오랫동안 함께 있는 것이 당연한 친구가 있다.
솔직히 말하면, 함께 있으면 때로는 성가신 존재가 되는 친구다.
왜?
이 녀석, 완전히 아이야.
초등학교, 중학교, 고등학교.
오히려 유치원까지 함께했던 친구.
이지훈.
뭐, 10년 이상의 교제이기 때문에, 편한 것은 인정한다.
나는 예쁜 좋아하는 성격이기 때문에, 신경을 쓸 수 있는 관계는 고맙다.
하지만, 이 녀석은 나이를 거꾸로 잡고 있지 않나?
<유치원 시대>
순수 그 자체였다, 그 무렵.
「아!」
유치원에서 적목을 하고 놀았을 때,
내가 쌓은 나무 블록이 무너지고 발등에 부딪쳤다.
천천히 눈물이 흘러넘치는 고통이었다.
푸른 발을 몇 초 바라본 후
드디어 눈물이 터지면서 땅에 떨어졌다.
「으으… 아파…
조용히 구석에서 다리를 보면서 눈물을 흘렸다.
목소리를 높이고 울지 않고.
…
단지 오로지 푸르게 된 발등을 바라보고 있었다.
눈물이 시야를 막아도
콧물이 흘러도,
그런 것은 걱정할 여유도 없고,
단지, 당연히 아프는 다리에 의식을 돌리고 있었다.
"네."
그때, 나에게 손수건을 내밀었던 아이가 있었다.
받지 않고 울음을 계속 울면
옆에 앉아 손수건으로 눈물을 닦아주었다.
그리고,
「훈!」
그리고 내 코를 씌워준 마치 어른 같은 아이.
그것이, 너였어, 이지훈.
기억하니?
… 나만 기억하는 우리의 첫 만남일까.
음, 그때는 아직 어렸고.
아파도 아무 말도 할 수 없고,
혼자 울고 있던 내가 아무리 한심하지 않으면,
같은 해 너가 내 눈물을 닦아 주었을 것이다.
그러고 보니 밥을 먹을 때도 너는 나를 도와주었구나.
젓가락의 사용법이 좋지 않은 나에게,
달걀 구이를 집어 먹여 준 너가,
얼마나 굉장한 사람으로 보인 것인가…
「게호!」
"네, 물."
계란구이가 목에 막혀도
당황하는 나를 보고,
침착하고 물을 내밀어준 정말 현명한 아이였다.
그런 다음 우리는 항상 함께했습니다.
함께 걸어서
함께 쌓은 나무를 쌓고,
그리고——
함께 초등학교에 입학했다.
<초등학교>
우리의 입학식.
많은 사람들이 모이는 강당에서 우리는 나란히 앉아 있었다.
이상하게도, 너와 나는 항상 같은 수업에서,
한번도 떠난 적이 없었다.
나의 어머니는, 구르기 쉬운 나의 옆에 너가 있어 주는 것을,
매우 기뻤습니다.
운동 신경이 좋은지,
내가 굴러갈 때마다,
너는 한팔로 제대로 지지해 주었다.
반응도 매우 빠르고.
…
…
그리고 1학년, 2학년, 3학년,
4학년이 되었을 때.
역시 우리는 같은 수업이었다.
어머니는 "좋았다!"라고 말하고,
"우리 엄청난 딸을 잘 부탁드립니다"라고 말하면서,
지훈에게 과자를 주고 있었다.
그러면 너는 부풀어 오른 얼굴을하는 나를보고,
자신이 가지고 있던 과자를 꺼내고,
내 입에 푹 들어갔다.。