우리 눈이 마주쳤다. 나는 차가운 표정으로 그를 응시하며 숨을 크게 들이쉬었다. 숨이 턱 막히는 것 같았다. 그는 나를 바라보다가 시선을 내 옆에 있는 여자에게로 돌렸다. 나는 그의 손에 들린 꽃다발을 바라보았다. 그리고는 그녀의 등에 손을 얹고 살짝 고개를 끄덕이며 "이제 갈게요. 남자친구분과 좋은 시간 보내세요."라고 비웃는 듯한 목소리로 속삭였다.
그러고 나서 나는 몸을 돌려 빠르게 걸었지만, 최대한 자연스러워 보이길 바랐다. 주먹은 점점 더 꽉 쥐어졌고, 나는 계속 걸었다. 곧장 화장실 칸으로 들어가 한심하게도 자리에 앉았다.
울고 싶지 않았어요... 아니, 울 수가 없었어요. 숨을 헐떡이며 가슴을 움켜쥐었을 뿐이었죠. 그러고 나서 사무실로 갔어요.
승연이가 내 자리에 앉아 있는 걸 보고 "잘 왔어요…" 하고 속삭였다. 그는 킥킥 웃으며 무슨 일이냐고 물었다. 내가 그저 서서 그를 멍하니 바라보고 있었기 때문이다. 그는 일어섰는데 손에는 아무것도 들고 있지 않았다. 방 안에는 꽃향기도 나지 않았다. 나를 보러 왔다면 꽃은 어디 갔을까? 혹시 꽃을 버리고 간 걸까? 꽃은 어디에 있는 거지?
그는 내게 다가와 나를 껴안고는 귓속말로 "놀랐지?" 하고 속삭이며 킥킥거렸다. 나도 그의 미소를 보고는 입가에 미소가 번졌다. 그러고는 그는 몸을 돌려 사무실을 바라보았다.
"와...이제 개인 사무실이 생겼네. 승진한 거 왜 말 안 했어?" 그가 웃으며 말했다.
그의 팔이 내 어깨를 감싸고 있는 동안 나는 그저 가만히 서 있었다. 그의 두 손을 잡고 마주 보게 했다. 엄지손가락으로 그의 손을 부드럽게 쓰다듬으며 바라보았다. 그의 손을 잡아당기자 그의 얼굴에 미간이 찌푸려지는 것이 보였다. 나는 한동안 그의 손을 바라보다가 살짝 미소를 지었다.
나는 그를 보자마자 곧바로 껴안았다. 금방이라도 눈물이 쏟아질 것 같았다.
나는 우는 얼굴을 보여주고 싶지 않아서 그를 꼭 껴안았지만, 놀랍게도 눈물은 나오지 않았다.
"차기야... 무슨 일 있어?" 그는 당황한 듯 물었다.
나는 그의 등을 토닥이며 미소 지었다. "무슨 일인지 알아... 하지만 적어도 우리 반지는 끼고 있어." 나는 속삭이듯 대답했다.
나는 그에게서 몸을 떼어내 내 테이블로 돌아가 앉았다. 몇 초가 지나도 그는 여전히 그 자리에 서서 손을 멍하니 바라보고 있었다.
나는 침묵을 깨고 말했다. "차기... 머물고 싶으면 앉아. 여기 의자가 여러 개 있어..."
그리고…네가 하고 싶은 대로 해도 돼…그냥 행복하기만 하면 돼.” 나는 한숨을 쉬며 미소를 지으며 말을 마무리했다.
계속됩니다