"어디에서 오셨어요? 이름이 뭐예요?"
"아... 실례합니다. 어디 가야 할 것 같아요."
"아, 왜 그래, 자기야? 우리는 이상한 짓을 하는 게 아니야."
클럽에 처음 가봤어요. 너무 무서워서 25살인데도 한 번도 가본 적이 없었어요. 어느 날, 우연히 소셜 미디어에서 전 남자친구 프로필을 봤는데 (정말 우연이었어요. 제가 직접 찾아본 게 아니었어요), 처음 보는 여자와 함께 찍은 웨딩 사진이 있었고, "우리 결혼해요!"라는 문구도 함께 있었어요.
처음엔 "아, 알겠다. 결혼하는구나. 젊고 빨리 하잖아."라고 생각했어요. 그런데 생각하니까 너무 슬퍼서 편의점에서 욕설을 퍼붓고 술을 마시기 시작했어요.
술이 몸에 들어오면 더 대담해지죠. 아니, 그냥 대담해지는 게 아니라, 꽤 대담해지더라고요. 왜 그런 용기를 냈는지는 모르겠지만, 놀랍게도 혼자 클럽에 들어갔어요. 원래 수줍음이 많고 친구들과 있을 때만 자유롭게 행동하는 편이라 낯선 사람들과 어울리는 걸 별로 좋아하지 않아요. 그런데 클럽은 서로 모르는 사람들이 모여서 어울려 다니니까, 술을 마셨는데도 별로 안 좋아하더라고요. 그래서인지 술이 덜 취한 것 같기도 하고요. 그런데…
"우리와 함께 하시겠습니까?"
남자 세 명이 다가와서 자기네 테이블에 들어오라고 했어요. 그 뒤에는 같은 그룹인 것 같은 남자 다섯 명이 더 있었어요. 와! 제가 아는 사람으로서는 수락하면 어떻게 될지 전혀 예상 못 해서 거절했는데, 그 사람들은 무시하고 저를 자기네 테이블로 데려가서 제 어깨에 팔을 두르더라고요. 팔에 문신이 있었거든요... 전 그런 건 별로 안 좋아해요.
"하고 싶지 않은데, 왜 고집하시는 겁니까...?"
"우리는 당신이 조금 편안해지기를 바랄 뿐이에요. 이상한 짓은 하지 않을 거예요."
있잖아? 난 그들의 표정에서 뭘 하고 싶은지 읽을 수 있어. 저항하려고 소리쳤지만 소용없었어. 너무 절박해서 거의 울 뻔했는데, 갑자기 그림자가 소년들 중 한 명 위로 드리워지더니 눈 깜짝할 새에 그 소년이 바닥에 쓰러졌어.
다섯!
"내가 원하지 않는다고 했잖아. 귀가 열려 있다면 들어야지."
모든 일이 너무 빨리 일어났어요.
"도대체 뭐야? 이 미친 놈은 누구야?"
"갑시다."
"야, 어디 가는 거야! 때렸으면 사과라도 해야지."
분노에 얼굴이 붉어진 소년은 나를 도와준 남자를 때리려 했지만, 그는 쉽게 그를 막았다. "안 돼! 놔줘!" 소년은 손을 등 뒤로 움켜쥐고 마치 울 것 같은 눈빛으로 나를 바라보았다. 마침내 나를 도와준 남자가 손을 놓고 차가운 눈빛으로 말했다.
"내 딸을 다시 건드린다면, 꼭 죽여버릴 거야."
그가 나를 클럽 밖으로 데리고 나갔고, 걸어가는 동안 나는 그에게 거듭거듭 감사 인사를 했다. 그는 멈춰 서서 나를 잠시 바라보더니 "민윤기입니다."라고 말했다. 아마 자기 이름을 말하던 모양이다. 그리고는 다시 걸어갔다. 응?
"이봐... 잠깐!"
"..."
그는 나를 쳐다보지도 않았고, 윤기는 계속 더 빨리 걸었다. 그의 속도에 조금 놀라서 나도 따라갔다. 학교 다닐 때 경주에서 항상 꼴찌였기 때문인지, 아니면 윤기가 너무 빨랐기 때문인지는 모르겠지만, 혼자 걸을 수 없을 것 같았다.
갑자기 뭔가 큰 것이 시야를 가리고 있다는 것을 깨달았을 때, 나는 거대한 탑 앞에 서 있었습니다.
윤기는 멈추지 않고 탑 안으로 들어갔다. 라푼젤의 탑과 비슷했지만, 조금 더 작았다. 주위를 둘러보니 나선형으로 위로 올라가는 계단이 보였다.
탑이 끝없이 이어지는 것 같았고, "정말 거기까지 올라가야 하나?" 하는 생각이 들었습니다. 그런데 제가 뭘 하기도 전에 윤기가 제 바로 옆에 있는 엘리베이터 버튼을 눌렀습니다. 아, 얼마나 그리웠던지!
"두려워하지 마세요. 저는 당신에게 이상한 짓을 하지 않을 거예요."
"..."
"글쎄, 그럴 수도 있겠네요."
"저것?"
"아니요, 잊어버리세요."
그가 무슨 말을 했는지 잘 알아듣지는 못했지만, 그가 나를 도와주었으니 너무 걱정하지 않기로 했다. 어쩌면 그가 나를 집으로 데려다줄지도 모른다.
이런 생각을 하고 있는데 엘리베이터가 도착했는데, 꽤 높은 곳까지 올라가고 있더라고요. 엘리베이터에 타자마자 윤기가 갑자기 저를 꼭 껴안았어요. 너무 놀라서 숨이 막힐 뻔했어요. 윤기가 숨을 크게 쉬더니, 숨이 가빠졌어요.
"이제 좀 기분이 나아졌어요."
"..."
"처음엔 어색할 수도 있으니, 물건을 가져올 시간을 드릴게요."
"뭐?"
"왜냐하면?"
그는 너무나 자연스럽게 행동해서, 놀라긴 했지만 결국 동의했다. 엘리베이터가 "딩" 하고 멈추자, 윤기는 더욱 대담하게 행동했다. 그는 나를 공주처럼 들어 올려 다섯 명이 누울 수 있을 만큼 크다고 주장하는 침대에 눕혔다.
무슨 일인지 이해가 안 돼서 그냥 눈을 깜빡이며 윤기를 빤히 쳐다보았다. 윤기가 담요를 움켜쥐며 말했다.
"오늘 밤 나랑 같이 자고 싶어?"