"이봐, 여주, 저것이 바로 호쿠토 칠성이야. 책에서 본거야?"
「응! 정말로 오타마쟈쿠시의 모양이구나!」
"아빠는 항상 그렇게 생각했어."
「에?」
"이 무수한 별 속에 지구 같은 별이 있고, 우리와 비슷하지만 조금 다른 생명체가 있을 거야."
"우주인?"
"흠...우리 입장에서는 그들이 우주인이고, 그들의 입장에서는 우리가 우주인이라는 거지?"
「과연.」
"만약 그 생명체를 만나면, 나는 꼭 이야기를 해보고 싶다."
"나는...친구! 친구가 되고 싶어!"
「오, 그것도 좋네.」
어렸을 때 천문학자였던 아버지와 함께 언제나 별자리를 보러 가서 잘 듣던 이야기였다. 아버지의 어렸을 때부터 계속되고 있는 소원의 하나가, 우주인, 아니 지구외의 새로운 생명체를 만나는 것이었다.
어렸을 때는 매우 흥미롭게 들었지만, 지금은 단지 추억이 되어 버렸다.
「… 결국, 보지 않고 죽어버렸다.」
그 아버지를 기억하는 기억은 지금도 내 마음에 남아 있다. 아버지는 내가 10살 때 비오는 날 교통사고로 사망했고, 그때는 어머니와 두 여동생과 함께 살았다.
"여주, 아빠의 사진 가져와."
「응.」
아빠의 내일을 맞아 공양을 했다. 실은, 집은 원래 공양을 하고 있지 않았다. 하지만 아버지 때부터 하려고 결정했다. 어머니는 아빠가 죽은 후에도 행복하길 바란다고 말했다.
정말 멋진 부부라고 생각한다. 아무리 생각해도 천생의 인연이다.
나와 여동생들도 어머니의 말을 받아들여 수년 동안 이렇게 공양을 계속하고 있다. 합의상으로, 공휴일은 하지 않고, 내일만으로 하려고 결정하고 있었다.
공양이 끝난 후, 나는 옥상에 올랐다.
「…」
공양이 끝나자 언제나 이 옥상에 올라서 따로 기도를 하고 있었다. 아빠가 그 자리에서 새로운 생명체를 만날 수 있기를 바랐다. 이것이 아빠가 행복해질 수 있는 방법이라고 생각했으니까.
또 평소대로 기도를 바치고 마음을 담아 기도했다.
그때,
돈.
「…??」
「아파…
갑자기 배후에서 큰 소리가 나고 놀라서 돌아보니 이상한 중세 의상을 입은 남자가 땅에 앉아서 한국어로 말하고 있었다.
「…?」
"당신은 누구입니까?"
"나?"
「…」
"왕자."
이 남자는 미친다.
「… 미친 남자?」
「아니…!! 왕자라고 말했어.」
"어디의 나라의 왕자입니까?"
"나는 두바트 두뷔르 왕자야. 이 지구에서 3억 광년 정도 떨어진 곳에 있다."
우주인...? 기다려, 그럼 새로운 생명체는 정말로 존재하는 것인가?
그날 내 앞에 우주인이 떨어졌다.