"너만 그렇게 생각하는 게 아니야. 나도 그들이 커플 같다고 생각해."
"정말 이상하네. 김준규는 왜 박미아를 여자친구로 더 좋아하는 걸까?"
미소는 고개를 숙이고 준규와 자신에 대해 수군거리는 다른 학생들을 그냥 지나쳤다. 연인 사이? 준규에게 이미 여자친구가 있었다니? 준규는 미소와 항상 친구로 지내겠다고 약속하지 않았던가? 아, 맞다, 그냥 친구였지.
미소는 소문을 믿지 않았지만, 교실에 들어서자 준규와 미아가 즐겁게 장난치고 있는 모습을 보았다.
"Junkyu-ya?".
"아, 미소야. 여기 있었구나?"
"밖에 있는 애들한테서 소문을 들었는데, 너랑 미아가 사귄다는 게 사실이야?"
준규는 아무 말도 하지 않았고, 그의 말을 들은 미아조차 놀랐다. 충격이라기보다는, 오늘 미소의 상태가 안쓰러웠기 때문이다.
준규는 천천히 일어섰고, 그의 시선은 눈물을 참으려 애쓰며 미소를 뚫어져라 바라보고 있는 미아를 향했다.
"네가 밖에서 들은 소문 말이야..."
"김준구, 사실이 아니면 말해줘."미소의 마음은 준규에게로 향했다.
"미아랑 저는 사귀고 있어요. 네, 미아는 제 여자친구입니다."
미소는 말문이 막혔다. 그녀의 마음의 벽은 산산조각 났다. 준규가 자신의 남자친구가 되어주길 간절히 바랐지만, 소용없었다. 준규는 그녀를 그저 친구로만 생각했을 뿐이었다. 기억해,그냥 친구 사이예요.
"파크 미아".
"아, 그렇군요?"
"자, 나 밥 먹고 싶어. 같이 가자."
"아, 응, 응. 가자." 미아는 미소를 쳐다보지도 않고 nervously 대답했다. 준규는 미소가 자신과 미아가 사귄다는 사실을 알았을 때 보인 반응을 보고 나서 더 이상 참을 수 없었다.
미소는 그들이 교실을 나서는 뒷모습만 멍하니 바라보았다. 저 손, 평소에 내 손을 꼭 잡고 있던 그 손. 아마 미소는 그렇게 생각했을 것이다.
다리에 힘이 풀린 그녀는 서둘러 자리로 걸어갔다. 머릿속이 텅 비어버린 듯, 준규가 왜 자신에게 이런 짓을 했는지 이해할 수 없었다. 자신도 모르게 눈물이 뺨을 타고 흘러내렸다.
"박미아가 네 여자친구가 아니라고 말해줘."그의 마음은 울고 있었다.
***
준규와 미아는 지금 도서관에 있다. 구내식당에 가고 싶어 하지 않았던가? 아니, 그건 다 헛소리였다. 준규는 미소에게 빨리 가라고 했다. 미소가 그런 모습을 보이는 걸 차마 볼 수가 없어서 바로 자리를 떴다.
"김준규, 네가 그녀에게 한 짓은 잘못된 거 아니었어?"
"미아 씨. 제 문제에 끌어들여서 죄송해요. 저희 아직 잘 알지도 못하는데, 당신에게 말하는 게 정말 어색해요."
"괜찮아. 네 현재 상황 이해해. 하지만 이건 잘못된 거 아니야? 미소가 그렇게 힘들어하는 모습을 보는 게 너무 괴로워. 너도 이러면 안 된다는 걸 알지만."
"하지만 우리가 사귄다는 소식을 듣고 그가 친구를 사귈 수 있도록 제가 할 수 있는 유일한 일은 이것뿐이에요. 그가 항상 저에게만 의존하는 걸 원치 않아요."
"이런 식으로 사귀는 척하는 건 문제 해결에 도움이 안 될 거야. 솔직히, 우리가 사귄다는 걸 알게 된 그의 반응을 보는 게 너무 싫어."
"미아 씨, 부탁한 거 들어줘서 정말 고마워요. 하지만 제발, 미소이한테는 이 모든 걸 말하지 마세요. 그냥 우리가 진짜 데이트하는 척해 줘요."
"좋아요, 당신이 원한다면요. 저는 그저 당신을 돕고 싶을 뿐이지만, 미소의 마음을 상하게 하고 싶지는 않아요."
"괜찮아요. 그 애가 제가 항상 당신과 함께 있는 모습만 봐서 친구를 사귈 수 있기를 바라요. 부디 잘 해결되길 바랍니다."
"음, 그랬으면 좋겠네." 미아는 준규의 말을 이해하고 고개를 끄덕였다.
미아는 그들의 반 친구인데, 얼굴은 미소만큼이나 아름답다. 하지만 미소는 긴 머리를 가지고 있는 반면, 미아는 어깨 길이의 곱슬머리라서 얼굴이 더 작아 보인다.
"나중에 학교에서 집까지 같이 갈래?"
"그럼 미소는?"
"미아 씨, 우리가 사귀는 척하는 거니까 당신도 행복한 척해야지. 그를 불쌍하게 여기는 티 내지 마."
미아는 준규의 설명을 듣고 고개를 숙여 끄덕였다. 그 후, 그들은 교실로 돌아갔다.
***
미소는 이제 하루토와 농담을 주고받고 있었다. 이 모습을 본 준규와 미아는 안도감과 놀라움을 동시에 느꼈다. 많은 사람들이 미소와 친구가 되고 싶어 하겠지만, 미소는 언제나 준규에게 의지하는 존재였다.
미소는 미아와 자리를 바꿨다. 처음에는 미소와 준규가 함께 앉아 있었고, 미아는 하루토와 함께 가운데 구석 자리에 앉아 있었다. 미소는 미아가 준규의 여자친구인 것 같아서 자리를 바꿨다.
준규는 미아의 어깨를 살며시 툭 치며 속삭였다. "있잖아, 오늘 아침에도 울고 있었는데. 그런데 금세 친구를 사귀었어. 비록 하루토지만 말이야."
"하지만 당신 옆에 앉아 있는 게 편하지 않아요. 아직도 그 사람과 함께 있으면 불편해요."
"괜찮아, 본인이 직접 교환하고 싶었던 거잖아, 그렇지?" 준규의 질문에 미아는 고개만 끄덕였다.
그리고 방 건너편은 마치 불 없는 재처럼 보였다. 미소는 불타오르고 있었다. 하루토와 농담을 주고받고 있었지만, 그녀의 시선은 여전히 미아와 함께 웃고 있는 준큐에게 고정되어 있었다.
"김준규, 정말 나를 잊어버린 거야?"
"미소야," 하루토가 갑자기 불러 미소는 깜짝 놀랐다. 그녀는 곧바로 하루토를 바라보았는데, 하루토는 이미 말끔하게 옷을 차려입고 가방을 어깨에 메고 있었다.
"집에 가고 싶지 않아? 종이 벌써 울렸어."
"아, 아니요. 죄송해요, 아까 딴생각을 하고 있었어요."
"나랑 같이 집에 갈래?"
미소는 고개를 끄덕이며 그에게 미소를 지어 보였다. "네, 괜찮으시다면요."
"전 전혀 상관없으니, 가자."
미소는 가방을 어깨에 메고 대답했다. 그녀는 하루토와 함께 밖으로 나갔고, 미아와 함께 걷고 있는 준규를 마주쳤다.
미소는 그를 쳐다보기도 싫었다. 원한이 있어서가 아니었다. 그저 그를 잊고 싶었고, 이미 여자친구가 있는 준규에게 의지하고 싶지도 않았다. 그리고 더 이상 그를 귀찮게 하고 싶지도 않았다.
김준규는 지금 후회하는 마음이든 행복한 마음이든, 미소가 하루토와 함께 집으로 돌아가는 모습을 보고 깊은 슬픔에 잠겼다.
오렌지
안녕하세요, 제가 돌아왔습니다. 기다려주시고 댓글 남겨주셔서 감사합니다. 여러분의 댓글 덕분에 계속해서 글을 쓸 수 있는 동기를 얻습니다.
잘 가요, 테우바이 :3 트레호 스트리밍하고 투표도 잊지 마세요, 헤헤