다른 미스 파크

기타 1

다라는 애원하는 눈빛으로 자신을 바라보는 절친을 쳐다보았다. 친구는 두 손을 모아 기도하는 자세를 취하고 있었고, 도톰한 입술은 삐죽 내밀고 있었다.

"토키야, 내가 민지한테 너 얘기 이미 했고 민지도 동의했어." 봄이 투덜거렸다.

"교장 선생님이 내가 초등학교 교사인 거 아셔?" 다라는 절친의 질문에 고개를 절레절레 저을 수밖에 없었다. 다라는 공립 초등학교에서, 봄은 사립 중학교에서 교사로 일하고 있었기 때문이다.

"네, 그녀는 당신이 제 수업을 맡을 자격이 있다는 것을 알고 있어요." 다라는 여전히 제안을 받아들이는 것을 망설이고 있다.

"봄이 뭔지 모르겠어요..."

"자, 어서! 겨우 한 과목이잖아, 디." 봄이 작은 몸을 흔들자 다라는 테이블을 붙잡았다.

"당신 동료들은 왜 못하는 거죠?"

"권씨 애들이랑 더 이상 시간을 보내고 싶지 않아서 그래." 아, 악명 높은 권씨 쌍둥이. 봄은 그 골칫덩어리들에 대해 그녀에게 한참 투덜거렸던 기억이 난다.

"왜 아직 보미네이터 모드를 발동시키지 않았어?" 다라가 킥킥 웃자 친구는 코웃음을 쳤다.

"남편이 도망가는 걸 원치 않아요. 만약 도망가 버리면 그 자리에서 아이를 낳을지도 몰라요. 게다가! 당신은 내 결혼식에 오지도 않았잖아요! 이 정도는 해줘야죠!" 바로 이거였군. 봄이 그녀를 선택한 진짜 이유. 이게 그녀의 벌임이 틀림없어.

"반년밖에 안 되고 하루에 두 시간만 하면 돼, 디." 다라는 한숨을 쉬며 고개를 저었다. 그녀에게는 선택의 여지가 없었다. 봄이 거절할 리 없다는 것을 알고 있었기 때문이다.

"좋아. 하지만 봄아, 너도 알잖아. 권씨 애들이 대통령 자식들이든 말든 상관없어. 필요하면 내 방에서 쫓아낼 거야." 다라가 초등학교 교사를 선택한 이유 중 하나는 아이들이 말을 잘 듣기 때문이었다. 사춘기 이전 아이들은 말을 듣지 않는 경우가 많으니까.

"그래서 네가 완벽한 거야, 디!" 봄은 활짝 웃으며 기뻐하며 손뼉을 쳤다.

"그리고 시간표는 걱정하지 마! 난 4시에 마지막 수업이 있고, 네 수업은 3시에 끝나잖아. 준비하고 학교에 갈 시간은 충분할 거야. 학교는 30분 거리야." 다라는 한숨을 쉬며 따뜻한 우유를 마셨다. 봄 선생님은 다라에게 '좋은 예절과 바른 행동'이라는 과목에 대한 설명을 늘어놓았다. 참 아이러니하군. 다라는 코웃음을 쳤다.


다라는 학교를 올려다보며 마음을 가다듬고 안으로 들어갔다. 이 학교가 엘리트들을 위한 학교라는 소문을 들었는데, 정말 과장이 아니었다. 내부 인테리어는 그야말로 호화로움 그 자체였다. 학비가 백만 달러나 된다는 얘기도 들었다.

"안녕하세요, 다라 씨 맞으시죠? 저는 민지, 세인트 클레어 학교 교장이에요." 다라는 교장 선생님이 젊은 모습에 놀랐다.

"봄이가 너에 대해 얘기해줬어. 이렇게 갑자기 와줘서 고마워." 민지는 책상 주위를 돌아 다라에게 태블릿을 건넸다.

"출석 확인도 할 수 있고, 수업에 필요한 자료도 다 들어있어. 강의실에는 프로젝터도 있으니까 마음껏 사용해도 돼." 민지가 설명하자 다라는 눈썹을 치켜올렸다.

"질문 있으세요?"

"아, 맞다, 나 아직 칠판에 글씨 쓸 수 있지?" 민지는 고개를 끄덕였다.

"네, 하지만 저희는 여기서 화이트보드만 사용해요. 어떤 부모님들은 아이들 주변에 분필 가루가 날리는 걸 싫어하시거든요. 그리고 교실은 에어컨이 빵빵하게 틀어져 있어요." 다라는 눈을 깜빡였다. 봄의 말이 과장이 아니었다.

"더 이상 질문이 없으면 엘리베이터를 타고 3층으로 가세요. 수업이 거기 있습니다." 다라는 고개를 끄덕이고 나가려다 멈춰 서서 민지를 향해 돌아섰다.

"그런데... 여기 있는 학생들이 잘못하면 내가 여전히 벌을 줄 수 있는 거죠?" 민지는 그 질문에 깜짝 놀랐다.

"구레나룻을 꼬집거나 막대기로 손을 때리는 것처럼 신체적 고통을 주는 행위만 아니면 괜찮지만... 여기 선생님들은 감히 그런 짓을 하지 못했어요. 학생들이 부모를 통해 선생님들을 고소할 수 있으니까요." 철없는 녀석들. 훌륭하군.

"그게 다예요. 고마워요." 다라는 미소를 지으며 배정받은 방으로 향했다. 캠퍼스가 넓었지만, 그녀는 방을 찾는 데 아무런 문제가 없었다.

그녀가 문을 열자 모든 시선이 그녀에게 쏠렸다. 그녀는 미소를 지으며 말했다. "안녕하세요, 여러분. 저는 박산다라입니다. 박 선생님이나 다라 선생님이라고 불러주셔도 괜찮아요. 당분간 박봄 선생님 반을 맡게 되었습니다."

정적이 흘렀다. 그들은 다라가 방 저편 테이블에 도착할 때까지 그녀의 모든 움직임을 지켜보았다. 다라는 우아하고 기품 있게 걸었지만, 그곳에 있던 학생들 중 몇몇은 그녀보다 키가 컸다. "자, 이제 자기소개를 해보시죠?"

"안녕하세요, 저는 권제니예요. 여기선 당신 같은 아줌마는 필요 없어요." 고양이처럼 이목구비가 예쁜 소녀가 킥킥거렸다. 그 한마디에 정적이 깨지고 학생들은 옹기종기 모여 이야기하거나, 놀거나, 마치 그녀가 없는 것처럼 무시하기 시작했다.

"잘 들어!" 다라는 원래 목소리가 너무 작아서 그들의 소음에 묻혀버렸다.

"좋아... 이렇게 해 줘." 다라는 어깨를 으쓱하고 목을 움직인 다음, 발차기로 테이블을 한 번 내리쳤다. 큰 소리가 나자 모두가 조용해졌다.

"자, 이제 내 말에 집중했군! 어서 앉아. 내가 너희들에게 예절과 바른 행동에 대해 가르쳐 줄 테니까. 분명히 너희들에게는 그런 게 필요해!" 몇몇 학생들은 놀라서 자리에 앉았고, 다른 학생들은 얼어붙었으며, 두 명은 비웃었다.

"네가 뭔데?!" 는 분명 다른 쌍둥이일 거야. 권한빈

"아까 내 말을 잘 들었더라면 벌써 나를 알았을 텐데. 하지만 너를 위해서 말하자면, 나는 네 선생님이니까 박 선생님이라고 불러도 돼." 다라는 차분하게 대답하며 탁자를 다시 제자리에 올려놓았다.

"우리가 당신한테 이래라저래라 할 수 없어! 우리가 당신한테 돈을 주잖아!" 소녀는 비웃으며 말했다.

"제니, 정정할게. 네 부모님이 내가 널 가르치도록 돈을 주시는 거야. 그러니까 내 말을 듣기 싫으면 당장 나가." 그녀는 마치 뺨을 맞은 듯 입이 떡 벌어졌다.

"우리 아빠가 누군지 알아?!" 한빈은 몹시 화가 났다. 걔네들은 선생님이 내보내주는 경우가 전혀 없었다. 오히려 선생님들이 나가버리는 게 일상이었다.

"몰라, 신경 안 써." 다라는 어깨를 으쓱했다. 한빈은 이를 악물었고, 제니는 팔짱을 끼고 턱을 치켜들었다.

"우리가 나가도록 강요할 순 없어. 네가 나가!" 다라는 핸드백과 태블릿을 테이블 위에 내려놓고 쌍둥이에게 다가갔다. 쌍둥이는 그녀가 가까이 다가오자 잠시 휘청거렸다.

"예의. 남에게 예의 바르게 구는 건 나쁠 게 없잖아." 다라는 그들이 방심한 틈을 타 재빨리 가방을 챙겼다.

"존중. 모든 사람이 존중받을 자격은 없지만, 모든 사람에게 주어져야 할 존중이죠." 그녀는 문을 열었다.

"이제 내 말을 들어줄 건가요?"

"왜 그래야 하죠? 우리가 당신들을 고소할 겁니다!"

"뭘로 날 고소하겠다는 거야? 내 일을 했다는 이유로? 내가 너희한테 내 수업을 들을 거냐고 물었잖아. 너희가 내 대답을 해줬는데…" 다라는 가방을 내던졌고 쌍둥이는 입을 쩍 벌리고 그녀를 바라보았다.

"내 에르메스 택배!!/내 휴대폰이 저 안에 있어!" 쌍둥이는 가방을 가지러 달려갔고, 다시 일어서자마자 다라는 그들의 얼굴 앞에서 문을 쾅 닫아버렸다.

"그리고 그건 존중이 존중을 낳는다는 걸 가르쳐주는 거야. 내 수업에 오고 싶지 않은 사람 또 있어?" 아무도 아무 말도 하지 않고 귀를 기울였다.

"좋습니다. 그럼 자기소개를 해보세요."