되는 것을 필사적으로 억제해, 나는 남자를 노려보았다.
콩콘…
잠시 후 철문 너머에서 노크 소리가 들렸다.
남자는 일어서서 조용히 무거운 철문을 열었다.
양복을 입은 얼굴의 하얀 남자가 문 틈에서 조금만 보였다.
"오? 윤기현…"
「어때…? 여자는 의식을 되찾았는가…?」
「아아… 보고 있는 대로.」
남자는, 보라라고 말할 뿐 슈트의 남자가 나를 확인할 수 있도록, 조금 옆에 피했다.
“신원은 확인할 수 있었나?
내가 찾고 있던 상대로 틀림없나? "
_「자, 여기에… 이 여자의 혈액 검사의 결과다.
DNA는 아직 분석 중이다...
신원을 확인할 수 있는 대로, 가져올게. '_
윤기현이라 불리는 남자는 나를 깜짝 보고 노란색 파일을 남자에게 건네자 곧 문을 닫아 나갔다.
남자는 다시 의자에 자리 잡고 마치 심문하는 것처럼 파일을 열었다.
「그럼… 과연, 그러니까 내 독이 효과가 없었는지…
남자의 입술에는 불쾌한 웃음이 떠올랐다.
"고마워요, 작은**라텔(미츠나나구마)**의 아가씨... 나에게 잡아줘...
신원조차 확인할 수 있으면 너를 어른스럽게 돌아갈 생각은 없어…
조금 라텔 모두 용사가 있구나…