"파울로 경, 어디부터 가시겠어요? 미니 박물관이요, 아니면 저스틴의 침실이요?"단테가 물었다.
"어디든 괜찮습니다."파울로가 대답했고 단테는 고개만 끄덕였다.
저택 주변을 거닐면서 파울로는 이곳이 얼마나 조용한지 알아차렸다.
"여전히 할머니와 내가 살던 옛집이 훨씬 더 행복해."파울로는 생각에 잠겼지만, 걸음을 멈추자 재빨리 생각을 떨쳐냈다.
단테는 방에 들어가기 전에 세 번 노크했다.
"안녕하세요, 저스틴 씨. 사촌분이 오셨습니다."단테는 그렇게 말하고는 문손잡이를 돌려 문을 열었다.
"으... 단테, 나 아직 자고 있어!"저스틴은 짜증스럽게 말했다.
그는 담요로 머리를 감싼 채 몸을 돌려 손바닥에 머리를 괴고 짜증스러운 표정을 지었다. 그리고는 사촌의 행동에 놀란 파울로를 흘끗 쳐다보았다.
"아... 여기 계셨군요."저스틴이 말하자 파울로는 그저 미소만 지었다.
"파울로 경, 이 아이는 나세 가문의 막내 손자인 저스틴 나세 데 디오스입니다. 저스틴 경, 이분은 당신의 사촌 형인 존 파울로 나세입니다."단테가 말했다.
"만나서 반가워요, 파울로."저스틴이 말했다.
"감사합니다. 저도 만나서 반갑습니다, 저스틴."파울로가 대답했다.
"괜찮아? 이제 다시 자도 될까?"저스틴은 그렇게 말하고 다시 누웠다.
단테는 한숨을 쉬고 파울로에게 미안한 표정을 지었다.
몇 분 후, 그들은 마침내 미니 박물관에 도착했고, 벽에 걸린 작품들을 intently하게 응시하고 있는 한 남자를 발견했다.
"안녕하세요, 켄 경."단테의 인사는 곧바로 그 남자의 시선을 사로잡았다.
펠립 존 나세 수손은 나세 가문의 넷째 손자입니다. 그의 이름은 할아버지 후안 펠리페의 이름에서 따왔지만, 그는 젊은 시절 예술 천재로 활동할 때 사용했던 필명인 켄으로 불리는 것을 더 좋아했습니다.
두 사람은 켄이 있는 방향으로 걸어갔다. 파울로는 지금 있는 곳이 너무나 멋져서 감탄하지 않을 수 없었다.
"제 생각엔 당신이 제 나이 많은 사촌 형이신 것 같아요."켄은 파울로에게 말했다.
"네, 켄 경. 이분은 존 파울로 나세입니다. 파울로 경, 이분은 펠립 존 나세 수손인데, 켄이라고 불리는 걸 더 좋아하세요."단테가 설명하자 파울로는 어리둥절해졌다.
"왜 하필 켄이죠? 펠립 존에서 꽤 멀리 떨어져 있는데요."파울로가 물었다.
"네 알 바 아니야. 네 성이 왜 나세야? 롤로 펠리페에게는 아들이 없잖아."
"그것도 당신이 상관할 일이 아니에요."파울로는 반격에 나섰습니다.
두 남자는 서로에게 살기 어린 눈빛을 주고받았고, 단테는 걱정이 되었다. 몇 초 후, 켄은 한숨을 쉬며 결국 포기했다.
"좋아. 난 내 이름이 싫어. 너무 구식이야. 원래 내 이름은 켄이었는데, 그게 나한테 훨씬 더 잘 어울려. 자, 이제 내 질문에 답해줄래? 왜 네 성이 나세야?"
파울로는 안도의 한숨을 쉬었다. 첫날부터 사촌 중 한 명과 갈등이 생길 거라고 생각했기 때문이다.
"저는 아버지가 안 계셔서 어머니의 성을 따릅니다."파울로가 말했다.
파울로의 대답을 듣고 켄은 씩 웃었다.
"그러니까... 당신은 혼외자식이라는 거죠?"켄은 비꼬는 투로 물었다.
"조쉬는 괜히 걱정했어. 저 망할 자식이 그의 왕좌를 빼앗을 리는 없어."켄은 생각했다.
"그렇게 말해도 괜찮아요. 어차피 별일 아니잖아요."파울로가 대답했다.
"하지만 할아버지의 성은 나세잖아요. 할아버지께서 나세 성을 가진 후계자를 더 선호하실지도 모르잖아요?"켄은 생각했다.
일주일이 지났다. 나세 가족 네 명은 파울로의 존재에 적응해 가고 있다. 그들은 아주 가깝지는 않지만, 그렇다고 적대적인 관계도 아니다. 그저 서로 예의를 갖추는 정도일 뿐이다.
그들은 전혀 몰랐지만, 나세 가문의 수장인 돈 펠리페 후안 나세는 단테의 시계를 통해 지난 며칠 동안 그 다섯 명을 조용히 지켜보고 있었다.
조쉬는 회사에서 맡은 바 임무를 수행하느라 바빴지만, 동료들에 대한 공감 능력은 분명히 부족했다.
스텔은 솔로 아티스트로서 사진 촬영과 스케줄로 매우 바빴다.
켄은 자신의 작품 활동에 몰두했고, 저스틴은 온라인 게임에 열중했다.
파울로는 주변 환경에 적응하느라 바빴다. 그는 도서관에서 책을 읽거나, 화분에 물을 주거나, 하녀들을 도와 집안일을 하곤 했다. 돈 펠리페는 이런 파울로의 모습에 깊은 인상을 받았다.
"파울로, 내 방으로 와."돈 펠리페는 식사를 마치고 말했다.
돈 펠리페의 말에 네 사람은 놀랐는데, 그의 손자 중 한 명이 그의 방에 들어올 수 있는 것은 이번이 처음이었기 때문이다.
조쉬도 그 자리에 없었다. 한편, 파울로는 이 상황을 전혀 눈치채지 못한 듯했다. 할아버지가 손자를 방으로 불러 이야기를 나누는 건 그에게 너무나 당연한 일이었기 때문이다.
앉으세요.돈 펠리페는 파울로를 보자마자 이렇게 말했다.
"할아버지, 왜 저를 부르셨어요?"파울로가 물었다.
돈 펠리페가 벽에 걸린 액자를 가리키자 파울로는 재빨리 그것을 훑어보았다. 며칠 전에 찍은 나세 가문의 손자 다섯 명의 사진이었다.
"내가 왜 당신을 그 사진 한가운데에 넣었다고 생각하세요?"돈 펠리페가 물었다.
"제가 키가 제일 커서요? 사진사가 사진이 좌우 대칭이어야 한다고 했어요."파울로는 솔직하게 대답했다.
이 말에 돈 펠리페는 폭소를 터뜨렸고, 파울로는 어리둥절했다.
"정말 내 손자구나. 너를 찾기 위해 내가 기울인 모든 노력이 헛되지 않았어, 파울로."돈 펠리페가 말했다.
"헤헤. 고마워요, 할아버지."파울로는 지금 무슨 일이 일어나고 있는지 혼란스럽다고 말했다.
"파울로, 사진작가에게 자네를 가운데에 세우라고 지시했네. 그 키 큰 사람은 그냥 핑계였을 뿐이야. 난 자네가 사진 프레임 가운데에 있는 모습을 정말로 보고 싶어. 왜냐하면... 자네는 내 후계자니까."돈 펠리페가 말했다.
파울로는 놀라서 눈이 휘둥그레졌다. 할아버지가 방금 하신 말씀을 도저히 이해할 수 없었다.
"상속인이라고? 나? 잠깐만요, 할아버지. 조쉬 형은요? 이해가 안 돼요. 조쉬 형이 저보다 그 자리에 더 어울려요."파울로가 말했다.
"너만 조쉬를 그렇게 부르는 거 알아? 네 세 동생들은 한 번도 '쿠야 조쉬'라고 부른 적이 없어."돈 펠리페가 말했다.
"조쉬도 마찬가지야. 너랑은 다르게 조쉬는 단테를 '쿠야'라고 부른 적이 없어. 넌 저택의 모든 직원들을 존중하고, 사이도 정말 좋잖아."돈 펠리페가 말했지만, 파울로의 얼굴은 여전히 불편해 보였다.
"제가 말씀드리고 싶은 것은, 능력과 지능보다도 후계자를 고를 때 태도를 가장 중요하게 생각한다는 것입니다. 그리고 파울로, 당신이 바로 그중에서도 가장 뛰어납니다."돈 펠리페가 말했다.
그들은 전혀 몰랐지만, 돈 펠리페의 방 밖에서 나세 가족 네 명은 이 소식을 듣고 분노를 억누르며 조용히 듣고 있었다.