어머, 뭐라고요? 루나버스(LOONAVERSE)를 모르신다고요?! 맙소사, 작가 언니 좀 봐주세요, 알겠죠! 제가 차근차근 설명해 드릴게요!
비비는 반 친구들에게 평범하면서도 조금은 특이한 인간 소녀로 여겨졌습니다. 친구들은 시간이 지나면서 그녀의 기이한 면모에 익숙해졌죠. 하지만 그건 완전히 틀린 생각이었습니다. 비비는 홍콩 출신의 안드로이드였고, 어느 날 갑자기 집에서 깨어났습니다. 그녀는 인간 시절의 기억이나 어떻게 여기에 오게 되었는지에 대한 기억이 거의 없습니다. 의식 속에 묻혀 있는 몇몇 기억만이 남아 있을 뿐입니다. 그 기억은 그녀에게 깨어나서 학교에 갈 준비를 하라고, 그리고 숨어 있으라고 말했습니다.
그녀는 아무 표정 없이 소녀들이 드라마 이야기를 하며 낄낄거리고 서로를 놀리는 모습을 지켜보고 있었다. 전희진은 천천히 김현진과 눈을 마주쳤고, 두 사람은 조하슬을 힐끗 보며 장난기 가득한 눈빛을 보냈다.
"너도 나랑 같은 생각 하는 거야...?" 희진은 킥킥 웃으며 몸을 기울여 현진에게 속삭였다. 현진은 가까운 거리에 얼굴이 빨개지며 천천히 고개를 끄덕였다. 현진은 희진이 무슨 말을 하는지 전혀 눈치채지 못하는 게 분명했다. 희진도 그걸 알아챈 듯 어이없다는 듯 한숨을 쉬었다. "좋아, 두고 봐..." 희진은 한숨을 쉬고 하슬 쪽으로 고개를 돌렸고, 현진은 마치 발로 차인 강아지처럼 입을 삐죽 내밀었다.
“그래서… 하슬아…” 희진은 주스 상자를 손가락으로 쓸어내리며 능글맞게 웃었고, 주스를 살짝 마셨다. 하슬은 의심스러운 듯 눈썹을 치켜올리며 비비의 어깨에 기대었다. 하슬은 정말 따뜻하고 포근했다. 아니면 비비가 추웠던 걸지도 모르겠다. “우리 비비한테… 할 말 있어?” 하슬의 얼굴은 순식간에 새빨갛게 달아올랐다. “어… 어…?!” 하슬은 놀라서 눈을 크게 뜨고 말을 더듬었다. 희진은 재빨리 자리에서 일어나 어리둥절한 강아지 같은 표정의 현진의 손을 잡고 일으켜 세웠다.
하슬은 불안하게 손을 내려다보며 손가락과 버려진 주스 상자를 만지작거렸다. "아, 아... 비비... 사실, 너한테 이걸 말할 줄은 전혀 몰랐어...!" 비비의 당황한 기색이 커지자 하슬은 불안한 듯 킥킥거렸다.
하슬의 얼굴이 화끈거린다. 아픈 걸까? 왜 이렇게 긴장한 거지? 얼굴이 빨개졌다. 화가 난 걸까? 혹시 하슬을 화나게 한 건 아닐까? 그렇다면 왜 땀을 흘리는 거지? 사람이 화가 나면 땀을 흘리는 건가? 긴장해서 심장이 빨리 뛰고 있다. 무서운 걸까? 무슨 안 좋은 일이 생긴 걸까?
"저, 저 말은... 제가 무슨 말을 하든... 우리 사이는 아무것도 변하지 않을 거라는 걸 알아주셨으면 해요...!" 그녀는 치마를 움켜쥐고 땅만 바라보며 말을 더듬었다. "저, 저..."
"사랑해요..!"
...무엇?
하슬이가 비비를 좋아했다고? 아니, 아니. 하슬이는 비비를 사랑한다고 했어. 하슬이는 비비를 사랑했어. 비비는 하슬이를 좋아했어. 하슬이는 비비를 행복하고 편안하고 따뜻하게 만들어줬거든. 비비는 하슬이를 정말 많이 좋아했어. 하지만... 사랑했을까? 사랑이란 무엇일까?
계속됩니다...