정국이가 내 앞에서 마음껏 울고 난 뒤, 나중에 설명하겠다고 하더군요.
하지만 하루가 지나고, 이틀이 지나도 그는 아무 말도 하지 않았어요.
나는 생각했다. 그가 그것에 대해 말하기 어려워하는 데는 이유가 있을 것이다.
그 날 이후로 정국이는 뭔가 할 일이 있다며 자주 외출하곤 했는데,
하지만 그는 자신이 어디에 갔는지, 무엇을 했는지 한 번도 말해주지 않았습니다.
"그 사람 아픈 거 아니지... 맞지?"
그가 무슨 일이 있었는지 이야기하고 싶어하지 않는다면 이해할 수 있을 것 같아요.
하지만 그날 이후로 그는 나를 미묘하게 피하기 시작했습니다.
그는 스킨십조차 하지 않았습니다.
"내가 뭔가 잘못한 걸까…?"
"왜 그는 신체 접촉을 피하는 걸까요…?"
바로 그 순간 정국은 태형을 만나고 있었는데,
그의 친구도 그와 마찬가지로 유령을 볼 수 있었습니다.
"괜찮으세요?"
"아니요... 저는 괜찮지 않아요."
정국이는 살짝 건드리기만 해도 풍선처럼 터질 듯한 표정을 지으며,
그는 아이스 아메리카노를 한 모금 마시고 말했다.
"그래서, 내가 사랑하는 사람이 영혼으로 떠돌아다니고 있어..."
"물론, 저는 괜찮지 않아요."
"얼굴만 봐도 알 수 있잖아. 간신히 버티고 있는 거야."
태형과 정국이 만난 지 벌써 4년이 흘렀습니다.
대학 시절, 두 사람은 서로가 유령을 볼 수 있는 능력을 가지고 있다는 사실을 알게 되었고 자연스럽게 친구가 되었습니다.
"어떡하죠… 여주에게 영혼이라는 걸 어떻게 말해야 하나요?"
"그녀에게 몸으로 돌아가라고 어떻게 말해야 할까?"
"만약 그녀가 너무 충격을 받아 사라져버리면 어쩌지…?"
"여주 없이는 살 수 없어..."
완전히 죽지 않은 영혼은 큰 충격을 받으면 영구적으로 사라질 수 있습니다.
그리고 영혼이 사라지면, 혼수상태에 빠진 육체도 결국 죽게 됩니다.
"그래서… 그녀가 충격을 받지 않도록 해야 해요."
"그건… 그건 나 때문이야… 다 나 때문이야…"
"그리고 당신은 자신을 비난하는 것을 멈춰야 합니다."
"그렇게 계속 생각하면 여주가 더 괴로울 뿐이야."
정국은 침묵에 빠졌다.
그의 마음은 그날로 돌아갔다.
모든 것의 시작—
사고 당일.
정국과 여주는 6년째 사귀고 있음에도 여전히 깊은 사랑을 나누고 있었는데,
언제나처럼 달콤한 도시 데이트를 즐기고 있어요.
정국이 바빠서 제대로 된 데이트를 한 지 꽤 오랜 시간이 지났다.
그래서 Y/N은 평소보다 더 차려입었고, 마지막으로 썼던 게 언제인지 기억도 나지 않는 향수를 썼어요.
정국은 다른 사람이 자신에게 반할까 봐 걱정하며,
결국 그녀의 옷차림에 대해 말다툼을 하게 되었지만, 언제나 그렇듯이 결국 항복한 사람은 그였다.
"내가 예쁘다고 생각해? 그래서 내가 이걸 입는 걸 원하지 않는 거야?"
"모르겠습니다…"
"너 또 투덜거리고 있구나."
"전정국아, 내가 이렇게 차려입는 건 너한테 예뻐 보이기 위해서지, 다른 사람한테 예뻐 보이기 위해서가 아니야."
"하지만 당신은 제 말을 한 번도 듣지 않아요..."
"아, 그럼 당신은 투덜거리고 있는 거야?"
"나는 잔소리를 하는 게 아니야..."
"아니요, 정말 그렇습니다."
정국이가 투덜거릴 때마다
여주에게는 비밀 무기가 있었습니다. 바로 애교였습니다.
그녀는 보통 그것을 참을 수 없다고 생각했습니다.
하지만 정국을 위해서는 그녀가 그럴 의향이 있었습니다.
"꾸아야, Y/N이 너한테 화내지 말라고 하잖아~ 용서해 주지 않을래?"
그가 저항하려고 했을 때에도,
그의 입술 끝이 무의식적으로 올라갔다.
정국의 분노는 이미 사라졌다.
여주의 애교는 결코 실패하지 않았다.
정국은 항상 포기했다.
사실, 그녀가 귀엽게 행동하는 것을 보기 위해 그는 때때로 투덜거리는 척하기도 했습니다.
물론, 여주는 언제나처럼 예리해서 자신이 무엇을 하는지 알고 있었다.
하지만 그녀는 그가 사랑스럽다고 생각해서 그냥 넘겼습니다.
그날 그들은 정말 즐거운 시간을 보냈어요.
함께 돌아다니며 즐거운 시간을 보내는 모습.
"드디어 당신과 다시 데이트를 할 수 있어서 너무 기뻐요."
"그래... 당신을 몰래 쳐다보던 그 남자들을 제외하고요."
"아, 제발요. 차라리 잠깐 흘끗 봐주세요.
여자들은 당신을 똑바로 쳐다보죠."
"쯧, 누가 감히 내 남자를 쳐다볼 수 있겠어?"
여주가 뾰족하게 삐죽거리자 정국은 그녀의 발뒤꿈치 뒷부분을 알아챘다.
그녀의 새로운 하이힐은 이미 그녀의 발에 물집이 생기기 시작했습니다.
"이런 일이 일어날 줄 알았어요."
"편안한 신발을 신으라고 했잖아."
"아니요, 그냥 물집일 뿐이에요."
그녀가 그렇게 말하는 것을 듣고,
정국은 답답한 마음을 느꼈다.
"잠깐만 기다려요."
길 건너편에 약국이 있는 것을 보고,
그는 그녀에게 그 자리에 있으라고 말하고 보행자 신호가 초록불로 바뀌자마자 달려갔다.
그러나 녹색 신호에도 불구하고,
빠른 속도로 달리는 차 한 대가 무모하게 그를 향해 달려오고 있었다.
이것을 보고,
여주는 아픈 발도 잊고 달려갔다.
"제-정국아…!!"
그녀의 목소리를 듣고,
정국이 돌아섰다.
그리고 다음 순간에,
여주는 온 힘을 다해 그를 밀어냈다.
귀가 터질 듯한 충돌음.
정국은 간신히 의식을 유지한 채,
머리를 들어올렸다—
여주가 길바닥에 누워 있는 것만 보고,
피투성이가 됨.
그의 마음은 텅 비어버렸다.
떨리는 손으로,
그는 그녀를 품에 안았다.
"여여주… 여주!!!"
.
.
.
"하-하아…"
"정국아… 괜찮아?"
"아… 여주…"
정국의 얼굴에 눈물이 쏟아졌다
끝없는 폭우와 같다.