너라도 있어서 다행이야 - 싸이코 소굴

지금 인질 신세인것도 억울한데 왜 설상가상으로
이런일까지 겹치는지. 그 여자애 (이름이 신은지였다)
를 밀쳤던 날 이후로
신은지 일진무리들에게 찍혀버린 것이다.
그리고 오늘도 어김없이 시비털려서 방과후에
불려갔다.

"오늘은 제대로 반성했어?"

"으응..."

"와~ 이거 반응 봐라. 네가 은지 밀쳐서
손바닥 다친건데."

참나. 조금 까진걸로 더럽게 생색내기는.
그냥 나 괴롭힐 명분 하나 잡은거면서.

"미안해."

"존나 성의 없네. 야 그냥 정신 차릴때까지
패는게 낫겠다."

"오 좋다!"

그 말에 일제히 날 에워싸고 몸을 풀기 시작했다.
설마, 진짜 때릴건가? 그래도 지금까지
때린적은 없었는데. 망했다.
그들은 곧장 나를 바닥에 내팽겨친 후 무자비하게
짓밟기 시작했다. 비명이라도 지르고싶지만
아파서 목소리가 나오지않는다.

"임여주 꼴이 왜그래?"

신은지. 이 모든일의 장본인.
맵시있게 차려입은 교복에서 희미한 담배냄새가
풍겨왔다.

"그러게 그냥 가만히 있지 왜 나대고 그랬어."

"내가 잘못했어. 이제 그만하면 안될까..?"

"싫은데?"

은지가 내 머리위로 쓰레기를 쏟아부었다.
그순간 모멸감보다는 공포가 더 강하게 몰려왔다.
나를 오래도록 놔주지 않을 집념.
오싹해져 몸을 떨었다.

"너같은 애들은 못 기어오르게 해야돼."

옆에서 키득거리고 웃는 소리가 들렸다.
누구라도 좀 왔으면 좋겠는데..

"임여주."

"!"

익숙한 톤의 목소리가 들렸다!
그 목소리가 이렇게 반가울줄이야.

"한참 찾았잖아."

범규는 평소처럼 무감정한 표정이었으나 어딘가
달라보였다. 그게 뭔지는 모르겠지만.

"야 최범규 여긴 왜왔어..?"

"그러는 넌 여기서 뭐해."

서늘해진 분위기에 은지는 약간 당황했는지
우물쭈물거린다. 나한테 취하던 거만한 태도는
온데간데 없는 모습이었다.

"새끼가 괜히 껴들지말고 니 갈길이나 처 가지?"

"여주 데리고 가야되니까 비켜."

"x발 너나 꺼져."

심기불편해진 남자애 한명이 나서서 욕을 쏟아낸다.
그리고 범규는.. 그 남자애 머리채를 능숙하게
잡아 바닥에 내리꽂아버렸다. 심지어 웃으면서!
아니 쟤 지금 이마에 피나고 있다고.

"커억..큽,"

"내 말이 이해가 안돼? 데려간다고."

애들이 큰 충격에 휩싸여 얼어붙은 그때를 틈타 그는
나를 일으켜세워주었다.

"걸을수 있겠어?"

"그, 노력은 해볼게."

"그냥 업고가는게 빠르겠다."

그러더니 날 훌쩍 업고서 유유히 골목을 빠져나왔다.
덕분에 더 맞지않고 돌아갈수 있게되서 다행이었지만
방금 저 행동은 역시 소름끼치긴 하다.

"고마워."

"뭐가."

"도와줬으니까."

"..?그래."

그 말 한마디로 파악할수 있었다.
범규는 타인의 감정을 잘 알아차리기
어려운 사람이라는 걸. 그래서 저런 비정상적인 짓도
할수 있는거겠지.

"나는 솔직히 너 좀 무서웠어.
가까이가기도 싫고."

"......"

"근데 지금 너라도 있어서 다행이야."

아직도 날 이해 못한 눈짓이지만 입꼬리는 살짝
호선을 그렸다.

"됐으니까 똑바로 업혀."

그는 업힌 나를 다시 제대로 들쳐메고 걸음을 옮겼다.
더 밀착돼버려서 나도 모르게 긴장하게 됐지만
어쨌든 몸은 편한 상태로 집에 도착했다.

"..2층까지 데려다줄까."

"아냐 고생했어. 무거웠지?"

"뭐래 밥이나 잘먹어. 뼈밖에 없던데."

범규는 무미건조한 투로 대꾸했다. 그 애가
달리 걱정하거나 특별히 신경써서 하는 말이
아니란걸 안다. 그냥 별생각 없이 말한거겠지.
그런데도 묘한 기분이 들었다.
내가 인질로 잡혀있다는 사실을 망각할 정도로.